LaVine hanya bertemu dengan Bulls: ‘Chicago adalah rumah saya’

CHICAGO — Meskipun Zach LaVine mengatakan dia masuk ke agen bebas NBA musim panas ini dengan “pikiran terbuka”, keputusannya untuk kembali ke Chicago Bulls ternyata mudah, terutama setelah tim menawarinya kontrak maksimal lima tahun. perpanjangan dengan opsi pemain untuk musim kelima.

“Chicago adalah rumah saya,” kata LaVine saat panggilan video clip dengan wartawan, Senin. “Kami telah membangun sesuatu selama beberapa tahun terakhir — yah, setidaknya bagi saya, saya sudah berada di sini selama lima tahun — dan selama dua, tiga tahun terakhir, membangun sesuatu. Mampu kembali sebagai bagian penting dan memungkinkan mereka untuk mendapatkan beberapa wawasan saya, beberapa masukan saya dalam menyusun daftar untuk membantu saya dan membantu kami menang, sangat besar bagi saya.”

Dalam komentar pertamanya sejak menandatangani perpanjangan lima tahun, $ 215 juta untuk tetap di Chicago, LaVine mengatakan dia tidak bertemu dengan tim lain selama agen bebas, mengatakan dia yakin itu tidak sopan untuk melakukannya.

Rasa hormat telah menjadi kunci bagi LaVine selama negosiasi kontraknya. Dia percaya dia telah melampaui kontrak sebelumnya setelah berkembang menjadi dua kali All-Star selama rentang empat tahun, kesepakatan senilai $78 juta yang dia tandatangani pada 2018, dan dia menjelaskan musim panas lalu bahwa dia ingin dihormati dengan ini. Sepakat. Bulls memenuhi tuntutannya, memberinya kontrak terbesar dalam sejarah waralaba dan lebih dari yang bisa ditawarkan tim lain kepadanya.

“Saya pergi ke luar musim dengan pikiran terbuka. Saya menetapkan tujuan saya, seperti yang selalu saya lakukan,” kata LaVine. “Begitu aku bisa bertemu dengan [general manager Marc Eversley and Bulls VP of basketball operations Arturas Karnisovas] dan mereka datang kepada saya dengan segala sesuatu yang saya inginkan, tidak ada alasan lain bagi saya untuk pergi keluar dan melihat tim lain.

“Saya pikir itu akan, bagi saya, tidak sopan di pihak saya karena mereka memberi saya semua yang saya minta. Segala sesuatu di atas meja yang saya lihat memiliki Chicago sebagai semua pro. Saya melakukan uji tuntas saya pada waktu saya sendiri. juga dan melihat berbagai hal dan membuat keputusan untuk saya dan keluarga saya. Tapi hati saya ada di Chicago.”

LaVine, 27, akan memasuki musim keenamnya bersama Bulls setelah bergabung dengan organisasi tersebut sebagai salah satu pemain utama dalam perdagangan Jimmy Butler dari Chicago ke Minnesota. Dia melewatkan sebagian besar musim pertamanya di Chicago, bermain 24 pertandingan setelah pulih dari ACL robek di lutut kirinya yang dideritanya selama waktunya bersama Timberwolves.

Sejak itu, LaVine menjadi salah satu wajah dari franchise ini bahkan ketika tim berjuang di lapangan. Bulls melewatkan babak playoff dalam empat musim pertamanya sebelum perubahan roster membawa Nikola Vucevic, DeMar DeRozan dan Lonzo Ball untuk bermain bersama LaVine. Musim lalu, Chicago lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2017.

“Ini hanya sesuatu yang merupakan tanda hormat, mereka melihat saya sebagai tipe pemain yang saya miliki selama empat tahun terakhir dan terus melihat di masa depan apa yang bisa saya bawa ke meja,” kata LaVine. “Saya senang, saya senang dan bekerja dengan saya untuk membawa saya kembali, itu hebat.

“Secara individu, [I want] untuk terus mendorong diri saya untuk mencapai hal-hal yang lebih tinggi dan lebih tinggi jika bukan All-NBA, jika bukan MVP, dari segi tim, itu memenangkan kejuaraan. Saya pikir tidak ada yang di atas itu. Anda pernah mendengar saya mengatakan hal-hal individu datang dengan kemenangan, dan semakin baik dan lebih baik yang kami dapatkan sebagai sebuah tim dan saya terus (mendorong) diri saya untuk menjadi lebih baik sebagai pemain, saya pikir hal-hal itu bisa cocok.”

LaVine rata-rata mencetak 24,4 poin, 4,6 rebound, dan 4,5 guide dalam 67 pertandingan musim lalu dan menghabiskan sebagian besar babak kedua untuk merawat cedera lutut kiri yang memerlukan operasi. Bulls sangat menghargai bahwa LaVine – meskipun jelas terhambat di beberapa titik musim ini – terus bermain melalui cedera selama satu tahun kontrak, dan tidak menganggap cederanya sebagai kerugian untuk menegosiasikan kesepakatan baru.

LaVine menjalani operasi lutut arthroscopic di lutut kirinya, yang sama yang membutuhkan operasi ACL pada tahun 2017, pada bulan Mei. Dia menggambarkan prosedur itu sebagai “lingkup lutut yang biasa-biasa saja.”

“Saya merasa jauh lebih baik,” katanya, Senin. “Saya telah melakukan rehabilitasi, berolahraga, bermain, mengangkat beban, melakukan semua hal yang baik dan hal-hal yang membosankan juga. Anda harus memulai dengan lambat, seperti biasanya. Sudah bagus dan saya merasa sangat baik, dan selama dua bulan ke depan, kembali ke musim, saya merasa saya akan menjadi lebih baik.”