Kemenangan besar pertama Matt Fitzpatrick, Phil Mickelson dan takeaways terbesar dari AS Terbuka 2022

BROOKLINE, Mass. — Sebelum hari Minggu, Matt Fitzpatrick dari Inggris belum pernah memenangkan turnamen golf profesional di Amerika Serikat.

Sekarang, dia telah memenangkan dua acara golf terbesar di dunia di lapangan yang sama. Sembilan tahun setelah memenangkan AS Amatir di The Country Club di luar Boston, Fitzpatrick meraih kemenangan PGA Tour pertamanya di AS Terbuka ke-122 di lapangan yang sama pada hari Minggu dengan kemenangan 1 pukulan atas Will Zalatoris dan juara Masters Scottie Scheffler.

Fitzpatrick bergabung dengan Jack Nicklaus sebagai satu-satunya pegolf pria yang memenangkan US Amateur dan US Open di lapangan yang sama (Nicklaus melakukannya di Pebble Seaside pada tahun 1961 dan 1972).

Berikut adalah lima hal yang kami pelajari di US Open up minggu ini:

1. Saatnya Fitzpatrick

Fitzpatrick menjadi pemain pertama yang meraih kemenangan PGA Tour pertamanya di turnamen besar sejak rekan sesama Inggris Danny Willett memenangkan Masters 2016. Tapi bukan berarti Fitzpatrick tidak pernah menang sebagai seorang profesional sebelumnya.

Fitzpatrick, 27, menang tujuh kali di European Tour (sekarang DP World Tour), termasuk dua kali di DP Globe Tour Championship di Dubai. Dia telah menjadi tren ke arah yang benar di jurusan, dengan seri ke-14 di Masters dan seri kelima di Kejuaraan PGA di Southern Hills bulan lalu. Penampilan di Southern Hills, mungkin lebih dari yang lain, membuktikan kepada Fitzpatrick bahwa dia bisa bersaing di stage ini.

“Dengan menjadi mayor, ini sangat berbeda dari acara PGA Tour biasa,” kata Fitzpatrick. “Pada akhirnya, mereka sangat sulit untuk menang. Saya pikir sampai Southern Hills, sungguh, saya tidak begitu menghargai betapa sulitnya sebenarnya untuk memenangkan gelar mayor. Ya, saya tidak menantang, sungguh, sampai saat itu.

“Saya pikir, termasuk saya sendiri, dan orang-orang di luar mungkin berpikir itu lebih mudah daripada itu. Anda hanya perlu melihat Tiger. [Woods]. Dia menjatuhkan begitu banyak dalam rentang waktu yang begitu cepat. Itulah mengapa saya pikir orang-orang berpikir, ‘Oh, ini sangat mudah ini seperti acara Tur biasa.’ Tapi tidak.”

Dan tentu saja, sejarah Fitzpatrick di The Region Club memberikan keuntungan yang tidak dimiliki orang lain. Dia tinggal di rumah yang sama dengan keluarga angkat yang sama dengan yang dia miliki di Amatir AS 2013.

“Saya tentu berpikir itu memberi saya keunggulan atas yang lain, ya,” kata Fitzpatrick malam sebelum babak ultimate. “Saya benar-benar percaya itu. Ini adalah momen yang nyata, jelas, positif dalam karir saya. Ini seperti memulai saya.”

2. Rory adalah wajah dari PGA Tour

McIlroy, dari Irlandia Utara, sekali lagi gagal mengakhiri puasa gelar selama delapan tahun tanpa gelar juara. Dia sekarang -untuk-29 di jurusan sejak memenangkan Kejuaraan PGA 2014 di Valhalla.

McIlroy, 33, berada di bawah 4 menuju akhir pekan di The State Club tetapi tidak pernah mendapatkan apa-apa pada hari Sabtu dan Minggu, setidaknya tidak sampai terlambat. Dia mencetak birdie di No. 14 dan 15, tetapi melewatkan peluang bagus di dua hole terakhir.

“Ini bukan menang atau gagal,” kata McIlroy, yang finis di urutan kelima dengan 2 underneath. “Bukannya di mana saya selesai sama dengan tidak bermain di akhir pekan. Saya kira ketika saya melihat ke belakang, akankah saya ingat tempat kelima yang saya miliki di Brookline? Mungkin tidak. … Saya bermain cukup baik untuk memberi diri saya kesempatan. kesempatan untuk menang. Saya tidak menyelesaikan pekerjaan, tetapi saya lebih dekat daripada sebelumnya, itu bagus.”

Tapi karya terbaik McIlroy datang di awal minggu, ketika dia sekali lagi berdiri untuk PGA Tour. Dia mengkritik pemain muda yang pergi ke LIV Golfing karena mengambil “jalan keluar yang mudah” dan menyebut keputusan mereka picik.

