Watson: ‘Sungguh minta maaf’ kepada para wanita yang telah saya pengaruhi

JACKSONVILLE, Florida — Quarterback Cleveland Browns Deshaun Watson, untuk pertama kalinya, meminta maaf kepada para wanita yang menuduhnya melakukan pelecehan seksual selama sesi pijat dalam sebuah wawancara Jumat.

“Saya ingin mengatakan bahwa saya benar-benar minta maaf kepada semua wanita yang telah saya pengaruhi dalam situasi ini,” kata Watson dalam sebuah wawancara. wawancara interior di acara pregame Browns yang ditayangkan di Cleveland Information 5.

Wawancara berlangsung sebelum pembukaan pramusim Jumat malam melawan Jacksonville Jaguar, yang dimulai Watson.

Sebelum Jumat, Watson hanya mengatakan dalam dua wawancaranya dengan wartawan sejak bergabung dengan Browns dari Houston Texans bahwa dia “tidak menyesal” mengenai tindakannya selama sesi pijat. Dalam wawancara keduanya selama minicamp Cleveland pada bulan Juni, Watson menegaskan bahwa dia tidak menyesali tindakannya, meskipun mengakui bahwa dia menyesali dampak tuduhan terhadap orang-orang di sekitarnya.

Dia menunjukkan hal yang berbeda pada hari Jumat.

“Keputusan yang saya buat dalam hidup saya yang menempatkan saya pada posisi ini, saya pasti ingin mendapatkannya kembali,” katanya pada acara pregame Browns, “tetapi saya ingin terus bergerak maju dan tumbuh dan belajar dan menunjukkan bahwa saya adalah orang yang benar-benar berkarakter dan saya akan terus mendorong ke depan.”

Watson dan Browns sedang menunggu untuk mendengar apakah dia akan diskors lebih lama dari larangan enam pertandingan yang dia berikan oleh arbiter independen Sue L. Robinson minggu lalu karena melanggar kebijakan perilaku pribadi liga. NFL, mencari hukuman yang lebih keras, telah mengajukan banding atas keputusan Robinson, yang akan didengar oleh Peter C. Harvey, mantan jaksa agung New Jersey yang ditunjuk oleh komisaris Roger Goodell. Harvey tidak memiliki tenggat waktu khusus untuk memutuskan banding, meskipun ia harus bekerja secara “dipercepat”, sesuai dengan perjanjian perundingan bersama.

Dalam laporan setebal 16 halaman, yang menyimpulkan Watson melanggar kebijakan perilaku pribadi dengan perilaku “mengerikan” dan “pemangsa”, Robinson mencatat bahwa faktor yang memberatkan dalam keputusannya untuk menangguhkan Watson selama enam pertandingan adalah “kurangnya penyesalan yang diungkapkan. “

Watson telah dituduh melakukan penyerangan seksual dan perilaku tidak pantas lainnya selama sesi pijat dalam tuntutan hukum perdata yang diajukan oleh 25 wanita. Pertemuan yang dituduhkan dalam tuntutan hukum berlangsung dari Maret 2020 hingga Maret 2021, sementara Watson adalah anggota Texas. The Browns diperdagangkan untuk Watson pada Maret 2022, mengirimkan tiga draft pick putaran pertama ke Houston sebelum memberi Watson kontrak baru yang dijamin penuh senilai $230 juta.

Salah satu dari 25 tuntutan hukum dibatalkan setelah putusan hakim pada April 2021 bahwa penggugat perlu mengubah petisi mereka untuk mengungkapkan nama mereka. Dua wanita lain mengajukan tuntutan pidana terhadap Watson tetapi tidak menuntutnya. Watson telah menyelesaikan atau setuju untuk menyelesaikan semua kecuali satu dari tuntutan hukum yang tersisa, yang masih tertunda. Pada bulan Juli, orang Texas mencapai penyelesaian dengan 30 wanita yang membuat klaim atau siap untuk membuat mereka melawan organisasi NFL karena dugaan “memungkinkan” perilaku Watson.

Jumat menandai pertandingan pertama Watson sejak 3 Januari 2021, dengan Texas. Dia mengatakan dalam wawancara pregame bahwa dia “sangat bersemangat” untuk akhirnya bermain.

“Setiap jepretan, saya ingin memastikan bahwa saya menghargainya karena saya tidak yakin kapan waktu berikutnya saya bisa pergi ke sana bersama orang-orang itu,” katanya.

Watson ditanya tentang bagaimana dia akan menggunakan waktunya di luar tim yang berkaitan dengan pertumbuhan pribadi.

“Saya tahu saya memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, terutama di lapangan untuk memastikan saya siap bermain kapan pun saatnya tiba, kapan pun saya bisa kembali ke lapangan,” katanya. “Tetapi juga, hal terbesar adalah saya ingin melanjutkan konseling dan saya ingin memastikan bahwa saya tumbuh sebagai pribadi, sebagai individu untuk pengambilan keputusan saya di dalam dan di luar lapangan. Saya ingin memastikan bahwa saya’ saya hanya berkembang di komunitas sebanyak mungkin, dan itu untuk komunitas Cleveland, yaitu komunitas NFL dan seterusnya.”