Denver reli untuk memenangkan gelar hoki pria NCAA ke-9

BOSTON — Denver mencetak lima gol berturut-turut pada periode ketiga untuk merebut gelar juara hoki putra Divisi I NCAA dengan kemenangan 5-1 atas Minnesota Point out di TD Backyard pada Sabtu malam.

Ini adalah gelar kesembilan dalam sejarah program untuk Pioneers, mengikat rekor NCAA Michigan untuk yang paling banyak. Denver telah menyingkirkan Wolverine di semifinal Frozen Four untuk maju ke pertandingan perebutan gelar melawan Mavericks.

“Itu jelas merupakan tujuan untuk mendapatkan sembilan,” kata pelatih Denver David Carle. “Tujuan utamanya adalah menjadi yang pertama sampai 10, saya akan memberitahu Anda. Menang Kamis melawan Michigan adalah langkah besar ke arah itu, dan jelas malam ini adalah langkah yang lebih besar.”

Pemain depan senior Ryan Barrow dan pemain pertahanan kelas dua Mike Benning mencetak 2 menit, 47 detik terpisah pada periode ketiga untuk menghapus keunggulan 1- Minnesota Condition, akhirnya menerobos pertahanan Mavericks yang pelit di depan kiper pemenang Penghargaan Hobey Baker, Dryden McKay.

“Saya agak pingsan. Saya baru saja melihat rekan satu tim saya datang ke arah saya dan saya harus [celebrate],” kata Benning tentang gol penentu kemenangannya. “Saya pikir saya berhutang budi kepada rekan setim saya setelah mengambil penalti itu.”

Kiper Denver Magnus Chrona, prospek San Jose Sharks, membuat 24 penyelamatan dalam kemenangan.

“Apakah pemain kami harus melakukan beberapa penyelamatan? Tentu saja. Kami menggunakan penjaga gawang kami secara ekstrim,” kata Carle. “Kadang-kadang dibutuhkan semua 60 menit, dan kami memanfaatkan 20 menit terakhir untuk keuntungan kami sepenuhnya.”

Pada periode pertama, Minnesota State menyerang lebih dulu pada permainan kekuatan, dengan Benning di dalam kotak karena menjegal Andy Carroll. Penyerang junior Brendan Furry meluncurkan tembakan dari sayap kiri yang ditendang Chrona ke slot. Puck melewati kaki pembunuh penalti Pioneers ke pemain sayap Mavericks Lucas Sowder, yang membuat umpan cepat ke penyerang junior Sam Morton. Dengan momentumnya yang membawanya mundur saat dia melepaskan tembakan, pencatat waktu Morton berhasil mencetak gol dengan waktu tersisa 6:01 di babak pertama.

Mavericks akan mematikan permainan kekuatan Denver dan mengalahkan mereka 8-3 di body pembuka. Minnesota State memegang keunggulan 18-8 setelah dua periode.

“Kami hanya mengatakan, ‘Tetap dengan itu.’ Kami tidak sampai di sini dengan menghindari penghargaan dari tantangan,” kata Carle. Butuh semua orang untuk melakukan apa yang kami lakukan pada periode ketiga di sana.”

Denver akhirnya menerobos melawan McKay dan pertahanan Negara Bagian Minnesota dengan 15:14 tersisa dalam regulasi. Mahasiswa baru Jack Devine melakukan tembakan di sayap kanan yang dihentikan McKay dengan bantalannya, tetapi pemain sayap senior Ryan Barrow berdiri di depan pintunya untuk memasukkan bola ke gawang untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Morton mengambil penalti tersandung 40 detik kemudian, menempatkan Denver pada permainan kekuatan. Hanya tujuh detik setelah permainan kekuatan itu berakhir, Benning melepaskan umpan satu kali dari pemain bertahan Shai Buium untuk memimpin 2-1, saat Minnesota State menyaksikan keunggulannya tiba-tiba menguap.

“Begitu kami menyerah pada yang pertama, saya pikir kami mulai sedikit mengeluarkan minyak. Tidak bisa menghentikan pendarahan. Kami mulai mengejar permainan,” kata pelatih Minnesota Condition Mike Hastings.

Denver hampir membuat skor menjadi 3-1, tetapi wasit menganulir gol karena kontak insidental dengan McKay. Namun Pioneers berhasil menyamakan kedudukan dengan 6:26 tersisa di babak ketiga ketika heart baru Massimo Rizzo mengonversi umpan 2-on-1 dari pemain sayap baru Carter Mazur. Penyerang Brett Stapley dan Wright menambah gol dengan jaring kosong untuk skor akhir 5-1.

Minnesota Point out membuat Frozen Four untuk pertama kalinya tahun lalu, kalah dari St. Cloud Point out di semifinal. Tahun ini, mereka menggulingkan saingannya Minnesota dengan kemenangan 5-1 di semifinal Kamis sebelum jatuh ke Denver dalam pertandingan perebutan gelar nasional.

Kekalahan itu kemungkinan menandai akhir dari karir perguruan tinggi yang luar biasa bagi McKay. Pemain berusia 24 tahun itu membuat rekor NCAA dengan 37 kemenangan dan 34 penutupan musim ini untuk Mavericks, menjadi penjaga gawang ketiga yang memenangkan Hobey Baker dan yang pertama sejak mantan kiper NHL Ryan Miller pada 2001.

Menariknya, McKay tidak memenangkan Penghargaan Mike Richter sebagai penjaga gawang teratas negara, yang diberikan kepada prospek Buffalo Sabres Devon Levi dari Northeastern. McKay tidak dibuat oleh tim NHL dan merupakan agen bebas. Dia memiliki satu musim lagi kelayakan yang tersisa di Minnesota Point out tetapi telah mengindikasikan dia tidak berniat untuk kembali untuk kampanye NCAA lainnya.

“Saya menyerah rebound yang buruk pada yang pertama [goal] dan mereka memanfaatkannya,” kata McKay. “Akan menyenangkan untuk membuat beberapa penyelamatan lagi untuk para pemain. Itu tidak terjadi.”

The Pioneers terakhir kali membuat pertandingan kejuaraan pada tahun 2017, yang merupakan kali terakhir mereka memenangkan gelar. Carle mengambil alih dari Jim Montgomery setelah kejuaraan itu. Pada usia 32 tahun, Carle menjadi pelatih kepala termuda keempat yang memenangkan kejuaraan nasional hoki pria.