Bintang lingkungan untuk Angels dengan grand slam, near-cycle

ANAHEIM, California — Taylor Ward menyerang pada inning ketujuh hari Rabu setelah mengumpulkan residence run, triple dan double. Pikiran memukul untuk siklus, kata Ward, meresap ke dalam pikirannya dan membuatnya terlalu agresif. Ini mendorongnya untuk segera mengayun dan menghasilkan bola terbang yang tidak berbahaya ke lapangan kanan, mengakhiri tawarannya untuk hanya putaran kesembilan dalam sejarah Los Angeles Angels setelah hanya satu lemparan.

“Ini adalah sesuatu yang saya pelajari,” kata Ward setelah kemenangan 9-5 Angels atas Cleveland Guardians. “Saya akan hidup dan belajar melalui momen ini.”

Ward, 28, telah melakukan banyak pembelajaran saat menavigasi jalur mantan draft select putaran pertama yang baru saja mulai membuat jejaknya di liga utama. Penampilannya pada hari Rabu — dua pukulan di garis kiri lapangan di babak pertama, grand slam melengkung ke kanan-tengah di babak kedua, dan triple-drive garis dari tembok lapangan tengah di babak keenam – mengangkat prestasinya pada hari Rabu. garis miring ke .395/.531/.816 melalui 11 pertandingan pertamanya musim ini.

Para Malaikat sangat terkesan dengan Ward selama pelatihan musim semi sehingga mereka menunjuk Justin Upton untuk penugasan lima hari sebelum Hari Pembukaan, dengan sisa $28 juta pada tahun terakhir kontraknya, untuk membuka waktu bermain tambahan. Cedera pangkal paha ringan memaksa Ward masuk daftar cedera untuk memulai musim, tetapi ia telah menjadi salah satu pemukul paling produktif Angels sejak aktivasinya, bermain di lapangan kanan setiap hari dan menempati posisi terdepan dari lineup yang dipimpin oleh Mike Trout dan Shohei Ohtani.

“Sejujurnya, itu adalah sesuatu yang saya rasa seharusnya sudah terjadi,” kata Ward ketika ditanya apa artinya berproduksi pada degree ini di liga-liga besar. “Tapi saya di sini sekarang. Dan saya diberkati berada di sini. Saya hanya ingin tetap menutup mata dan tetap fokus pada musim ini.”

The Angels menjadikan Ward pilihan keseluruhan ke-26 dari Fresno Point out pada tahun 2015. Dia muncul sebagai penangkap, mengalami pasang surut saat mengikuti sistem Angels, beralih ke foundation ketiga tiga tahun kemudian, mulai melihat waktu di outfield segera setelah itu dan berjuang dengan waktu bermain yang tidak konsisten di liga-liga utama, mencatat .230/.305/.388 dalam 534 penampilan pelat dari 2018 hingga 2021.

Tapi Angels mulai melihat tanda-tanda dorongan menjelang akhir musim liga kecil tahun lalu. Dia telah meratakan jalur kelelawarnya dan menghilangkan beberapa loteng yang dia ambil saat mencoba mengangkat bola, tetapi sebagian besar pola pikirnya berubah.

“Itu besar baginya,” kata Trout. “Dia tetap di tengah-tengah, kanan-tengah, dia akan melakukannya dengan baik di sini.”

Ward, Ohtani dan Trout bergabung menjadi 8-untuk-12 dengan enam pukulan ekstra-base dari tiga tempat teratas dari lineup pada hari Rabu, sebuah tanda dari apa yang dapat dilakukan pelanggaran Angels ketika klik. Menurut STATS, Ward menjadi pemain kedua di era fashionable bisbol yang mencatat double, triple dan grand slam sambil mencetak empat moreover operate dalam satu pertandingan, bergabung dengan Roger Maris, yang melakukannya pada 3 Agustus 1958. Dengan satu solitary, dia akan menjadi pemain Angels pertama yang memukul untuk siklus itu sejak Ohtani pada 13 Juni 2019.

“Melihatnya dari lingkaran di geladak, dia hanya memiliki getaran seperti dia akan mendapatkan pukulan dasar setiap saat,” Ohtani, yang mengumpulkan tiga pukulan dan juga melempar lima babak dari bola lari dua, mengatakan melalui penerjemahnya. “Saya yakin pelempar lawan merasakan hal yang sama.”