Agen: ‘Narasi palsu’ seputar kesepakatan Freeman

Agen Casey Close menuduh Atlanta Braves mengabadikan “narasi palsu” mengenai kepergian baseman pertama Freddie Freeman dari organisasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada ESPN bahwa dia “tidak akan diam” sebagai tuduhan tentang perannya dalam Freeman bergabung dengan Los Angeles Dodgers terus berlanjut setelah kejatuhan selama berbulan-bulan dari langkah tersebut.

Pertanyaan seputar peran Close dalam Freeman meninggalkan Atlanta menuju Los Angeles Dodgers mengemuka pada hari Rabu, ketika pembawa acara radio Doug Gottlieb menuduh Close dalam tweet menahan tawaran terakhir Braves dari Freeman. Dalam pernyataan sebelumnya, Shut menyebut bahwa “karakterisasi yang sepenuhnya tidak akurat” dan mengatakan Excel “mengevaluasi semua opsi hukum untuk mengatasi publikasi informasi yang tidak akurat secara sembrono.”

Dalam pernyataan tindak lanjut Kamis, Near mengatakan: “Saya tidak akan berdiam diri karena keadaan seputar kepergian Freddie Freeman dari Atlanta disalahartikan. Sejak Maret, Braves telah memupuk narasi tentang negosiasi yang, dinyatakan dengan jelas, salah. Sebagian dari narasi palsu itu adalah saran bahwa saya tidak mengomunikasikan tawaran kontrak kepada Freeman. Untuk lebih jelasnya, kami mengomunikasikan setiap penawaran yang dibuat, serta setiap komunikasi yang dilakukan Excel dengan organisasi Braves selama seluruh proses. Saya memiliki Reputasi 30 tahun dalam bisnis ini untuk integritas dan kejujuran, dan saya selalu beroperasi dengan karakter terbaik. Di Excel, kami mendapat kehormatan untuk mewakili banyak atlet teladan, beberapa di antaranya telah memilih untuk menghabiskan seluruh karier mereka dengan satu waralaba. Kami selalu mengutamakan tujuan dan kepentingan terbaik pemain dan akan selalu terus melakukannya.”

Negosiasi perpanjangan kontrak antara Braves dan Freeman, yang bersama organisasi itu sejak draft 2007 hingga kemenangan Seri Dunia mereka pada 2021, dimulai dengan sungguh-sungguh musim lalu. Setelah para pihak tidak dapat mencapai kesepakatan setelah batas waktu perdagangan, Freeman mengajukan agen bebas tetapi tidak menandatangani sebelum penguncian 1 Desember. Penutupan pemutusan menjelaskan tentang apa yang terjadi setelah pembukaan kembali agen bebas.

Dalam percakapan telepon, Close mengatakan kepada ESPN tiga penawaran sebelumnya – satu menjelang awal musim 2021 dan dua pada Agustus, yang terakhir selama lima tahun dan $ 135 juta – dikomunikasikan secara resmi melalui e mail. Near mengatakan Braves tidak pernah membuat penawaran resmi untuk Freeman, 32, selama agen bebas dan bahwa tawaran akhir yang diklaim – selama lima tahun dan $ 140 juta – diajukan 12 Maret oleh manajer umum Braves Alex Anthopoulos sebagai kemungkinan. Close mengatakan dia menyampaikan diskusi tentang tawaran potensial kepada Freeman tetapi bersikeras itu tidak tegas.

Sementara Dodgers dan Tampa Bay Rays telah menyatakan minatnya pada Freeman, diskusi berpusat pada parameter kesepakatan potensial, bukan penawaran. Beberapa laporan media mengatakan Shut mengeluarkan ultimatum kepada Braves: Mereka memiliki waktu satu jam untuk menerima kontrak lima tahun senilai $165 juta atau kontrak enam tahun senilai $175 juta. Near mengatakan kepada ESPN: “Saya tidak pernah mengeluarkan ultimatum kepada Braves atau memberikan tenggat waktu pada negosiasi.”

Pada 14 Maret, dua hari setelah diskusi berakhir, Braves memperdagangkan paket sarat prospek ke Oakland untuk pemain foundation pertama All-Star Matt Olson, yang segera mereka tandatangani dengan kontrak delapan tahun senilai $168 juta. Pada 17 Maret, Freeman menyetujui kontrak enam tahun senilai $ 162 juta dengan Los Angeles Dodgers.

The Braves belum secara terbuka membahas secara rinci diskusi Freeman dan menolak berkomentar ketika dihubungi oleh ESPN.

Tepuk tangan meriah yang diterima Freeman sekembalinya ke Atlanta selama akhir pekan menyoroti konsekuensi rumit dari agen bebasnya. Sementara Freeman mengatakan sebelum seri “Saya tidak menyesal” atas penandatanganan dengan Dodgers, efek yang tersisa sangat terasa. Bintang Dodgers Clayton Kershaw mengatakan kepada Atlanta Journal-Constitution “Saya harap kita tidak menjadi orang kedua” dalam pikiran Freeman.

Kembalinya Freeman ke Atlanta pada akhir pekan bertepatan dengan pemecatannya atas Excel Sports activities Administration, yang divisi bisbolnya dijalankan oleh Near dan mempekerjakan agen harian Freeman, Victor Menocal, menurut Buster Olney dari ESPN. Freeman, ketika ditanya apakah dia telah memecat Excel, menyebut hubungannya dengan agensi itu “cair.” Freeman akan menjadi klien terkemuka kedua yang meninggalkan Excel musim dingin ini. Trevor Tale, yang menandatangani kontrak agen gratis selama enam tahun senilai $140 juta dengan Boston Crimson Sox, kemudian meninggalkan Excel ke Wasserman.