Cowboys’ Martin dinyatakan positif, melewatkan pertandingan pembuka

FRISCO, Texas — Dallas Cowboys tidak akan diperkuat Zack Martin untuk pertandingan pembuka musim Kamis melawan Tampa Bay Buccaneers setelah garda kanan Pro Bowl enam kali dinyatakan positif mengidap virus corona dan masuk dalam daftar cadangan/COVID-19.

Karena protokol kembali-untuk-bermain, Martin tidak akan diizinkan untuk bermain, meskipun ia divaksinasi. Seorang pemain yang divaksinasi lengkap dapat kembali bermain dalam lima hari jika dia tidak memiliki gejala setelah dua tes negatif dipisahkan oleh 24 jam. Seorang pemain yang tidak divaksinasi menghadapi setidaknya karantina 10 hari.

“Dia jelas frustrasi,” kata pelatih Mike McCarthy. “Tapi, hei, ini adalah dunia yang kita tinggali sekarang.”

Hilangnya Martin merupakan pukulan besar untuk sebuah pelanggaran yang tidak mengambil snap sepenuhnya bersama-sama di pramusim — Cowboys menahan quarterback Dak Prescott karena cedera bahu — dan akan menghadapi Buccaneers menjalankan pertahanan yang terbaik di NFL musim lalu.

Garis ofensif awal yang diproyeksikan — Tyron Smith, Connor Williams, Tyler Biadasz, Martin dan La’el Collins — hanya bermain tiga seri bersama dalam empat pertandingan pramusim.

Dengan keluarnya Martin, Connor McGovern akan mulai dari penjagaan kanan. Dia memulai delapan pertandingan musim lalu (enam di antaranya terjadi saat Martin absen karena cedera). Collins menghadapi masalah sengat tetapi telah diizinkan untuk kembali berlatih pada hari Minggu, seperti halnya Williams, yang telah melewatkan dua minggu terakhir setelah bertugas di daftar COVID-19 juga.

Pemain cadangan penyerang Brandon Knight telah diklasifikasikan sebagai kontak dekat berisiko tinggi dan juga telah ditempatkan dalam daftar, sementara penerima lebar Noah Brown tetap dalam daftar.

The Cowboys memiliki delapan pemain dalam daftar COVID-19 sejauh ini, yang lebih banyak daripada yang mereka miliki sepanjang musim lalu, ketika enam pemain digabungkan untuk melewatkan tujuh pertandingan.

“Saya tidak akan menggeneralisasi semuanya, tetapi saya pikir beberapa gejalanya lebih seperti flu biasa,” kata McCarthy. “Saya pikir orang-orang kami telah melakukan pekerjaan dengan baik. Begitu mereka merasakan sesuatu, mereka masuk tanpa memandang waktu, dan [trainers] Jim [Maurer] dan Britt [Brown] telah melakukan pekerjaan yang besar tetap di atasnya. Begitu seseorang merasakan sesuatu, kami telah diuji, jadi saya merasa proses kami sudah beres.”

Para pemain menjalani periode pengujian Minggu pagi dan mengadakan pertemuan virtual sebelum tiba di The Star untuk latihan. Mereka akan mengadakan pertemuan digital setelah latihan, dan itu akan menjadi rutinitas pada hari Senin juga.

“Jumlahnya meningkat di masyarakat kita, jadi saya pikir kami memahami apa yang perlu kami lakukan,” kata McCarthy, “dan saya pikir kami lebih berlatih dalam protokol dan penyesuaian, seperti kami membuat penyesuaian hari ini dengan tim, itu cukup mulus.”