Gervonta Davis tampak mengesankan sekarang saatnya untuk melawan talenta top dengan berat 135 pound

NEW YORK — Madonna. Michael Strahan. Tracy Morgan. Setiap kali Gervonta Davis bertarung, bintang-bintang berbondong-bondong keluar.

Acara kelas ringan hari Sabtu di Barclays Centre tidak berbeda, karena 18.970 orang hadir untuk melihat “Tank” Davis mengirim Rolando Romero menabrak tali untuk mendapatkan penyelesaian akhir yang menarik dengan TKO ronde keenam.

Davis membuktikan sekali lagi bahwa dia adalah salah satu bintang terbesar dalam tinju. Barclays Middle di Brooklyn? Terjual habis. Pertarungan Desember melawan Isaac Cruz di Crypto.com Arena di Los Angeles? Rumah penuh sesak lainnya. Tidak peduli kota mana, tidak peduli siapa yang dia hadapi, Davis tidak ragu lagi bahwa dia adalah salah satu atlet olahraga yang paling bankable.

Sekarang, saatnya baginya untuk melangkah dan melawan salah satu elit dengan berat 135 pound, kelas berat yang dikatakan Davis setelah pertarungan hari Sabtu adalah yang paling nyaman baginya.

Siapa pun yang muncul dari pertarungan minggu depan antara George Kambosos Jr. dan Devin Haney untuk kejuaraan yang tak terbantahkan. Soalnya, jika Haney menang, Kambosos berhak langsung bertanding ulang.

Tapi pertarungan terbesar dari mereka semua di 135 pound? Ryan Garcia.

Kemenangan atas Romero adalah pertarungan terakhir dari kesepakatan multifight Davis dengan Mayweather Promotions. Tank mengindikasikan bahwa dia kemungkinan akan berpisah dengan Floyd Mayweather, yang telah menjadi promotornya sejak 2015, mendukung jenis fleksibilitas yang dinikmati Canelo Alvarez sebagai agen bebas. Itu pasti akan menghilangkan hambatan – atau alasan – ketika harus mengejar lawan tingkat tinggi yang harus dicari Davis.

“Dia dilindungi,” kata Romero kepada ESPN, Rabu. “Mari kita lihat resume Gervonta sejak dia memenangkan gelar dunia. [Jose] Pedraza, bobot 130-pon yang dikeringkan. Liam Walsh, chinny, petarung Inggris yang lemah. Francisco Fonseca, siapa? [Davis] memukul di belakang kepala dan menjatuhkannya di ronde kedelapan.

“Ryan Garcia mengetuk [Fonseca] keluar dalam satu putaran seperti tidak ada. … [Yuriorkis] Gamboa, yang memiliki keduanya [Davis’] mata tertutup. Lalu dia bertarung [Leo] Santa Cruz, yang berbobot 118 pon yang naik ke 126 lalu ke 130 sebagai bantuan untuk [advisor] Al Haymon.”

Tentu saja, Romero terlalu kritis menjelang pertarungan, tetapi dia membuat beberapa poin penting. Kemenangan terbaik Davis hingga saat ini adalah TKO Pedraza 2017 untuk memenangkan gelar pertamanya.

Terlepas dari oposisi, bakatnya jelas. Dan pada hari Sabtu, Davis (27-, 25 KO) menunjukkan lapisan baru dengan jenis strategi sabar yang dia gunakan putaran demi putaran dalam menghadapi seorang pemukul berbahaya. Dia memilih tembakannya. Dia bertahan ketika dia merasakan kekuatan Romero. Itu adalah penampilan yang matang dari seorang petarung yang terus berkembang.

“Saya tahu kapan harus membawanya ke lawan saya dan kapan harus bersantai,” kata Davis, 27. “Ada seseorang di antara kerumunan … dan mereka menyuruh saya untuk maju, dan saya seperti, ‘Belum. Saya harus sedikit melonggarkannya.'”

Itulah yang dilakukan Davis, memikat Romero, 26, ke tali kemudian melepaskan tangan kiri yang memisahkan “Rolly” dari akal sehatnya.

Garcia, yang merupakan bintang best dalam dirinya sendiri dan sedang menonton pertarungan di sisi ring, berteriak pada Leonard Ellerbe dari Mayweather Promotions setelahnya dalam upaya untuk menyerukan salah satu pertarungan terbesar yang dapat dilakukan di semua tinju.

“Anak Emas tidak akan menempatkan” Garcia di dekat Davis, kata Ellerbe, yang mempromosikan Davis dan Romero (14-1, 12 KO). “Yang paling dekat yang akan dia dapatkan dari Gervonta Davis adalah di mana dia berada malam ini. Dia tidak ingin melawan Tank. Itu semua omong kosong. Semua omong kosong.”

Itu masih harus dilihat.

Yang jelas: Davis tidak membutuhkan pasangan dansa yang tepat untuk menjual arena. Tetapi jika dia ingin benar-benar memenuhi potensinya yang luar biasa, dia membutuhkan pertarungan dengan seseorang seperti Garcia untuk mencapai level baru.