Defenceman menjadi kiper: Penyelamatan epik Josh Manson memacu kemenangan comeback Avalanche

ST. LOUIS — Colorado Avalanche menyingkirkan St. Louis Blues di Sport 6 seri Wilayah Barat Jumat malam berkat penyelamatan kritis — bukan dari kiper Darcy Kuemper tetapi pada “blok heroik” dari pemain bertahan Josh Manson.

“Penyelamatan Manson adalah salah satu yang terbesar dari permainan,” kata pelatih Jared Bednar setelah menang 3-2. “Itu membuat kami berada dalam jarak serangan. Ini adalah jenis keputusasaan dan pengorbanan yang Anda butuhkan dari orang-orang Anda sepanjang tahun ini.”

Dengan kurang dari tiga menit tersisa di babak kedua, The Blues memainkan permainan yang kuat dan semua momentum. Mereka telah memimpin 2-1 dan mencari bantalan kritis sebelum periode ketiga. Forward Pavel Buchnevich memiliki keping di sebelah kanan Kuemper dan mengopernya melintasi zona tersebut kepada ahead Blues Jordan Kyrou.

Kuemper dengan cepat meluncur kembali ke kirinya tapi Kyrou tidak menembak. Sebaliknya, ia membawa keping ke tengah saat Kuemper berguling ke luar dari lipatan gawang. Jaring Colorado ditinggalkan. Kyrou memiliki peluang untuk mengubah skor menjadi 3-1.

Tapi kemudian Manson menyelamatkan hari itu.

“Mereka melemparkannya ke pintu belakang dan Kyrou menunjukkan kesabaran yang baik,” kata Kuemper. “Saya mencoba untuk sampai ke sana secepat mungkin, tetapi kemudian dia menahannya. [Manson] datang dengan blok heroik di sana.”

Tembakan memantul Manson saat ia meluncur melintasi garis gawang, dan keping ditutupi oleh Kuemper.

“Itu sedikit panik, jujur ​​​​dengan Anda,” kata Manson. “Saya tahu dia adalah pemain yang sangat sabar. Saya tahu dia akan mempertahankan hal itu. Begitu saya melihatnya mengambil langkah, saya [was] hanya berharap itu akan memukul saya, dan saya kira itu terjadi.”

Setelah peluit berbunyi, Kuemper bangkit dan menepuk dada Manson dua kali, sambil mengucapkan “terima kasih” kepada pemain bertahannya.

“Jika itu masuk … kami adalah tim yang tangguh. Saya pikir kami masih akan bangkit kembali,” kata Manson. “Tapi itu bagus untuk mendapatkannya.”

Longsor berada di remaining Wilayah Barat untuk pertama kalinya sejak 2002, dibuka di kandang melawan Edmonton Oilers pada Selasa malam.