Cariaso menantang para pemainnya untuk keluar dengan keras—dan mahkota ke-15

Pelatih Alaska Jeffrey Cariaso. GAMBAR PBA.

Ada orang yang akan bertanya mengapa Alaska mau repot-repot menembak untuk kejuaraan di Asosiasi Bola Basket Filipina ketika tidak memenangkan gelar dalam hampir satu dekade dan ketika telah terdaftar—oleh orang-orang yang optimis—sebagai penantang kuda hitam.

Jeffrey Cariaso telah menghabiskan sepertiga hidupnya dengan waralaba. Dia telah membantu tim memenangkan gelar, mengumpulkan penghargaan individu di sepanjang jalan, dan merespons beberapa kali untuk memimpin tim setiap kali tim tersebut melakukan pembangunan kembali.

Dia memiliki pertanyaan yang berbeda: Mengapa tidak?

“Bagian dari pembicaraan saya [on Wednesday] baru saja benar-benar berbicara dengan [the players] tentang kami bertahan di saat ini dan kami masih memiliki kesempatan untuk memenangkan kejuaraan ke-15 kami. Mengapa kita tidak bisa keluar dengan keras? Mengapa kita tidak berusaha untuk yang terakhir ini sebelum kita pergi? Kenapa tidak?” katanya tak lama setelah kemenangan 80-74 Alaska atas Rain or Glow Jumat lalu.

Tur perpisahan

Itu adalah kemenangan keempat dalam enam pertandingan untuk Aces di Piala Gubernur yang sedang berlangsung. Lebih penting lagi, ini adalah kemenangan pertama dari tur perpisahan enam pertandingan yang sedang dijalani franchise tersebut, setelah mengumumkan bahwa turnamen tersebut akan ditutup setelah turnamen ini.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Alaska masih bisa menambahkan lebih banyak activity ke tur itu. Jika semuanya benar-benar sesuai, Aces bisa mencapai kejuaraan dan—dalam penyelesaian dramatis yang hanya bisa ditulis dalam film—memenangkan pertandingan terakhir mereka di sana.

Cariaso memahami bahwa world-planet tidak hanya perlu sejajar untuk yang satu ini, tetapi krunya juga perlu mendaki gunung.

Tapi dia teguh dalam keyakinan bahwa perjalanan itu akan sama memuaskannya.

“Tentu tidak akan mudah. Ada 11 tim lain yang berjuang untuk tujuan yang sama. Kami memahami itu, kami memahami kerja keras di depan kami. Tapi sekali lagi terakhir kami [time] bersama-sama, mengapa tidak melanjutkan dan melakukannya. Jika ada, itu akan membuat semua orang terlihat baik. Jadi itu yang kita lihat,” ujarnya.

Secara pribadi, Cariaso melihat pekerjaan itu sebagai kesempatan untuk merayakan sebuah keluarga yang telah memberinya tempat tinggal dan perusahaan selama lebih dari satu dekade. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang tidak terlalu sering datang.

Sarung tangan

“Secara keseluruhan, ini adalah tahun ke-15 saya bersama Alaska—sebagai pemain dan sebagai pelatih,” katanya. “Jadi, seberapa istimewanya saya memiliki kesempatan ini? Kesempatan ini untuk melatih tim yang menyusun saya, [that I] dimainkan?”

“Saya menaruh hati dan jiwa saya ke dalam tim ini sebagai pemain. Jadi saya mencoba melakukan hal yang sama sebagai pelatih,” tambahnya.

Seperti yang terjadi, Alaska berada pada kecepatan untuk penampilan playoff dengan kartu 4-2-nya. Ia menghadapi Terrafirma berikutnya, sebelum menghadapi tantangan akhir: NLEX, Meralco, Phoenix, dan Magnolia yang memimpin liga.

Dua skenario sedang disiapkan untuk personel Aces dalam pembubarannya yang akan datang. Entah pemain dan stafnya dibawa ke tim baru di bawah bendera perusahaan baru, atau krunya dipecah dan—paling banter—tersebar di antara klub anggota liga lainnya.

Tapi Cariaso belum memikirkan itu. Faktanya, dia sibuk merencanakan pengejaran kejuaraan terakhir yang belum dia periksa dengan saudara-saudaranya selama tahun-tahun bermainnya. Ia mengaku masih banyak pesan yang belum ia baca atau jawab.

“Saya hanya benar-benar fokus pada permainan. Tapi saya pikir kita semua akan punya waktu untuk itu setelahnya,” katanya. “Saat ini, ini Terrafirma [that’s next] dalam daftar kami.”

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.