Kegagalan Brasil-Argentina menunjukkan kurangnya perencanaan yang tepat di tengah pandemi yang sedang berlangsung

Salah satu momen besar sepak bola dunia, Brasil vs Argentina, menjadi lelucon murni di Sao Paulo pada hari Minggu ketika pertandingan dihentikan setelah hanya empat menit setelah pejabat dari otoritas kesehatan Brasil masuk ke lapangan.

Kejadian tersebut membuktikan bahwa masalah besar yang melatarbelakangi putaran kualifikasi Piala Dunia ini bukanlah konflik antara klub-klub Eropa dan tim nasional Amerika Selatan. Benar, ketegangan di antara mereka selalu ada.

– Panduan ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, Piala FA, lebih banyak (AS)
– Streaming ESPN FC Setiap Hari di ESPN+ (khusus AS)
– Tidak punya ESPN? Dapatkan akses instan

“Wasit dan ofisial pertandingan akan membawa laporan ke Komite Disiplin FIFA dan mereka akan memutuskan langkah apa yang harus diambil,” demikian pernyataan yang dikeluarkan oleh CONMEBOL.

Tetapi pressure terbaru hanyalah sub-produk dari pertanyaan yang lebih luas – kesulitan membajak ke depan dengan kalender penuh di tengah pandemi global.

Masalah tak terelakkan setelah keputusan diambil untuk melanjutkan Copa America pada bulan Juni dan Juli — Copa tambahan, Copa ekstra kedua sejak 2016 dan Copa keempat sejak 2015. Para pemain dan pelatih di seluruh benua, terutama di Brasil , menjelaskan bahwa mereka memainkan Copa di bawah protes.

Ada dua pembenaran atas ketidakpuasan mereka. Salah satunya adalah pandemi. Yang lainnya adalah persepsi bahwa waktu akan lebih baik digunakan untuk mengejar kualifikasi Piala Dunia, yang terlambat dari jadwal. Memainkan Copa meninggalkan benua itu dengan 12 putaran kualifikasi yang masih harus dilakukan sebelum akhir Maret — dan hanya empat putaran tanggal FIFA untuk memainkannya.

Dengan dua activity per putaran, masih ada defisit empat sport. FIFA dua kali datang membantu Amerika Selatan. Tanggal tambahan FIFA ditetapkan pada akhir Januari. Dan tanggal pada bulan September dan Oktober diperpanjang menjadi tiga pertandingan, yang berarti bahwa para pemain tidak akan tiba tepat waktu untuk bermain untuk klub mereka di akhir pekan.

Ini menjadi salah satu sumber konflik dengan klub-klub Eropa. Yang lainnya adalah pembatasan karantina yang berlaku di Inggris — dan juga di Brasil. Apakah pembatasan seperti itu masih perlu diperdebatkan, terutama dalam kasus mereka yang telah divaksinasi lengkap. Tapi ini adalah aturan. Dan mereka jelas-jelas mengalahkan otoritas apa pun yang dapat dihasilkan oleh sepak bola — meskipun ini merupakan sesuatu yang mengejutkan di Amerika Selatan.

Skuad Argentina berisi empat pemain Leading League — pasangan Tottenham Hotspur Cristian Romero dan Giovani Lo Celso ditambah duo Aston Villa Emiliano Martinez dan Emiliano Buendia. Skuad tiba di Brasil pada Jumat pagi setelah kemenangan tandang 3-1 ke Venezuela pada Kamis.

Sama seperti Brasil yang masuk dalam “daftar merah” Inggris, kebalikannya juga benar. Warga non-Brasil yang telah berada di Inggris dalam 14 hari terakhir harus dikarantina. Menurut pernyataan dari otoritas kesehatan Anvisa, keempat pemain ini tidak menyatakan kepada otoritas imigrasi setempat bahwa mereka telah berada di Inggris dalam dua minggu sebelumnya.

Jelas pada hari Sabtu, menjelang pertandingan, bahwa akan ada masalah. Anvisa mengetahui keberadaan empat warga Argentina yang seharusnya dikarantina.

Bagaimana situasi ini berkembang? Sepak bola telah ada dalam gelembung di Amerika Selatan. Masih ada pembatasan ketat pada perjalanan warga negara di dalam benua. Perbatasan antara Brasil dan Argentina ditutup, misalnya. Tapi sepak bola telah diberikan izin. Bahkan ketika pandemi di luar kendali, dengan 4.000 orang meninggal setiap hari di Brasil saja, pertandingan klub internasional tetap berlangsung.

Ada masalah sesekali — delegasi tim dipaksa tidur di bandara, atau pertandingan dialihkan ke negara netral. Tapi permainan sudah berjalan. Dispensasi khusus diberikan agar Copa The us tetap berjalan di Brasil.

Namun, pada kesempatan ini, izin tersebut tidak berlaku bagi mereka yang baru-baru ini berada di Inggris. Secara luas diharapkan bahwa kompromi akan dicapai dalam situasi ini. Semuanya akan berakhir, dengan empat pemain mungkin harus menjalani interogasi di bandara Sao Paulo setelah pertandingan.

FA Brasil menyatakan diri mereka sama terkejutnya dengan siapa pun ketika ofisial dari Anvisa memasuki lapangan dan menghentikan pertandingan. Di lapangan ada pembicaraan pada saat kesepakatan dimana pemain Argentina yang berbasis di Inggris akan diganti pada babak pertama dan kemudian dapat dibawa ke bandara.

Tidak mungkin Argentina akan menyetujui kesepakatan seperti itu, dan itu muncul sebagai upaya putus asa untuk mengulur waktu dan bernegosiasi lebih lanjut untuk menyelamatkan permainan.

Tidak jelas mengapa kesepakatan kali ini tidak dapat disepakati dengan pemerintah Brasil, yang sangat ingin Copa tetap berjalan di saat pandemi jauh lebih parah daripada sekarang. Semua orang yang terlibat dalam permainan tampaknya mengandalkan hasil seperti itu.

Ada sedikit atau tidak ada risiko kesehatan tambahan dari para pemain yang menyelesaikan permainan dan kemudian menuju ke bandara. Tetapi para pejabat Anvisa menjunjung tinggi aturan, dan selalu mengandalkan penangguhan hukuman di menit-menit terakhir adalah pertaruhan yang bisa salah. Mungkin tidak ada salahnya sepak bola untuk mengakui bahwa ada batas untuk kekuatan dan pengaruhnya.