Bukan hanya untuk tendangan itu

Orang-orang Filipina yang bergembira meledak dalam selebrasi liar setelah menang 4-3 dalam adu penalti melawan Taiwan.

Sejarah, lawan peringkat 25 tempat lebih tinggi dan harapan bahwa tim bersedia untuk puas dengan apa yang telah dicapai. Ada begitu banyak hal yang terjadi melawan tim wanita Filipina pada Minggu malam.

Untungnya, ini adalah tim—perlombaan juga, sebenarnya—dibangun untuk melawan apa pun.

“Kami tidak berhenti berjuang,” kata kiper Olivia McDaniel, yang akan mewujudkan grit itu dalam pertarungan perempat remaining dengan Chinese Taipei. “Hanya ada perasaan bahwa kita harus melakukan ini. Tidak mungkin kami tidak akan memenangkan pertandingan. Itu bukan tekanan, hanya rasa bangga untuk seluruh tim.”

“Filipina, ketahanan kami melegenda,” kata forward Sarina Bolden saat konferensi pers Zoom, Senin. “Tidak peduli apa, Anda akan melihat orang Filipina bekerja sangat keras dan menaruh hati mereka, jiwa mereka ke dalam segala hal yang kami lakukan.”

Maka Bolden berjalan menuju bola untuk tendangan penaltinya saat suasana tegang mengental di Kompleks Olahraga Shiv Chhatrapati di Pune, India. Dari suatu tempat di belakangnya, sebuah suara keluar. “Semua milikmu, Sarina. Semua milikmu!” Di dalam kepalanya, suara lain. “Pilih tempat dan berkomitmen untuk itu.”

Diikat dengan mantan pembangkit tenaga listrik China Taipei setelah waktu penuh pada 1-1 dan 3-3 setelah 11 tendangan penalti, beberapa penyelamatan kunci dan satu gagal yang McDaniel yang berhati kuat dikreditkan ke intervensi ilahi, Bolden memiliki kesempatan untuk mengirim Filipina ke tempat yang belum pernah ada sebelumnya.

“Aku hanya ingin menyelesaikannya,” katanya.

Itu dia lakukan, memberikan tembakan di luar jangkauan kiper Taiwan Cheng Su-Yu untuk gol kemenangan yang mengirim Filipina ke Piala Dunia wanita. Ini adalah tim sepak bola Filipina pertama—pria atau wanita—yang berhasil mencapai panggung olahraga termegah.

Intervensi ilahi

Sementara Bolden memberikan gol kemenangan, McDaniel-lah yang berada di akhir yang mendebarkan.

Setelah kebobolan tiga penalti, termasuk satu di mana dia menebak dengan benar dan “melayang dengan benar tetapi tidak bisa sampai ke sana,” kiper berusia 24 tahun itu melakukan break kunci dengan Filipina tertinggal, 3-2.

Hsu Yi-Yun telah mengalahkan McDaniel—dan petenis Taiwan itu berada di puncak kemenangan—tetapi tembakannya menemukan pole kiri, dan membuat Filipina kembali ke dalam pertandingan.

“Yang salah, yang pertama yang sayangnya dilewatkan oleh orang Tionghoa Taipei—untungnya bagi kami—saya pikir, ‘wow, itu Yesus,’” kata McDaniel sambil tertawa. “Jadi saya pikir, biarkan saya membawanya dengan cara saya berikutnya dan saya akan mendapatkan dua berikutnya.”

Dia melakukanya.

Menerkam keputusan lemah oleh Su Sin-Hsin, upaya terakhir Cina Taipei, McDaniel menjaga Filipina dalam tujuan mengirim hukuman mati mendadak.

Senjata ofensif juga

Filipina masih membutuhkan tendangan yang mengikat, dan McDaniel yang dengan tenang mencetak satu gol melalui sudut kiri bawah.

“Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia akan berhasil,” kata Bolden.

