Dengan kinerja yang solid, Ateneo bertahan UP

Angelo Kouame dari Ateneo. FOTO UAAP

Ditantang oleh lawan yang menguasai mereka dalam dua pertemuan terakhir, Ateneo Blue Eagles perlu melakukan sesuatu yang sudah lama tidak mereka lakukan: Berjuang keluar dari sudut tanpa ruang untuk kesalahan.

Dan “malam ini kami merespons,” kata pelatih Ateneo Tab Baldwin setelah juara bertahan bertahan dengan keras untuk menang 69-66 atas College of the Philippines (UP) yang keras kepala di Activity 2 closing bola basket putra UAAP pada hari Rabu di Mall of Asia Arena.

Tapi gelar yang tampaknya sangat dijamin untuk Blue Eagles bahkan setelah kekalahan mengecewakan yang mengakhiri 39 kemenangan beruntun di akhir babak penyisihan sekarang tergantung pada keseimbangan bahkan setelah memeras kemenangan do-or-die—sebuah ketidakpastian disorot oleh apa yang dikatakan Baldwin sebagai kunci dalam Activity 2.

“Kami membuat perubahan dan itu cukup bagi kami untuk bertahan,” katanya.

“Dua pertandingan yang kami mainkan sangat mirip. Di Sport 1 mereka membuat permainan besar pada akhirnya dan malam ini, kami membuat permainan besar pada akhirnya. Itulah satu-satunya perbedaan,” tambah Baldwin.

Mereka harus mereproduksi margin itu lagi untuk Game 3 pada hari Jumat, ketika kedua tim terlibat dalam satu pertempuran terakhir untuk memperebutkan mahkota. Karena Maroon pasti akan berusaha untuk bangkit kembali.

“Lain kali kita harus lebih tenang,” kata Carl Tamayo dari UP. “Kesalahan terjadi dan ini adalah pengalaman belajar yang baik bagi tim.”

Ange Kouame menghasilkan beberapa drama terbesar di kedua ujung lantai. Ia mencetak 14 poin dan 14 rebound. Dan meskipun dia melewatkan empat dari enam lemparan bebas, dia memblokir delapan tembakan saat nomornya memvalidasi trofi Most Valuable Player (MVP) yang dia ambil sebelum pertandingan dimulai.

Bukannya ia berusaha membuktikan dirinya layak dinobatkan sebagai MVP pertama dari Ateneo sejak Kiefer Ravena pada 2014 dan 2015.

“Saya mencoba untuk tetap berada di momen dan membiarkan permainan datang kepada saya,” kata Kouame.

Tyler Tio menambah 14 poin sementara Dave Ildefonso memasukkan 10 poin, delapan rebound, empat help, dan dua steal saat kedua wingman bangkit dari kesulitan Recreation 1 mereka.

“Saya memiliki pola pikir yang berbeda untuk Game 2,” kata Ildefonso. “Setiap penguasaan bola, setiap kuartal, kami hanya mengambilnya selangkah demi selangkah.”

UP tergagap di awal babak kedua tetapi berkumpul kembali seperti yang selalu dilakukan di babak playoff. The Maroons menghapus defisit 15 poin pada periode ketiga dan tampak siap untuk menghapus pemerintahan Eagles setelah terus-menerus menahan diri dalam pertempuran jungkat-jungkit di peregangan.

Pertandingan terakhir berakhir imbang 61 sebelum Kouame mencetak gol melalui putback dan Gian Mamuyac menerkam dua kesalahan oleh UP yang menghasilkan empat poin dalam transisi saat Ateneo melakukan unfold 69-63 dengan 48 detik tersisa.

Kouame lolos dengan trofi MVP setelah mengumpulkan 69.214 poin statistik rata-rata 12,8 poin, 11, rebound, 2,1 blok, 1,7 support, dan 1 steal di akhir fase eliminasi.

“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada komunitas Ateneo. Sudah setahun yang panjang dan kalian selalu ada di sana. Terima kasih juga kepada rekan satu tim saya yang selalu ada di sana,” kata Kouame.

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.