Reaksi berlebihan sepak bola perguruan tinggi: Akankah Cincy dihormati? Apakah Georgia memiliki QB yang salah?

Peringkat pertama dari komite seleksi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi akan diumumkan pada Selasa malam, dan hanya satu hal yang tampaknya pasti: Georgia akan menjadi No. 1.

Bulldogs yang tak terkalahkan telah mendominasi pertahanan dan telah merebut SEC Timur. Tapi tim mana yang akan datang selanjutnya? Oklahoma tidak terkalahkan dan telah mencetak lebih dari 50 poin dalam tiga dari empat pertandingan terakhirnya. Namun, Sooners sebelumnya berjuang untuk menyingkirkan West Virginia dan, ahem, Kansas.

Cincinnati juga tidak terkalahkan, tetapi mungkin hanya memiliki satu kemenangan yang benar-benar sesuai dengan panitia seleksi: kemenangan 24-13 di Notre Dame. Michigan State juga 8-0 dan akhirnya memiliki beberapa daging di resume setelah kemenangan 37-33 melawan saingannya Michigan.

Dan bagaimana dengan tim yang kalah? Juara nasional bertahan Alabama mungkin merupakan tim paling berbakat kedua di belakang Georgia, tetapi mengapa pertahanan Crimson Tide bermain sangat buruk dalam kekalahan 41-38 di Texas A&M? Dan sementara Ohio State bermain seperti salah satu dari empat tim terbaik di FBS, dapatkah komite benar-benar menempatkan Buckeyes di depan Oregon yang kalah sekali? The Ducks mungkin memiliki kemenangan terbaik dari siapa pun, 35-28 di Ohio State pada 11 September.

Berikut adalah beberapa reaksi berlebihan saat kami bersiap untuk melihat peringkat CFP pertama:

Panitia seleksi akan memperlakukan Cincinnati dengan tidak adil

Jika Cincinnati tidak termasuk dalam empat tim teratas dalam peringkat Selasa malam, kita akan mendengar konspirasi tentang bagaimana panitia seleksi tidak akan pernah menempatkan tim Grup 5 di CFP, dan, dadgumit, itu tidak adil. Bearcats adalah No. 2 dalam jajak pendapat AP dan jajak pendapat pelatih AFCA, jadi mereka harus menjadi No. 2 di peringkat CFP, bukan?

Nah, bagaimana jika Bearcats tidak pantas berada di empat besar, setidaknya belum? Tentu, kemenangan 11 poin Cincinnati di Notre Dame adalah salah satu kemenangan nonkonferensi yang lebih baik musim ini. Tapi siapa lagi yang telah dikalahkan Bearcats sejauh ini? Satu tim FBS lainnya dengan rekor kemenangan (5-3 Central Florida) dan lima lawan lainnya (Miami dari Ohio, Indiana, Temple, Navy dan Tulane) yang merupakan gabungan 12-28.

Ketika Cincinnati mengalahkan Indiana dan Notre Dame dalam game berturut-turut, ada kepercayaan populer bahwa mengalahkan dua lawan Power 5 dan memenangkan AAC mungkin cukup untuk membawa Bearcats ke playoff. Inilah masalahnya: The Hoosiers tidak ada gunanya. Faktanya, mereka belum memenangkan pertandingan Sepuluh Besar dan bahkan belum mengalahkan lawan Power 5 musim ini. Dua kemenangan mereka datang melawan program FCS Idaho dan Western Kentucky. Dan sisa jadwal musim reguler Bearcats berada di peringkat No. 82 dan hanya memasukkan satu lawan dengan rekor kemenangan (SMU dengan skor 7-1).

Menurut pendapat saya, untuk apa pun nilainya, Cincinnati layak berada di sekitar No. 6 di peringkat CFP awal, di belakang Georgia, Alabama, Oklahoma, Michigan State dan Oregon (dan mungkin bahkan Ohio State). Jika Bearcats mengalahkan SMU di kandang pada 20 November dan kemudian Houston di pertandingan kejuaraan AAC, maka kita dapat mulai berbicara tentang apakah mereka pantas berada di empat besar.

Georgia memainkan quarterback yang salah

Bulldogs No 1 mengalahkan saingannya Florida 34-7 pada hari Sabtu, meskipun Gators mengalahkan mereka dalam pelanggaran total dengan yard, 355-354. Itu bukan kinerja terbaik quarterback Stetson Bennett, sebagai mantan walk-on menyelesaikan 10 dari 19 operan untuk 161 yard dengan satu touchdown dan dua intersepsi. Touchdown adalah lemparan yang sangat bagus untuk Kearis Jackson, dan pilihannya adalah keputusan buruk yang pasti ingin dia dapatkan kembali.

Dengan empat pertandingan tersisa di musim reguler, pertanyaan membara di sekitar Peach State — selain apakah Braves benar-benar akan meledakkan World Series — telah menjadi: Bisakah Bulldog mengalahkan Alabama dalam pertandingan kejuaraan SEC dengan Bennett di gelandang?

Mantan starter JT Daniels, transfer dari USC, belum bermain lebih dari sebulan karena cedera lat. Pelatih Bulldogs Kirby Smart mengatakan Daniels tersedia untuk bermain melawan Gators dan berlatih beberapa selama minggu bye.

Tapi Daniels tidak bermain, bahkan setelah Georgia menarik diri di babak kedua. Smart mengatakan stafnya memilih untuk pergi dengan Bennett untuk game keempat berturut-turut karena dia telah berlatih lebih dari Daniels selama dua minggu terakhir dan mereka ingin menjaga kontinuitas dia dengan pelanggaran.

