Finlandia mereka! Bagaimana sebuah kata tanpa padanan bahasa Inggris membantu Astros mendapatkan satu kemenangan dari Planet Series

BOSTON — Sisu.

Ini adalah kata Finlandia yang, menurut situs pariwisata Finlandia, melambangkan semangat abadi semua orang Finlandia: “tekad tabah, tahan banting, keberanian, keberanian, kemauan keras, keuletan dan ketahanan.”

Itu juga kata yang digunakan pelatih pitching Houston Astros Brent Strom dengan pitchernya dalam pertemuan sebelum Recreation 4 dari American League Championship Sequence pada hari Selasa. Pesan yang dia sampaikan mungkin menjadi pembuat perbedaan dalam seri ini, karena selama dua hari berikutnya, pitcher Astros menahan pelanggaran Boston Red Sox yang sebelumnya sangat panas menjadi hanya tiga putaran — dan Stros kembali ke Houston dengan 3- 2 seri memimpin.

“Saya berbicara dengan mereka tentang keluar dari zona nyaman mereka dan mengambil langkah lebih jauh,” kata Strom kepada ESPN setelah kemenangan 9-1 Astros di Match 5 pada hari Rabu. “Orang-orang menertawakan saya tentang ini, tetapi ‘sisu’ mengingatkan kembali ketika Soviet menginvasi Finlandia dan [the Finnish] laki-laki kalah jumlah, 3 banding 1.400 pesawat dibandingkan 32.600 tank lawan 27. Dan mereka menahan mereka di jalan buntu.”

Strom ingin pitcher mudanya bangkit untuk kesempatan itu, bahkan ketika tampaknya semuanya bekerja melawan mereka. Astros telah menyerah 21 kekalahan di Match 2 dan 3, dan seri itu tampaknya akan hilang.

“Saya sangat diberkati dengan [Justin] Verlanders dan [Gerrit] Coles dan [Dallas] Keuchels dan semua orang yang pernah ke sana, berhasil,” kata Strom. “Ini adalah grup yang benar-benar baru sekarang, dan saya hanya meminta mereka untuk menggali lebih dalam.

“Banteng itu dikenakan pajak. Kami dipukuli sedikit. Tapi mereka melangkah besar-besaran.”

Strom mendapat 7⅔ inning bisbol tanpa gol dari penanya di Game 4, kemudian mendapatkan performa seri dalam bentuk starter kiri Framber Valdez, yang melakukan delapan inning di Match 5. Valdez mengambil “sisu” ke hati setelah awal yang buruk di Video game 1, ketika dia hanya bertahan 2 inning.

“Saya mengalami jalan-jalan yang sangat buruk,” kata Valdez melalui seorang penerjemah. “Saya merasa terhina setelah tamasya pertama itu, dan saya bertekad untuk tidak membiarkan itu terjadi lagi. Saya melakukan semua yang saya bisa untuk bekerja sekeras mungkin untuk kembali dan sukses dalam tamasya ini.”

Boston berhasil hanya tiga hits dari Valdez. Manajer Red Sox Alex Cora menyebut pemberat Valdez “tidak nyata.”

“Jalan kaki telah menjadi masalah di masa lalu, tetapi kami melihat dia melakukan banyak serangan hari ini,” kata Strom tentang Valdez. “Mereka mengalami kesulitan mengeluarkan bola dari lapangan tengah. Ketika Anda melempar bola tanah, terkadang biaya satu keluar sama dengan dua.”

Dalam satu-satunya momen masalah Valdez, bukan Strom yang pergi ke gundukan untuk berbicara dengannya itu adalah manajer Astros, Dusty Baker. Dengan dua dan tidak ada out di inning kelima dan skor 1-, ini akan menjadi momen kunci.

“Saya tidak mengatakan banyak hal kepadanya,” kenang Baker. “Itu seperti Anda memanggil timeout 20 detik dalam bola basket dan mencoba untuk mengambil alih permainan. Itu adalah timeout 20 detik yang mungkin memakan waktu 15 detik.”

Di lemparan berikutnya, Valdez melemparkan pukulan keras ke Hunter Renfroe untuk menghasilkan permainan ganda 6-4-3. Sesaat kemudian, dia membuat Alex Verdugo turun. Ancaman — dan, tak lama kemudian, permainan — berakhir.

Strom percaya itu hanya “pertama atau kedua kalinya” sepanjang musim Baker pergi ke gundukan tanpa menarik kendinya.

“Apa pun yang dikatakan Dusty kepadanya lebih baik daripada yang bisa kulakukan,” kata Strom sambil tersenyum. “Aku hanya banyak berdoa.”

Strom menegaskan kembali kepada Valdez sebelum pertandingan, seperti yang dia lakukan di pertemuan pitcher mereka malam sebelumnya, bahwa dia harus maju dalam hitungan.

Melalui empat sport pertama ALCS, Astros rata-rata melakukan 40 lemparan for every video game dalam hitungan pemukul. Pada hari Rabu, Valdez hanya melempar 14.

“Di game pertama, bahkan di tempat kami, dia meningkat,” kata Strom tentang Valdez. “Pertama kali dalam permainan playoff dengan [fans]. Itu seperti pelatihan musim semi tahun lalu.”

Bahkan Cora menyadari perbedaannya — meskipun dia tidak menyebut “sisu.”

“Mereka melakukan beberapa penyesuaian,” katanya. “Ada beberapa hal yang mereka lakukan yang tidak mereka lakukan dalam tiga pertandingan pertama, dan kami harus siap.”

Melempar pemogokan adalah No 1 dalam daftar itu. Itu adalah satu-satunya saran teknis yang diberikan Strom kepada pitchernya setelah meminta mereka untuk menggali lebih dalam.

“Ini adalah pelanggaran Crimson Sox yang sangat bagus, yang mengontrol zona serangan dengan sangat baik,” kata Strom. “JD Martinez adalah pemimpin hebat dari mereka. Kami harus merebut kembali zona serangan.”

Strom menunjuk satu lemparan, jauh sebelum permainan ganda Renfroe pada hari Rabu, yang menunjukkan kepadanya bahwa mereka berada di malam yang berbeda dari starter mereka. Di bagian bawah yang pertama, Valdez melemparkan tujuh lemparan ke pemain utama Crimson Sox, Enrique Hernandez. Ketujuh itu, dalam hitungan penuh, adalah keindahan pemberat di bagian dalam piring. Hernandez tertangkap basah sedang mencari.

Di ruang istirahat, Strom menghela nafas lega. Red Sox telah mencetak begitu banyak, begitu awal dalam seri ini. Dia tahu hal terakhir yang dibutuhkan Houston adalah umpan bebas ke pemukul Red Sox pertama.

“Sebuah strikeout daripada berjalan-jalan,” kata Strom. “Mungkin hanya saya, tapi kadang-kadang Anda berkata, ‘Oh s—, ini dia lagi.’ [But] yang mengubah narasinya sedikit.”

Mungkin itu berubah di ruang pertemuan itu, pada saat staf pitching Astros harus mengatur ulang dirinya sendiri atau mulai membuat rencana liburan di luar musim. Perasaan di Fenway Park setelah Recreation 3 adalah bahwa seri itu mungkin tidak akan kembali ke Houston. Sebaliknya, Astros adalah satu kemenangan dari penampilan Seri Dunia lainnya dengan dua pertandingan kandang menunggu mereka.

Sisu.

“Ini hanya tentang tekad dan ketabahan, melampaui zona nyaman Anda,” kata Strom. “Itulah kata yang mereka gunakan.

“Itu tidak bisa ditentukan.”