Vieira mengecewakan Holm melalui keputusan, mendekati tembakan gelar

LAS VEGAS — Divisi kelas bantam wanita UFC memiliki penantang gelar baru di tangannya.

Ketlen Vieira (13-2), dari Manaus, Brasil, meningkat menjadi 3-1 dalam empat pertandingan terakhirnya pada Sabtu, saat ia mengalahkan mantan juara Holly Holm (14-6) dalam pertandingan utama lima ronde. Pertarungan seberat 135 pon itu sangat dekat. Dua hakim memberi skor 48-47 untuk Vieira, sementara yang ketiga memberi 48-47 untuk Holm.

Kemenangan itu bisa menempatkan Vieira di urutan berikutnya dalam perebutan gelar. Juara saat ini Julianna Peña akan mempertahankan sabuknya melawan Amanda Nunes di UFC 277 pada 30 Juli. Pertarungan itu adalah pertandingan ulang dari pertarungan perebutan gelar mengejutkan mereka pada bulan Desember, yang dimenangkan Peña melalui penyerahan di ronde kedua.

Vieira, 30, telah membangun resume gelarnya dari dua mantan juara. Sebelum kemenangan hari Sabtu atas Holm, dia mengalahkan mantan juara lainnya di Miesha Tate pada bulan November.

Holm adalah petinju profesional Hall of Fame, tetapi tangan Vieira-lah yang tampaknya lebih berbahaya pada hari Sabtu. Dia menemukan jaraknya dengan tangan kanan lurus saat pertarungan berlangsung, mencetak gol pada Holm dari jarak jauh — di mana Holm biasanya paling kuat. Keberhasilan Vieira di jarak sebenarnya memaksa Holm untuk menutup jarak, yang dimanfaatkan Vieira beberapa kali dengan melakukan serangan balik.

Pekerjaan terbaik Holm sebenarnya datang di clinch, yang dia coba terapkan sepanjang pertarungan. Menurut Statistik UFC, dia mengumpulkan lebih dari 10 menit waktu kontrol dengan menahan Vieira di pagar, di mana dia mendaratkan lutut dan pukulan pendek. Dia mengungguli Vieira dalam serangan overall 188 hingga 122, tetapi banyak dari tembakan pendek di sepanjang pagar itu tidak membawa banyak bobot.

Holm mencetak satu pukulan knockdown dengan sidekick ke tubuh Vieira di ronde keempat, dan dia mendaratkan sepasang tendangan depan yang kuat di ronde kelima. Namun, pelanggaran Vieira lebih berat. Dia juga nyaris memasukkan Holm di ronde kedua dengan pukulan rear-naked choke, setelah Holm ceroboh dalam upaya takedown.

Bagi Holm, kekalahan itu mengakhiri dua kemenangan beruntun. Petenis asli Albuquerque telah mengetuk pintu pertarungan gelar pertamanya sejak 2019, ketika ia menderita KO ronde pertama dari Nunes.