Pada hari Senin, Smart mengatakan mobilitas Bennett juga merupakan faktor dalam memutuskan untuk pergi bersamanya.

“Ini pemisah, tapi maksud saya ada hal-hal yang JT lebih baik daripada Stetson, tapi itu salah satu faktornya,” kata Smart. “Mobilitas di quarterback sangat penting. Bukan karena JT tidak bergerak … hanya saja Stetson sangat mobile, Stetson mampu membuat beberapa permainan dengan kakinya.

“Saya pikir ada lima atau enam drama di [Florida] permainan di mana mobilitasnya adalah faktor. Kami mengalami gangguan, dan Anda akan memiliki beberapa, tersinggung. Dan ketika Anda memilikinya, Anda harus memiliki seseorang yang bisa mengeluarkan Anda dari permainan yang buruk, dan maksud saya bukan dengan cara memeriksa, maksud saya selama bermain dan dia melakukan pekerjaan dengan baik untuk melakukan itu.”

Pada titik ini, Smart mungkin akan merusak chemistry timnya dengan mengganti Bennett dengan Daniels, kecuali jika Bennett bermain buruk. Jika tidak rusak, jangan memperbaikinya.

“Ketika Anda berbicara tentang mempercayai seorang pria, saya percaya [Bennett] karena dia pergi keluar dan bekerja, dan selalu mengedepankan yang terbaik setiap hari,” kata gelandang Georgia Nolan Smith. “Meskipun mungkin tidak terlihat cantik untuk kalian semua, dia menyelesaikan pekerjaannya.”

Seorang quarterback akan memenangkan Heisman

Mari kita sekali lagi menghitung quarterback yang telah jatuh dari tebing Heisman musim ini: Spencer Rattler dari Oklahoma dicadangkan untuk pemain baru Caleb Williams; Daniels dan D’Eriq King dari Miami terluka; Sam Howell dari North Carolina dan Kedon Slovis dari USC memimpin 4-4 tim; dan DJ Uiagalelei dari Clemson mengarahkan tim 5-3.

Bahkan kandidat yang naik daun, seperti Kenny Pickett di Pitt dan Matt Corral di Ole Miss, tersendat dalam kekalahan pada hari Sabtu. Pickett melempar sejauh 519 yard dengan tiga touchdown, tetapi juga memiliki dua intersepsi dalam kekalahan 38-34 dari Miami. Corral ditahan tanpa umpan touchdown (dia memang mencetak gol) dalam kekalahan 31-20 di Auburn.

Jadi siapa yang tersisa dalam ras Heisman? Kenneth Walker III dari Michigan State mungkin menjadi kandidat yang paling pantas saat ini. Dia berlari sejauh 197 yard dengan lima gol melawan Wolverine. Transfer Wake Forest memimpin FBS dengan 149,3 yard per game tersisa dengan 14 touchdown. Dan masih ada quarterback yang perlu dipertimbangkan: Bryce Young dari Alabama dan CJ Stroud dari Ohio State pasti tetap dalam campuran, bersama dengan Desmond Ridder dari Cincinnati dan Williams dari Oklahoma.

Lebih baik lagi, bagaimana kalau trofi berlengan kaku itu dipecah dan diberikan kepada bintang-bintang pertahanan Georgia? Linebacker Nakobe Dean dapat mengambil alih kepala, linebacker Nolan Smith dan Adam Anderson dapat memiliki lengan, dan memberikan sisanya kepada linemen defensif Jordan Davis, Devonte Wyatt, Travon Walker dan Jalen Carter. Tidak ada unit yang membuat dampak lebih besar musim ini.

Clemson adalah tim yang paling dilebih-lebihkan pada tahun 2021

Kami tahu dari awal musim 2021 bahwa Tigers tidak akan sebagus itu tanpa quarterback Trevor Lawrence dan tailback Travis Etienne, karena mereka berjuang untuk melakukan banyak hal dalam kekalahan 10-3 dari Georgia di pertandingan pembuka. Saat cedera menumpuk di kedua sisi bola, Macan tertatih-tatih untuk memulai 2-2 sebelum bangkit untuk memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka.

Sementara kebanyakan orang menulis dari Clemson cukup awal, kami gagal untuk mengenali bahwa Iowa hanya emas bodoh selama awal 6-0. Hawkeyes menjatuhkan saingannya Iowa State, meledakkan Maryland di jalan dan kemudian mencicit melewati Penn State di rumahnya. Iowa tampak seperti pesaing CFP dan favorit Sepuluh Besar, setidaknya di pertahanan.

Tapi kemudian rodanya lepas. Hawkeyes kalah dari Purdue 24-7 di kandang dan 27-7 dari Wisconsin di laga tandang. Mereka melemparkan empat intersepsi melawan Boilermakers dan kalah tiga kali gagal melawan Badgers. Iowa berhasil hanya 156 meter pelanggaran terhadap Wisconsin, termasuk 24 bergegas.

Melalui delapan pertandingan, Hawkeyes berada di peringkat 85 dalam penilaian (25,4 poin), 104 dalam passing (186,5 yard), 117 dalam terburu-buru (105 yard) dan 124 dalam pelanggaran total (291,5) di antara tim FBS. Ini memalukan juga, karena mereka memiliki pertahanan yang layak CFP.