‘Api menyala’ di dalam Nonito Donaire menjelang pertandingan ulang Naoya Inoue

Juara tinju kelas bantam IBF dan WBA Naoya Inoue dari Jepang (kiri) dan juara WBC Nonito Donaire dari Filipina (kanan) berpose saat acara pers di Yokohama, prefektur Kanagawa pada 3 Juni 2022. (Foto oleh JAPAN POOL / JIJI Push / AFP)

Nonito Donaire mengatakan pada hari Jumat ada “api yang membara di dalam dirinya” saat dia bersiap untuk menghadapi Naoya Inoue minggu depan dalam sekuel yang ditunggu-tunggu dari tinju klasik 2019 mereka.

Veteran Filipina itu kalah dengan angka mutlak dari Inoue Jepang yang tak terkalahkan ketika mereka berhadapan di Saitama, utara Tokyo, dalam pertarungan yang dipuji sebagai salah satu yang terbaik tahun ini.

Pasangan ini siap untuk bertarung lagi dalam pertarungan penyatuan kelas bantam dunia pada hari Selasa di tempat yang sama, dengan gelar WBA dan IBF Inoue serta sabuk WBC Donaire dipertaruhkan.

Donaire yang berusia 39 tahun mengatakan bahwa motivasinya adalah “yang tertinggi yang pernah ada” saat ia bersiap untuk mengambil kesempatan lain di salah satu petinju pound-for-pound terbaik tinju.

“Setelah pertarungan terakhir, ada api yang membara di dalam diri saya – motivasi, perasaan bahwa saya tidak dalam kondisi terbaik, dan saya tahu saya bisa mengalahkannya dalam kondisi terbaik saya,” kata Donaire pada konferensi pers di Tokyo.

“Itulah yang ada di dalam diri saya saat masuk ke loker setelah pertarungan. Saya tidak ingin pertandingan ulang ini jika saya tidak berpikir saya bisa memenangkan pertarungan ini.”

“Monster” Inoue yang meninju ganas tidak terkalahkan dalam 22 pertarungannya, menang 19 kali dengan KO.

Dalam pertarungan pertama mereka, ia pulih dari rongga mata yang retak dan penglihatan ganda lebih awal ke lantai Donaire di ronde ke-11.

Inoue mengatakan menjalani 12 ronde penuh telah menjadi “pengalaman positif” baginya.

“Sudah dua tahun tujuh bulan sejak kami melakukan pertarungan pertama, dan sekarang kami memiliki pertandingan ulang dalam waktu beberapa hari,” kata pemain berusia 29 tahun itu.

“Saya sangat termotivasi dan bersemangat. Saya pikir semua orang bersemangat.”

Donaire menjadi juara dunia tertua dengan berat 118 pound ketika ia mengalahkan Nordine Oubaali untuk gelar kelas bantam WBC pada Mei 2021.

Baik dia dan Inoue telah mengarahkan pandangan mereka untuk menyatukan sabuk kelas bantam, dengan juara WBO Inggris yang baru dinobatkan Paul Butler berdiri di jalan mereka.

Inoue mengatakan pertarungannya dengan Donaire adalah “batu loncatan” untuk mencapai tujuan itu, sementara Donaire menggambarkannya sebagai “pertarungan terbesar dalam karir saya”.

“Saya sangat, sangat termotivasi – ini adalah pertarungan yang saya tuju, untuk mencapai semua yang belum saya capai dalam tinju,” kata Donaire.

“Saya telah mencapai segalanya dalam tinju kecuali menjadi yang tak terbantahkan, dan ini adalah jalan menuju yang tak terbantahkan.”

CERITA TERKAIT

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.