Fisher dipecat sebagai pelatih kepala Sparks yang sedang berjuang

Los Angeles Sparks telah memecat pelatih kepala dan manajer umum Derek Fisher dan menunjuk asisten Fred Williams sebagai pengganti sementaranya di lapangan.

Dipekerjakan menjelang musim 2019, Fisher menyelesaikan 54-46 secara keseluruhan dengan Sparks. Organisasi itu mengatakan akan segera memulai pencarian manajer umum baru.

“Atas nama grup kepemilikan kami, saya ingin berterima kasih kepada Derek atas upaya dan kontribusinya pada franchise Sparks,” kata Taking care of Associate Eric Holoman dalam rilisnya. “Kami mendoakan yang terbaik untuknya. Saya memiliki kepercayaan penuh pada Fred Williams untuk mengambil peran sebagai pelatih kepala sementara, membawa banyak pengalaman memimpin tim WNBA.”

Sparks berharap untuk bangkit dari kampanye 12-20 musim lalu di mana mereka melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2011. Meskipun membawa empat kali All-Star Liz Cambage dan draft pick keseluruhan 2020 No. 4 Chennedy Carter offseason ini , Los Angeles hanya 5-7 dan di tempat kedelapan dalam klasemen untuk memulai musim ini, rentang yang termasuk lima kekalahan beruntun bulan lalu.

Sparks juga memiliki jadwal yang tidak menguntungkan, bermain hanya tiga dari 12 pertandingan mereka di kandang.

Fisher, yang memenangkan lima kejuaraan bersama Los Angeles Lakers dan sebelumnya menjabat sebagai pelatih New York Knicks, adalah satu-satunya kandidat yang dipertimbangkan untuk menggantikan mantan pelatih Sparks Brian Agler, kata manajer umum saat itu Penny Toler saat itu. Setelah kepergian Toler dari organisasi, Fisher akhirnya mengambil alih peran GM pada Desember 2020.

“Saya ingin berterima kasih kepada organisasi, kepemilikan, staf, pemain, dan penggemar LA Sparks atas kesempatan yang mereka berikan kepada saya selama empat tahun terakhir sebagai bagian dari waralaba bersejarah ini,” kata Fisher dalam pernyataan tim, menambahkan bahwa dia berencana untuk “mengalihkan fokus saya kembali ke mengejar peluang lain dan usaha pribadi.”

“Dukungan mereka telah memungkinkan saya untuk tumbuh baik sebagai pelatih dan eksekutif kantor depan dan saya bangga dengan apa yang telah kami capai.”

Tiga kali juara Sparks, salah satu dari tiga waralaba pendiri yang tersisa di WNBA, memenangkan satu pertandingan playoff dalam tiga musim penuh Fisher. Sementara Sparks terakhir memenangkan gelar WNBA pada tahun 2016, mereka mencapai Closing pada tahun 2017, kalah dari rival lama Minnesota dalam lima pertandingan.

Williams memiliki pengalaman melatih WNBA yang luas, termasuk sebagai pelatih kepala Utah Starzz (1999-2001), Atlanta Desire (2012-13) dan Tulsa Shock/Dallas Wings (2014-18), dengan siapa dia melatih Cambage.

Dia seharusnya meninggalkan Los Angeles pertengahan musim setelah mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala asosiasi di Auburn, tetapi sebuah sumber mengatakan kepada ESPN bahwa dia sekarang berniat untuk pergi ke Auburn setelah musim WNBA.