Berhalter: Standing bintang kunci USMNT masih belum jelas

Gelandang Giovanni Reyna dan pemain depan Timothy Weah masih belum pasti untuk tiga kualifikasi Piala Dunia Amerika Serikat berikutnya, yang dimulai 27 Januari dengan pertandingan melawan El Salvador di Columbus, Ohio.

Reyna tidak bermain di pertandingan apapun sejak cedera hamstring kanannya saat kualifikasi pembukaan di El Salvador pada 2 September. Dia berpakaian untuk pertama kalinya sejak saat Borussia Dortmund bermain Sabtu di Eintracht Frankfurt tetapi tidak masuk ke pertandingan.

– Panduan pemirsa ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, Piala FA, lebih banyak lagi
– Futbol Amerika di ESPN+: MLS, Liga MX, USMNT, El Tri
– Streaming ESPN FC Setiap Hari di ESPN+ (khusus AS)

Weah, yang mencetak gol saat bermain imbang 1-1 di Jamaika pada kualifikasi November, mengalami cedera paha saat berlatih dengan Lille pada 3 Desember, dua hari setelah pertandingan terakhirnya.

“Dengan Gio dan Tim, terlalu dini untuk mengatakannya,” kata pelatih Gregg Berhalter Senin. “Kami memiliki 14 hari sampai mereka datang ke perkemahan, dan 14 hari itu akan menjadi penting.”

Para pemain Significant League Soccer sedang berlatih di kamp tim nasional di Phoenix hingga 21 Januari, dan beberapa dari mereka akan melakukan perjalanan ke Columbus, di mana para pemain yang berbasis di Eropa melaporkan 24 Januari.

Gelandang Weston McKennie dan bek Miles Robinson kembali dari skorsing satu pertandingan yang disebabkan oleh kartu.

Penjaga gawang Zack Steffen, gelandang Tyler Adams, pemain bertahan John Brooks dan DeAndre Yedlin dan penyerang Jordan Pefok mendapat kartu kuning dari delapan kualifikasi pertama dan akan menghadapi skorsing satu pertandingan dengan tambahan kartu kuning.

“Apa yang kami pelajari adalah mengharapkan yang tak terduga,” kata Berhalter. “Anda tidak pernah tahu siapa yang akan tersedia untuk bermain di setiap pertandingan. Anda harus mau beradaptasi.”

AS bermain di Kanada pada 30 Januari dan menjamu Honduras pada 2 Februari di St. Paul, Minnesota. Dengan enam pertandingan tersisa for each tim, Kanada memimpin dengan 16 poin, diikuti oleh AS (15), Meksiko dan Panama (masing-masing 14), Kosta Rika (sembilan), Jamaika (tujuh), El Salvador (enam) dan Honduras (tiga) .

Tiga tim teratas dari Amerika Utara dan Tengah serta Karibia lolos, dan negara No. 4 menghadapi juara Oseania — kemungkinan Selandia Baru — dalam playoff untuk memperebutkan tempat lain. Jendela Januari untuk kualifikasi tidak biasa, ditambahkan hanya karena pandemi coronavirus menunda dimulainya putaran closing satu tahun. Pemain MLS dan bahkan beberapa yang berbasis di Eropa berada di tengah-tengah PHK yang panjang. FC Salzburg di bawah asuhan gelandang Brenden Aaronson telah dihentikan sejak 11 Desember.

Bek Sergino Dest telah berjuang untuk waktu bermain di Barcelona sejak Xavi Hernandez dipekerjakan sebagai pelatih pada November, tetapi Berhalter terdengar seolah-olah posisi tim nasional Dest aman.

“Dia adalah pesaing dan dia adalah pria yang saya lihat menunggu kesempatan, dan ketika dia mendapat kesempatan, tampil bagus,” kata Berhalter. “Dia tangguh dan dia memiliki pola pikir yang tepat untuk melakukannya. Dia sudah bekerja keras. Dia mengalami sedikit cedera pada akhir tahun dengan punggungnya, tapi dia berkomitmen untuk membuatnya bekerja.”

Pemain di kamp pelatihan akan memiliki tiga latihan tertutup, sebuah rejimen yang bertujuan untuk membuat mereka mendekati 90 menit pada akhir.

“Kemudian kami akan dapat memberi tahu,” kata Berhalter. “Yang paling penting adalah kami dapat menempatkan tim di lapangan yang dapat bersaing di level tinggi, karena kami tahu itulah yang dimaksud dengan pertandingan kualifikasi Piala Dunia. ”

Bek Aaron Prolonged, pulih dari robek tendon Achilles kanan pada 15 Mei, berada di kamp pelatihan ketiga berturut-turut. Dia mungkin tidak siap untuk pertandingan sampai tiga kualifikasi terakhir pada bulan Maret.

“Saya tidak yakin dia akan sampai di sana, tapi mudah-mudahan dia akan dekat. Mudah-mudahan pada bulan Maret kami memiliki percakapan yang berbeda,” kata Berhalter.

Berhalter mengatakan ada tes virus corona positif di antara para pemain yang tiba di kamp.

“Untungnya, sebagian besar tidak menunjukkan gejala dan sekarang ini hanya tentang sedikit permainan menunggu,” katanya. “Tapi itulah kenyataan kami, dan itulah yang dihadapi semua tim olahraga.”