Bagaimana Max Verstappen memenangkan Grand Prix Abu Dhabi yang kontroversial

Di musim yang penuh drama dan kontroversi, hampir terasa pas gelar juara diputuskan di lap terakhir Grand Prix Abu Dhabi.

Max Verstappen dan Lewis Hamilton memasuki degree balapan dengan poin — suatu prestasi yang hanya terjadi sekali sebelumnya dalam sejarah 71 tahun olahraga itu, ketika Emerson Fittipaldi dan Clay Reggazoni memasuki degree last tahun 1974. Itu pemenang mengambil semua.

Dan setelah semua kegembiraan dan penumpukan, balapan tidak mengecewakan. Ada kontroversi dari lap pertama, dengan kedua penantang gelar memiliki bagian keberuntungan mereka sendiri. Namun pada akhirnya, Verstappen yang berusia 24 tahun mengklaim balapan dan gelar juara.

Berikut adalah bagaimana semuanya terungkap.

Putaran 1: Hamilton membuat awal yang jauh lebih baik daripada Verstappen untuk memimpin ke Tikungan 1, tetapi kontroversi dimulai di Tikungan 6.

Dengan begitu banyak yang dipertaruhkan, tidak dapat dihindari untuk melihat drama dari lampu padam. Hamilton melompat di depan saingan gelarnya adalah momen besar, tetapi peristiwa putaran terbesar datang di Tikungan 6.

Verstappen sempat mendekat dan berusaha naik ke bagian dalam Hamilton. Langkahnya terlambat, tetapi waktu pengeremannya cukup baik untuk membuat tikungan dan tetap di trek. Hamilton, bagaimanapun, dipaksa melebar dan memotong tikungan di chicane sebelum merebut kembali keunggulan.

“Dia harus mengembalikannya,” kata Verstappen melalui radio, tetapi pramugari tidak mencatat insiden itu sampai dua lap kemudian.

Putaran 3: Kontroversi berlanjut karena para pramugari menegaskan tidak ada penyelidikan yang diperlukan untuk insiden putaran pertama.

Tinjauan pramugara memutuskan Verstappen mendapat keuntungan dengan memaksa Hamilton keluar, yang dinetralkan oleh Hamilton dengan memotong tikungan.

Crimson Bull sangat marah, dan bingung. Mereka mengatakan itu balapan yang sulit — Verstappen memimpin di puncak dan membuat tikungan. Selama ini, keunggulan Hamilton perlahan meningkat.

Putaran 13: Setelah berjuang dengan ban lunaknya, Verstappen dipaksa melakukan perubahan awal.

Dia telah keluar dengan smooth, tetapi pada lap sembilan berjuang dengan degradasi ban belakang. Dia menunggu sampai lap 13 untuk berubah menjadi hard, keluar di belakang Lando Norris di urutan keenam.

Crimson Bull harus berharap senyawa ini memiliki kecepatan yang lebih kuat jika dia ingin mengejar Hamilton.

Putaran 15: Mercedes membawa Hamilton ke pit, beralih dari ban sedang ke ban keras.

Membawa Hamilton adalah keputusan logis bagi Mercedes untuk menetralisir balapan dan menutupi saingan mereka. Dia bergabung kembali di belakang Sergio Perez, tetapi yang terpenting masih 4,8 detik di depan Verstappen.

Putaran 18: Dengan Carlos Sainz satu-satunya pembalap yang memisahkan penantang gelar, Hamilton membuat lap tercepat baru.

Beberapa balapan yang bersih dari Hamilton memungkinkan dia untuk memperpanjang jaraknya dengan Verstappen menjadi 8, detik, sementara saingannya berjuang untuk melewati Ferrari.

Namun, pada Tikungan 6 Verstappen mengambil kesempatannya dan menyalip Sainz dan duduk di belakang rivalnya.

Putaran 20: Hamilton telah mendekati Perez, tetapi Red Bull melakukan perlawanan untuk rekan setimnya.

Mengetahui bahwa Verstappen perlu mengulur waktu, Perez melakukan pertahanan yang bagus melawan Juara Dunia tujuh kali itu. Hamilton melewatinya dari Tikungan 5 dan masuk ke Tikungan 6, sebelum Perez merebut kembali keunggulan di Tikungan 7.

Dan ketika Hamilton akhirnya melewati Red Bull di lap berikutnya, Verstappen hanya tertinggal 1,2 detik.

“Checo adalah seorang legenda,” kata Verstappen melalui radio tim.

Putaran 22 hingga 34: Meskipun rekan setimnya bekerja dengan baik, Verstappen berjuang untuk mengimbangi kecepatan Hamilton, kejuaraan pembalap Belanda itu tampaknya sedikit tergelincir setelah setiap putaran.

Karier F1 Kimi Raikkonen berakhir dengan menyedihkan ketika dia berhenti di lap 26, tetapi bendera kuning yang dihasilkan tidak banyak berubah karena Hamilton terus melaju menjauh dari saingannya.

Putaran 37: Sebuah Mobil Keselamatan Digital dikerahkan setelah mobil Antonio Giovinazzi berhenti di trek pada tikungan 9 berkecepatan tinggi.

