Huge Ben mendapat harapan, mengakhiri pertandingan kandang terakhir dengan kemenangan

PITTSBURGH — Beberapa menit sebelum pertandingan terakhirnya di Heinz Discipline dimulai, Ben Roethlisberger menghadapi kapten permainan Cleveland Browns sendirian di emblem lini tengah Pittsburgh Steelers Senin malam.

Sesama kapten Steelers, Cam Heyward dan Derek Watt biasanya akan mengapit quarterback saat berjalan menuju lemparan koin, tetapi pasangan itu berhenti, membiarkan quarterback mereka maju tanpa mereka.

Ketika Roethlisberger menyadari apa yang terjadi, dia berbalik dan memberi isyarat agar mereka ikut dengannya, tetapi pasangan itu mundur. Roethlisberger melanjutkan, sampai dia berdiri sendiri di lini tengah untuk lemparan koin terakhir di Heinz Area selama 18 tahun karirnya.

Itu adalah jenis sikap yang pas dari veteran, yang mengatakan sebelumnya dia lebih suka menang Senin malam untuk kemegahan dan keadaan dalam perpisahannya dengan lapangan rumahnya.

Steelers kemudian menyampaikan keinginan terbesar Roethlisberger dengan kemenangan 26-14 melawan Browns.

Rencana ofensif Steelers ‘berputar di sekitar lengan Roethlisberger, dan quarterback mencoba 34 operan di babak pertama – terbanyak kedua di babak pertama dalam karir NFL-nya, termasuk playoff. Namun, pemain berusia 39 tahun itu hanya melempar sejauh 96 yard di babak pertama, menjadi pemain pertama dalam 40 tahun terakhir dengan setidaknya 30 upaya operan dan kurang dari 100 property saat turun minum.

Dia menyelesaikan pertandingan terakhirnya menyelesaikan 24 untuk 46 upaya untuk 123 lawn dengan satu landing dan intersepsi.

“Ini lucu karena mungkin bukan seperti yang Anda inginkan selain kemenangan,” kata Roethlisberger setelah pertandingan. “Dan hanya itu yang benar-benar penting. Dan itulah kisah karir saya: Tidak selalu cantik tapi kami menemukan jalan.”

Di babak pertama, Steelers kembali untuk memberikan 35 dari 49 permainan ofensif dengan persentase operan yang dirancang sebesar 71%. Hingga Senin malam, mereka belum memenangkan pertandingan musim ini dengan musim di mana setidaknya 70% dari permainan mereka dirancang dengan operan. Steelers sekarang 2-7 musim ini ketika Roethlisberger memiliki setidaknya 40 upaya lulus. Satu-satunya kemenangan lainnya datang melawan Seattle di Minggu 6.

Seperti yang dia lakukan sepanjang musim, Roethlisberger menunjukkan kilasan permainan klasiknya, seperti pompa palsu pada umpan yang menemukan Ray Ray McCloud untuk keuntungan sembilan property di tengah di zona merah. Dia memimpin push skor kuarter kedua yang diakhiri dengan lemparan touchdown lima lawn ke Diontae Johnson, mengakhiri lima pertandingan beruntun tanpa gol babak pertama Steelers.

Tapi dia juga melakukan intersepsi — intersepsi karirnya yang ke-210, mengikat Terry Bradshaw untuk sebagian besar dalam sejarah waralaba — dan dipecat dua kali. 2,82 yard for each upayanya di babak pertama juga merupakan yang terendah oleh quarterback mana pun di paruh pertama musim ini. Dia rata-rata 1,4 lawn udara for each penyelesaian di babak pertama.

Tapi sebanyak Steelers fokus pada lengan Roethlisberger dalam permainan perpisahannya, berlari kembali Najee Harris menunjukkan sekilas masa depan dengan karir tertinggi 188 yard pada 28 membawa, menetapkan rekor waralaba baru untuk rookie speeding property dengan 1.172.

Itu juga menandai permainan lari 100 garden ketiganya, terbanyak kedua oleh seorang rookie Steelers hanya setelah tujuh dari Franco Harris pada tahun 1972. Dia menutup permainan dengan touchdown lari 37 property — pukulan terpanjangnya musim ini — dengan kurang dari satu menit untuk bermain. Dia juga memiliki 135 garden terburu-buru setelah kontak Senin malam, sebagian besar pemain mana pun musim ini dan sebagian besar oleh Steeler dalam 10 musim terakhir.

TJ Watt, bagian penting lainnya dari masa depan Steelers, juga berperan penting pada Senin malam dengan empat karung tertinggi dalam kariernya, mendorongnya ke 21,5 karung musim ini saat dia mendekati rekor 22 karung satu musim Michael Strahan yang dibuat pada 2001. Sebagai sebuah tim , Steelers memecat Mayfield sembilan kali Senin malam.

Roethlisberger melakukan rutinitas pra-pertandingan seperti biasa Senin malam, tidak turun ke lapangan untuk pemanasan terakhir hingga 46 menit tersisa untuk kickoff. Dia memeluk pemilik minoritas Steelers Thomas Tull, yang mengeluarkan iklan halaman depan penuh di Pittsburgh Put up-Gazette pada hari Senin untuk berterima kasih kepada quarterback setelah dia kehabisan. Tull juga mengenakan kaus Roethlisberger hitam.

Di awal pemanasan sebelum pertandingan, pemilik dan presiden Steelers Artwork Rooney II berterima kasih kepada Roethlisberger untuk “18 tahun yang luar biasa,” di papan movie, tetapi di luar itu, Steelers memberikan penghormatan kepada quarterback. Selama Renegade kuarter keempat, tidak ada momen Roethlisberger tambahan yang ditambahkan ke reel sorotan.

Tapi seperti yang diharapkan, Roethlisberger adalah pemain terakhir yang diumumkan secara individu, dan dia berlari keluar dari terowongan untuk mendapatkan tepuk tangan meriah dari 63.624 penggemar di Heinz Subject, yang menyanyikan “Let us Go Ben” setelah perkenalannya. Nyanyian itu terdengar melalui Heinz Field sepanjang pertandingan saat para penggemar, yang datang dengan membawa tanda perpisahan, mengucapkan selamat tinggal kepada quarterback franchise mereka.

Dengan satu menit tersisa dan Roethlisberger di pinggir lapangan, penonton meneriakkan, “Terima kasih Ben” saat quarterback itu memeluk rekan satu timnya di pinggir lapangan. Kemudian, Tre Norwood mencegat Mayfield dengan 10 detik tersisa, memungkinkan Roethlisberger mengambil alih lapangan dalam formasi kemenangan di Heinz Discipline untuk terakhir kalinya.

“Saya sangat bersyukur untuk tempat ini,” katanya. “… Tidak ada tempat seperti ini. Aku sangat bersyukur dan diberkati karena bisa menyebut tempat ini sebagai rumah selama hampir separuh hidupku.”