Duel Ginebra-Magnolia menyoroti spesial liburan PBA

Paul Lee (kanan) perlahan mendapatkan kembali performa mematikannya, tepat pada waktunya untuk pertandingan Hari Natal antara pasukan Magnolia dan Barangay Ginebra. GAMBAR PBA

Liga menyebutnya sebagai Musim Kegembiraan, perayaan dua hari kembalinya para penggemar ke Asosiasi Bola Basket Filipina (PBA). Pelatih Topex Robinson dari Phoenix menyebutnya sebagai “musim harapan.”

Pelatih Magnolia Chito Victolero, pada awalnya, tidak terlalu tertarik dengan ide untuk menyisir narasi tentang duel Hari Natal Magnolia melawan rival dan juara bertahan Piala Gubernur Barangay Ginebra.

“Kami hanya ingin mempersiapkan pertandingan ini sama seperti pertandingan lainnya,” katanya.

Namun diakuinya ada yang istimewa dari setelan jas di hari Sabtu.

“Mudah-mudahan kami bisa mengeksekusi dan mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan ini—hadiah Natal untuk para penggemar PBA—[especially] untuk penggemar Magnolia dan Ginebra,” kata Victolero. “Hype, para penggemar akan memotivasi para pemain.”

Kedua tim bentrok dalam pertandingan utama dari tarif Hari Natal, dengan kedua regu berharap untuk mempertahankan kartu tak terkalahkan mereka memasuki tahun baru.

Magnolia mungkin memiliki sedikit motivasi di sampingnya. The Hotshots telah kalah dalam tiga duel Natal terakhir mereka dengan Gin Kings, dan edisi Sabtu menandai pertama kalinya liga akan menggelar liburan spesial sejak 2017.

Yang ini sedikit lebih manis. Dengan pandemi yang mengunci para penggemar di luar tempat untuk dua turnamen terakhir, Piala Gubernur menjadi konferensi liga pertama yang menyambut kembali para penonton. Tentu saja, liga ingin membuatnya istimewa, menandai persaingan bola basket paling populer di peringkat professional untuk Hari Natal—dan kemudian beberapa.

Dalam perayaan dua hari PBA yang dicap sebagai Musim Kegembiraan, NLEX akan menghadapi Phoenix di acara pembukaan pukul 4 sore, dengan Road Warriors berharap untuk membangun di awal 4-.

“Ini sebenarnya sesuatu yang Anda nantikan—Anda merayakan Natal dan pada saat yang sama Anda memainkan permainan yang Anda sukai,” kata pelatih NLEX Yeng Guiao. “Memberikan suguhan khusus kepada para penggemar di hari Natal? Itu sesuatu yang istimewa bagi kami. Kami menantikan itu.”

Robinson, di sisi lain, berharap untuk menikmati momen dan menyerap setiap kesempatan yang dia dan timnya mainkan di depan orang banyak—sesuatu yang memungkinkan PBA dan para penggemarnya mengabaikan krisis kesehatan world-wide yang telah menjungkirbalikkan cara hidup kita. “Saya senang. Saya baru pertama kali,” ujarnya.

“Saya merindukan kerumunan itu sebanyak mereka tidak bersorak untuk kita,” tambahnya sambil tertawa. “Tapi itu membawa harapan orang. Itulah inti dari bola basket.”

Pada hari Minggu, Terrafirma bertarung melawan San Miguel Beer dan TNT melawan Rain or Glow dengan Pemerintah Kota Quezon, di mana Significant Dome berada, memberikan tiket gratis ke permainan sebagai penghargaan kepada para garda depan yang terus melayani selama pandemi.

Tim Magnolia dengan kekuatan penuh memasuki kontes, penantang tangguh bagi penonton yang terus kehilangan sejumlah pemain perannya dan penjaga bintang Stanley Pringle karena berbagai cedera.

Mike Harris, menunjukkan formulir Ideal Import-nya dari dua tahun lalu, dan bangku cadangan Hotshots akan menimbulkan masalah bagi Kings juga.

Pelatih Barangay Ginebra Tim Cone mencatat bahwa pertandingan yang dimainkan Hotshots “belum dekat. Jadi mereka jelas bermain di degree yang sangat, sangat tinggi.”

Tapi Justin Brownlee bisa menjadi penyeimbang yang hebat di pertandingan itu, ditambah fakta bahwa itu adalah Ginebra versus Magnolia.

“Tidak perlu banyak motivasi, dari staf pelatih atau dari manajemen, karena para pemain ini sangat termotivasi untuk bermain melawan satu sama lain. Dan mereka tahu betapa pentingnya itu bagi para penggemar, jadi saya pikir kita semua menantikan pertandingan Hari Natal itu,” kata Cone.

“Itu pasti salah satu yang ingin Anda menangkan, karena itu pasti merusak Natal Anda jika Anda tidak memenangkannya,” lanjutnya. “Yang kalah pulang dengan sangat sedih.”

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.