VSC, yang mengharuskan pengemudi mengemudi dengan kecepatan lebih lambat untuk memungkinkan marshal melakukan pekerjaan keselamatan, memberi Verstappen kesempatan untuk mengadu dan mengganti ban keras lainnya.

Namun, Hamilton tetap bertahan, dengan Mercedes kemudian menjelaskan potensi kehilangan posisi trek terlalu tinggi baginya untuk masuk pit. Dengan kata lain, jika dia mengadu, Verstappen akan tetap berada di luar dan memimpin.

Keputusan itu membuat Hamilton dengan ban 22 lap lebih tua dari Verstappen untuk sisa 20 lap balapan.

Putaran 38 hingga 52: Peluang Verstappen untuk meraih gelar juara tampak hampir pasti akan hilang, dengan Hamilton mempertahankan kecepatannya, dan jarak di antara mereka.

Itu tidak berhasil untuk orang Belanda itu. Hamilton memiliki keunggulan kecepatan, dan bannya masih bertahan.

Putaran 53: Tapi karena semua tampak hilang untuk Verstappen, Nicholas Latifi tersingkir!

Pembalap Williams menabrak dinding di bawah hotel setelah melebar di tikungan 15, dengan mobil pengaman yang dibutuhkan untuk membersihkan kerusakan.

Ini adalah keberuntungan yang dibutuhkan Pink Bull. Pengerahan mobil keselamatan akan mengurangi kesenjangan antara pesaing gelar menjadi nol.

Putaran 54: Dengan basic safety auto dikerahkan, Hamilton tidak bisa masuk pit, membuatnya tidak punya pilihan selain melihat sisa empat lap dengan ban lamanya.

“Itu orang yang luar biasa,” kata Hamilton melalui radio timnya.

Verstappen, bagaimanapun, dapat didatangkan, beralih ke ban baru yang lembut untuk menutup Grand Prix.

Pada titik ini, Mercedes mungkin menyesal tidak mengambil kesempatan untuk pit lebih awal di balapan.

Putaran 56: Di sinilah hal itu menjadi kontroversial — lagi-lagi.

Pesan awal dari race regulate mengatakan mobil yang lapuk tidak akan diizinkan untuk menyalip keselamatan, mungkin untuk mempercepat restart.

Ada lima mobil antara Hamilton dan Verstappen, dan pebalap Belanda itu harus melewati semuanya untuk mendekati Hamilton. Pukulan lain untuk Pink Bull — atau begitulah kelihatannya.

Putaran 57: Banteng Merah sangat marah. Mobil pengaman masih keluar, dan mobil-mobil yang tersusun masih berada di antara rival-rival perebutan gelar.

Bos Red Bull Horner bertanya kepada direktur Balap Michael Masi: “Mengapa kita tidak menyingkirkan mobil-mobil ini? Kita hanya perlu satu putaran balap.”

Dan di bawah tekanan ini, Massi tampak runtuh, membiarkan lima mobil lewat dan membawa Verstappen tepat di belakang saingannya.

Ini membuatnya menjadi pertarungan langsung sampai akhir. Adu tembak satu putaran. Pertarungan antara dua pembalap yang menjadi headline sepanjang musim ini.

Putaran 58: Verstappen bergerak ke Tikungan lima, dan melewati garis pertama untuk mengamankan kemenangan dan kejuaraan setelah balapan yang luar biasa. Hamilton sempat mencoba melewati Crimson Bull di putaran luar Tikungan sembilan, tetapi pada bannya yang lebih tua, dia tidak bisa bertahan.

Saat melintasi garis, Verstappen tampak tidak percaya, berteriak di radionya: “Ya Tuhan, ya Tuhan.”

Sainz mengklaim tempat podium terakhir, di depan Yuki Tsunoda.

Pasca-balapan

Ini adalah balapan yang penuh kontroversi di banyak stage — sebuah cerita yang tampaknya mencerminkan keseluruhan musim F1 ini.

Saat Verstappen dan Crimson Bull merayakan putaran terakhir yang luar biasa, Mercedes sangat marah. Manager Toto Wolff meneriaki Masi melalui radio tentang apa yang telah terjadi.

“Michael! Michael! Anda harus mundur satu putaran,” kata Wolff, mengatakan bahwa hasil harus dihitung hanya dari putaran sebelum Protection Automobile masuk.

Masi menjawab: “Toto… Toto… ini adalah balapan motor.”

Mercedes kemudian mengajukan protes atas hasil tersebut, yang kemudian ditolak oleh FIA.

Verstappen, bagaimanapun, sangat gembira dengan gelar juara pertamanya.

“Sulit dipercaya. Ini gila,” katanya. “Akhirnya sedikit keberuntungan buat saya. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Checo, dia mengeluarkan hatinya hari ini.”

“Untuk tim saya, saya pikir mereka tahu mereka mencintai mereka. Saya harap saya bisa tinggal bersama mereka selama 10 atau 15 tahun selama sisa hidup saya.”

!!!!

Ini tidak bisa dipercaya. Saya mulai balapan dengan ayah saya bertahun-tahun yang lalu. Kami bermimpi menjadi Juara Dunia dan sekarang kami melakukannya.

(1/3) pic.twitter.com/sQ3WBEjWZ6

— Max Verstappen (@Max33Verstappen) 12 Desember 2021