Dengan permainan seri, McDaniel kembali bermain sebagai pahlawan, melompat pada upaya yang buruk oleh Zhuo Li-Ping, yang mengikat permainan pada waktu penuh, untuk mengatur panggung bagi Bolden.

Dan sekarang, tim tersebut berada di Piala Dunia yang akan diselenggarakan oleh Selandia Baru dan Australia tahun depan.

“Saya tidak tahu apakah itu akan terasa nyata dalam waktu dekat,” kata Bolden. “Hanya menjadi wanita dan menetapkan standar itu dan menunjukkan kepada gadis-gadis Filipina lainnya bahwa hei, kita bisa sampai ke Piala Dunia. Jika itu impian Anda, lihat kami. Perjuangkan impianmu, perjuangkan apa yang kamu cintai.”

Olivia McDaniel menyegel kesepakatan untuk pemain Filipina dengan penyelamatan brilian ini. —FOTO DARI AFC

Itulah yang dilakukan tim ini. Bertarung. Dan meskipun itu mencapai sesuatu untuk negara, dalam beberapa hal, kemenangan atas Chinese Taipei juga merupakan pemenuhan impian pribadi para pemain.

“Saya mulai bermimpi bermain [in the World Cup] sejak aku melihat [US women’s national team in the 1999 World Cup] dalam adu penalti mereka dengan China dan melihat Brandi Chastain merobek bajunya setelah mereka menang,” kata McDaniel.

“Itu hanya semua yang saya inginkan,” tambah McDaniel, yang terlambat menonton pertandingan di YouTube ketika dia berusia “8 atau 9 tahun.”

Quinley Quezada mencetak gol pada menit ke-49 untuk membawa Filipina memimpin 1-, tetapi Zhou membungkam Filipina dengan menyamakan kedudukan. Seorang pemain kaki kanan, Zhou melepaskan tembakan panjang dengan kaki kiri yang terlihat melebar, hanya untuk meringkuk pulang melalui sudut atas pada menit ke-83.

Karena tidak ada yang mencetak gol di perpanjangan waktu, pertandingan berlanjut ke adu penalti.

Ting Chi dan Wang Hsiang-Huei bergantian dengan Sara Castaneda dan Tahnai Annis untuk kedudukan 2-2.

“Sebelum saya melakukan dua penyelamatan, saya merasa sedikit frustrasi. Tapi saya pikir ‘itu akan datang, itu akan datang bersabarlah.’ Anda tidak boleh frustrasi dengan diri sendiri. Ini adalah tugas yang sulit bagi seseorang untuk masuk ke sana dan menghentikan tembakan tepat sasaran,” kata McDaniel.

Kredit untuk pelatih

Kemudian, masalah bagi Filipina saat Chen Ying-Hui mencetak gol, tapi Jessica Miclat gagal. Saat Miclat berjalan kembali ke tim, Bolden memberi isyarat padanya untuk mengangkat dagunya.

Kemudian datanglah rindu Hsu, diikuti oleh rangkaian peristiwa dramatis yang akhirnya membuat sejarah.

“Ini adalah pencapaian yang luar biasa dari grup, dan momen dalam sejarah bagi negara, Anda tidak akan dapat mengambilnya dari grup,” kata pelatih kepala Filipina Alen Stajcic, yang mempelopori kebangkitan skuad.

“Staf pelatih benar-benar melakukan pekerjaan yang hebat,” kata Cedelf Tupas, mantan reporter beat soccer Inquirer yang sekarang menjadi media officer tim nasional. “Ada talenta baru ya, tetapi mereka masih perlu mengubah tim menjadi unit yang kohesif dan mereka hanya memiliki tiga bulan yang menantang untuk melakukannya.”

Filipina sekarang menuju ke semifinal dengan Korea kelas berat Asia, yang mengalahkan Australia dalam duel semifinal mereka, 1-. INQ

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.