KAT bermain dengan ‘kemarahan’, mengangkat Wolves dengan 33 kemenangan

MINNEAPOLIS — Setelah tampil buruk dalam kekalahan Activity 3 Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns merespons dengan penampilan yang produktif dalam kemenangan 119-118 Minnesota atas Memphis Grizzlies di Video game 4 pada Sabtu malam. Seri greatest-of-seven kini menemui jalan buntu di 2-2.

Towns, tiga kali All-Star dan pilihan No. 1 dalam draft NBA 2015, berjuang di dua pertandingan sebelumnya, keduanya kalah dari Minnesota. Di Recreation 2 dan 3, dia melakukan 10 personal foul tetapi hanya membuat tujuh discipline goal, saat Grizzlies melemparkan beberapa pemain bertahan ke arahnya di setengah lapangan.

“Sekelompok kemarahan,” kata Towns tentang suasana hatinya yang datang ke Video game 4. “Mencoba menemukan cara untuk mendominasi terlepas dari apa yang mereka lemparkan. [at me] — dua kali lipat, tiga kali lipat, empat kali lipat, pelatih datang ke lapangan dan menjaga saya juga — dan menemukan cara untuk memasukkan bola ke dalam ember.”

Cities menjawab dengan 33 poin dan 14 rebound, bergabung dengan Kevin Garnett sebagai satu-satunya pemain Timberwolves yang mencatat permainan playoff 30-dan-10. Salah satu orang besar ofensif NBA yang paling serbaguna, Cities memamerkan repertoar lengkapnya. Dia berkembang dalam decide-and-roll, melaju sebagai pencetak gol isolasi melawan bek besar Memphis ‘overmatched dan bahkan keluar dari layar sebagai penembak jarak jauh. Dia mencetak 1,43 poin efisien for each kepemilikan.

“Dia marah,” kata pelatih Minnesota Chris Finch tentang sikap Towns sebelum kontes. “Dia benar-benar bagus sejak awal: agresif, memberi tekanan pada mereka, memaksa mereka untuk meniup peluit, sampai ke garis lemparan bebas, hal-hal yang tidak banyak dia lakukan dalam beberapa pertandingan terakhir.”

Towns mencari nafkah di garis lemparan bebas pada hari Sabtu, menantang pertahanan Grizzlies dalam perjalanan ke keranjang. Dia memasukkan 14 dari 17 upaya lemparan bebasnya dan mengaitkan sebagian besar kesuksesannya secara keseluruhan di Game 4 dengan hasil pukulannya di garis.

“Ini memberi saya tembakan bebas di tepi,” kata Cities. “Ini memberikan sentuhan yang bagus pada bola basket. Ini memberi saya ritme yang bagus. Lebih penting lagi bagi saya, secara pribadi, ini membuat saya tenang.”

Di antara lemparan bebas itu adalah pasangan yang membekukan permainan untuk Timberwolves, menempatkan mereka pada empat dengan 4,4 detik tersisa. Cities, penembak lemparan bebas karir 83,3%, mengatakan dia sangat yakin dia akan menguras tembakan terakhir.

“Saya tahu itu bagus – permainan sudah berakhir,” katanya. “Aku sedang memikirkan apa yang akan aku makan.”

Setelah itu, guard Grizzlies Ja Morant memuji upaya Towns mengingat penampilannya yang buruk dalam kekalahan bersejarah Minnesota di Sport 3.

“KAT merespons seperti layaknya seorang superstar,” kata Morant.

Morant, yang hanya menghasilkan 11 poin dalam 4 dari 13 tembakan dari lapangan — disertai dengan 16 support — akan memiliki kesempatan untuk menjawab sendiri di Match 5 di Memphis pada Selasa malam.