Nicklaus: Tur yang didukung Saudi menawari saya $100 juta

TULSA, Okla — Jika penyelenggara LIV Golf Invitational Collection di Arab Saudi berhasil, Jack Nicklaus — bukan Greg Norman — akan menjadi wajah sirkuit baru mereka.

Dalam sebuah cerita yang diterbitkan di situs website Fireplace Pit Collective pada hari Senin, Nicklaus mengatakan dia dua kali menolak tawaran untuk memimpin upaya Arab Saudi untuk memulai liga golfing baru yang berharap untuk menantang PGA Tour.

“Saya ditawari sesuatu yang lebih dari $100 juta oleh Saudi, untuk melakukan pekerjaan yang mungkin mirip dengan yang dilakukan Greg,” kata Nicklaus. “Saya menolaknya. Sekali secara lisan, sekali secara tertulis. Saya berkata, ‘Teman-teman, saya harus tetap bersama PGA Tour. Saya membantu memulai PGA Tour.'”

Nicklaus, 82, adalah salah satu pemain yang memisahkan diri dari PGA of America dan mempekerjakan Joe Dey sebagai komisaris pertama tur pada 1968. Dia memenangkan 73 kali tur, termasuk rekor 18 kejuaraan besar.

Seri Undangan Golfing LIV dijadwalkan menggelar acara pertamanya di Centurion Club di luar London mulai 9-11 Juni. Seri LIV delapan acara akan menampilkan lima turnamen yang dimainkan di Amerika Serikat. Ini akan mencakup tujuh acara musim reguler dan last pertandingan pertandingan kejuaraan tim di Trump Doral di Miami dari 28-30 Oktober.

Pekan lalu, PGA Tour menolak rilis acara yang bertentangan untuk pemain yang meminta mereka bermain di London.

Acara Saudi kedua dijadwalkan pada 1-3 Juli di Pumpkin Ridge Golf Club di Portland, Oregon. Selasa adalah batas waktu untuk meminta rilis dari tur untuk acara itu. Pemenang bertahan PGA Championship Phil Mickelson adalah salah satu pemain yang meminta pembebasan untuk bermain di event LIV Golfing pertama. Dia tidak berada di lapangan untuk Kejuaraan PGA minggu ini di Southern Hills dan tidak bermain sejak akhir Januari, saat beristirahat dari golf setelah komentar kontroversialnya tentang tur dan dugaan pelanggaran hak asasi manusia oleh monarki Arab Saudi.

“Saran saya untuk Phil? Saran saya untuk Phil adalah bersabar,” kata Nicklaus kepada Hearth Pit Collective. “Dunia adalah tempat yang sangat pemaaf. Tapi dialah satu-satunya — dia harus memutuskan di mana dia ingin bermain dan apa yang ingin dia lakukan.”