Di UFA PBA, awal dari tren yang mengkhawatirkan

Bintang Phoenix, Matthew Wright. GAMBAR PBA

Ketika Asosiasi Bola Basket Filipina akhirnya membuka period agen bebas tak terbatas, komisaris Willie Marcial mengakui bahwa dia belum memiliki cukup information untuk menentukan cara efektif memasang pagar pembatas di sekitar kebijakan untuk melindunginya dari penyalahgunaan.

“Tahun pertama ini akan menjadi ujian,” katanya kepada Inquirer ketika UFA akhirnya diaktifkan.

Marcial bukanlah komisaris ketika dewan menyetujui UFA, yang akan dipelopori oleh kelas Rookie Draft 2014 di musim ketujuh mereka di liga. Jadi dapat dimengerti bahwa dia ingin melihat bagaimana hal-hal menjadi sempurna sebelum mengutak-atik prosesnya.

Sementara itu, sebuah drama mini agen bebas sedang diputar di kamp Phoenix, di mana Matthew Wright harus segera membuat keputusan. Dirancang pada tahun 2016, Wright dua tahun lagi untuk memanfaatkan UFA, tetapi dia memiliki opsi sekarang karena kontraknya dengan Gasoline Masters telah berakhir.

Dia bisa, seperti yang dilakukan orang lain sebelumnya, membawa bakatnya ke luar negeri.

“Kalau ada kesempatan, harganya pas, kadang harus dipikirkan lagi,” ujarnya baru-baru ini.

Beruntung untuk liga, akar Wright telah memegang kuat di negara ini.

“Saya ingin tinggal di Filipina. Keluargaku di sini, anakku lahir di St. Luke’s, aku punya peternakan di Quezon. Seluruh hidupku di sini. Saya sudah di sini selama lebih dari enam tahun dan tidak mudah untuk keluar begitu saja dan pergi. Tidak ada yang benar-benar ingin melakukan itu, ”katanya.

Dan itu bukan hanya karena Phoenix dan PBA.

“Saya suka PBA. Aku cinta Gilas. Dan kedua hal itu sangat sulit untuk dipisahkan,” kata Wright.

Namun, rasa frustrasinya terkait dengan apa yang telah terjadi sejauh ini di era agen bebas tak terbatas yang sedang berkembang.

“Singkatnya, kami mengalami musim yang sangat traumatis dalam hal kehilangan personel. Kami kehilangan Calvin (Abueva), kami kehilangan Vic (Manuel), kami kehilangan (Chris Banchero), kami kehilangan Justin (Chua). Itu adalah tim all-star di sana yang kami kalahkan. Hilang begitu saja,” kata Wright.

“Setiap hari kami datang ke latihan, salah satunya hilang. Ini gila, kawan, dan itu benar-benar membuat frustrasi karena saya telah bersama Phoenix selama enam tahun, ketika kami bukan apa-apa, ketika kami sangat buruk. Kami terus membangun, membangun, membangun, dan kami sampai pada titik di mana saya pikir kami akan menjadi tim berikutnya yang muncul.”

“Dan kami baru saja menukar semua orang.”

Dia mungkin ada benarnya. Sebelum semua kesepakatan itu, Phoenix adalah salah satu dari tiga tim—dua lainnya adalah Alaska dan Rain atau Shine—dipandang untuk mengangkat hidung mereka ke udara melawan regu saudara dari dua konglomerat kuat.

Dan dengan kepergian Alaska, stok Fuel Masters sebagai PLDT/SMC foil pasti naik.

Dan Wright benar tentang pasukan kecil yang rapi yang telah dibangun Phoenix. Tim bisa saja memiliki lima kompetitif Wright, Banchero, Manuel, Chua dan Jason Perkins di lantai (Abueva tidak dihitung karena dia adalah bagian Phoenix yang digunakan untuk menukar Banchero). Dalam bab permainan yang berorientasi pada perimeter ini, lima pasca-berat itu mungkin sedikit cacat tetapi sampai tim benar-benar memamerkan Steph Currys dalam daftar mereka, kemampuan Chua untuk melompat jauh adalah pembuat ruang yang berguna.

Tapi Manuel akhirnya ditangani ke NorthPort untuk Sean Anthony yang masih belum digunakan. Chua diperdagangkan ke NLEX untuk Kris Porter dan picks. Dan Banchero, seorang UFA, tidak bisa berhenti mengemasi tasnya dan melakukan perjalanan ke Meralco.

Bagian terakhir itu seharusnya lebih menyengat Wright, karena Phoenix gagal dalam transaksi itu.

Dan itu juga memberi Marcial sesuatu untuk dipikirkan ketika dia melihat UFA.

Sesuatu itu sebenarnya bukan cacat yang terekspos karena merupakan tren yang mengkhawatirkan sejauh ini, tetapi masih layak untuk dilihat secara serius.

Karena selain Banchero, transaksi UFA lainnya adalah: Rodney Brondial (dari Alaska ke San Miguel Beer), Nard Pinto (dari Meralco ke Barangay Ginebra), Matt Ganuelas-Rosser (Terrafirma ke TNT), dan Jericho Cruz (NLEX ke San Miguel Bir).

Semua lima pemain yang memanfaatkan UFA mendarat di “pasukan konglomerat”.

Belum ada banyak keributan tentang fakta itu terutama karena dua dari lima berasal dari regu konglomerat dan dapat dikatakan bahwa Aces sudah tahu ke mana mereka menuju sehingga tidak ada gunanya terlibat dalam perang penawaran untuk Brondial.

Tetapi Kelas Draf 2015 akan memenuhi syarat untuk UFA mulai tahun ini dan seterusnya. Mulai tahun depan dan seterusnya, Draft Class 2016 juga akan dapat memanfaatkan UFA.

Dan Wright termasuk dalam kelompok 2016 itu. Jadi rasa frustrasinya sekarang seharusnya menyebabkan—paling tidak—kewaspadaan ringan. Terutama karena ketika datang untuk menciptakan paritas kompetitif, liga tidak benar-benar menyebabkan jarum menggigil.

Jadi seharusnya agak membingungkan mendengar Wright berkata: “Sangat sulit untuk tetap fokus dan termotivasi. Ini melelahkan terutama bagi saya dan Perk—membebani setiap hari untuk membuat orang-orang ini bertahan dan hanya berharap seseorang datang dan melangkah.”

Itu isyarat bagi Phoenix untuk bertindak.

Dan itu adalah petunjuk bagi liga jika berharap bisa sukses bersama UFA.

Untuk Gasoline Masters, bagaimana mereka mengatasi frustrasi Wright akan menentukan apakah mereka siap untuk sepenuhnya melangkah ke peran Alaska sebagai pengganggu bola basket yang tak tertahankan tanpa henti mengganggu konglomerat atau hanya duduk santai di samping tim seperti Terrafirma dan Blackwater, yang tampaknya puas hanya dengan mempertahankan PBA kehadiran.

Untuk PBA, bagaimana pada akhirnya merestrukturisasi UFA menjadi pasar yang menarik yang layak menjadi subplot tahunan untuk turnamennya akan sangat penting untuk masa depannya. Itu bisa mengeja perbedaan antara pria yang bangga dan sangat kompetitif seperti Wright bertahan dengan timnya sampai akhirnya memakukan gelar dan seorang celebrity yang tidak puas akhirnya menyerah dan mengejar cincin dengan bergabung dengan regu yang kaya.

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.