Drummond: Dua pertandingan terakhir Nets adalah ‘harus-menang’

NEW YORK — Saat Brooklyn Nets bersiap untuk dua pertandingan terakhir musim reguler mereka musim ini, mereka melakukannya untuk mengendalikan nasib playoff mereka sendiri.

Jika Nets — yang saat ini diunggulkan kedelapan di Wilayah Timur dengan rekor 42-38 — memenangkan dua pertandingan terakhir mereka, mereka akan mengunci unggulan ketujuh dan akan menjadi tuan rumah pertandingan play-in pertama di Timur Selasa malam depan. Center veteran Andre Drummond tidak meninggalkan keraguan di mana pola pikir timnya menuju pertandingan Jumat melawan Cleveland Cavaliers — tim yang duduk satu slot di depan Nets.

“Saya pikir itu adalah pertandingan yang harus kami menangkan,” kata Drummond setelah tembak-menembak hari Jumat. “Saya pikir kami tahu apa yang ada di depan kami dan kami tahu apa yang akan terjadi jika kami memenangkan dua pertandingan ini. Saya pikir rasa urgensi kami sedikit lebih tinggi dari sebelumnya, dan saya pikir kami siap untuk menghadapinya. langkah selanjutnya.”

The Nets, yang telah menangani berbagai cedera, wabah COVID-19 di seluruh tim pada bulan Desember dan position paruh waktu Kyrie Irving dari Januari hingga Maret karena keputusannya untuk tidak mendapatkan vaksin COVID, tetap yakin bahwa mereka masih dapat tertular. ritme yang mereka butuhkan untuk membuat jangka panjang di postseason.

“Jika kami bermain baik menuju ke permainan participate in-in, maka kedua pertandingan itu akan berjalan dengan sendirinya dan kami harus memenangkannya,” kata guard Seth Curry. “Tetapi jika kami tidak bermain dengan baik, maka kami mungkin tidak akan keluar dari permainan engage in-in.

“Jadi ini hanya masalah [playing] gaya permainan kami, memiliki kepercayaan diri dan berada dalam ritme yang baik memainkan bola basket terbaik kami.”

Baik Drummond dan Curry telah good sejak dibagikan, bersama dengan Ben Simmons dan dua pilihan putaran pertama di masa depan, ke Nets dalam kesepakatan batas waktu perdagangan yang mengirim James Harden dan Paul Millsap ke Philadelphia 76ers. Terlepas dari kenyataan bahwa Simmons masih belum bermain untuk Nets karena cedera punggung — dan kemungkinan kembalinya playoff masih sangat tidak pasti — Brooklyn tetap teguh dalam keyakinan bahwa mereka masih bisa memenangkan gelar tahun ini.

“Saya pikir pola pikir semua orang di awal tahun adalah mencoba dan memenangkan kejuaraan,” kata Drummond. “Saya pikir dengan tim ini kami memiliki sekelompok orang khusus di sini – segala sesuatu mungkin terjadi, ini adalah NBA pada akhirnya. Apa pun bisa terjadi.

“Kami hanya harus mengangkat topi kami, menempatkan kaki terbaik kami ke depan … jadi kami memiliki pola pikir bahwa kami bisa menang. Saya pikir semua orang memiliki pola pikir yang sama. Bagi kami, kami hanya mencoba untuk tetap berada di dalam diri kami sendiri dan membuat sesuatu terjadi.”

Bagi Curry, itu berarti terus bermain dengan menahan rasa sakit di pergelangan kaki kirinya. Setelah absen dalam dua pertandingan terakhir, Curry mencetak 15 poin dan melesakkan tiga lemparan tiga angka dalam kemenangan 110-98 Rabu atas New York Knicks.

“Ini hampir sama, kawan,” kata Curry tentang cedera pergelangan kakinya. “Hanya mencoba mengelolanya – dan melewatinya dan bermain melalui rasa sakit. Jadi itu hanya masalah manajemen sehari-hari, mencoba melewati akhir musim ke babak playoff, memberi tim apa yang saya bisa. Saya merasa seperti jika Tiger bisa menembak 1 underneath di Augusta kemarin, saya bisa bermain dengan sedikit rasa sakit selama sisa musim ini.”