“Saya mengerti. Ya, karena banyak dari orang-orang ini berusia akhir 40-an,” kata McIlroy. “Di Philo [Mickelson’s] kasus, awal 50-an. Ya, saya pikir semua orang di ruangan ini akan berkata pada diri mereka sendiri bahwa hari-hari terbaik mereka ada di belakang mereka. Itu sebabnya saya tidak mengerti untuk orang-orang yang seumuran dengan saya pergi karena saya ingin percaya bahwa hari-hari terbaik saya masih ada di depan saya, dan saya pikir mereka juga. Jadi di situlah rasanya Anda mengambil jalan keluar yang mudah.”

3. USGA melakukannya dengan benar

Region Club tidak menjadi tuan rumah AS Terbuka sejak 1988, ketika Curtis Bizarre mengalahkan Nick Faldo di playoff. Mudah-mudahan, USGA tidak akan menunggu 34 tahun untuk membawanya ke klub di luar Boston lagi.

Secara keseluruhan, lapangan golf dan pengaturannya mendapat sambutan hangat dari para pemain. Ya, itu sulit. Angin berputar-putar, potongan kasar ketiga setinggi pergelangan kaki, dan tanaman hijaunya kecil dan kokoh. Hujan semalam dan sedikit angin mencegah kondisi hari Minggu yang khas di AS Terbuka untuk terus berkembang.

“Selain chipping environmentally friendly terkecil, saya pikir itu adalah tempat terbaik yang pernah saya mainkan dalam beberapa saat,” kata Collin Morikawa, Minggu. “Hanya ada beberapa kursus di mana saya benar-benar menginjakkan kaki di properti, dan Anda melihatnya untuk waktu yang singkat, dan kemudian Anda pikir Anda akan menyukainya, dan ini adalah salah satunya. Tidak ada BS di sekitar sini. Itu lapangan golf yang bagus.

“Anda benar-benar harus merencanakan jalan Anda. Anda harus memikirkannya dengan matang. Saya pikir itu adalah lapangan yang bisa Anda mainkan dengan cukup baik dan lapangan yang bisa melukai Anda di belakang dengan cukup cepat. Saya pikir saya mendapatkan kedua ujungnya, tetapi secara keseluruhan, ya, saya menyukainya.”

USGA telah banyak dikritik karena kondisi lapangan di AS Terbuka baru-baru ini, tetapi berikan pujian untuk mendapatkan yang ini dengan benar. Tyrrell Hatton bahkan tidak mengeluh.

“Lapangan golfing, jelas, mendapat hujan [Saturday], jadi itu sedikit lebih reseptif daripada sepanjang minggu, yang mungkin mengapa Anda melihat beberapa skor yang lebih rendah turun,” kata Gary Woodland, pemenang AS Terbuka 2019. “Angin telah mereda sedikit sekarang. Akan sangat menarik jika kita tidak mendapatkan hujan tadi malam. Saya pikir itu akan mirip dengan kemarin. Tetapi [Saturday] adalah apa yang mereka inginkan, dan itulah yang Anda inginkan di AS Terbuka. Itu sulit. Kondisinya brutal. Lapangan golf diatur dengan sempurna.”

4. Orang-orang Golfing LIV tidak memiliki minggu yang baik

Penumpukan ke AS Terbuka berpusat di sekitar pertempuran yang sedang berlangsung untuk jiwa golfing profesional antara PGA Tour dan LIV Golfing, sirkuit yang memisahkan diri digawangi oleh mantan pegolf nomor 1 dunia Greg Norman dan dibiayai oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi.

USGA berada dalam posisi sulit ketika komisaris PGA Tour Jay Monahan menskors 17 pemain karena bermain di acara perdana LIV Golf di luar London pekan lalu. Beberapa dari pemain itu, termasuk Dustin Johnson, Phil Mickelson dan Kevin Na, telah keluar dari lapangan melalui pengecualian, dan tidak adil untuk menendang mereka keluar setelah fakta.

Namun, begitu turnamen dimulai pada hari Kamis, daftar nama Golf LIV tidak terlalu menjadi faktor. Hanya empat dari 15 pemain yang berkompetisi di function London atau telah mengumumkan bahwa mereka akan bermain di turnamen berikutnya di Portland, Oregon, yang lolos di AS Terbuka. Tak satu pun dari mereka yang bertahan selama akhir pekan bermain sangat baik. Johnson adalah finisher tertinggi di 4 lebih. Richard Bland dari Inggris adalah 8 above, Patrick Reed 10 around dan Bryson DeChambeau 13 above.

Itulah masalah dengan LIV Golf sekarang. Di luar Johnson, mayoritas pemain yang membelot dari Tur adalah pemain yang sudah tua atau cangkang dari diri mereka sebelumnya. Reed belum pernah menang sejak Januari 2021 dan hanya memiliki dua best-10 dalam 20 pertandingan yang dimulai musim ini. DeChambeau belum pernah menang sejak Maret 2021 dan sedang berusaha kembali dari operasi tangan kiri. Dia baru tampil tujuh kali sebagai starter musim ini. Itu adalah finis ketujuh berturut-turut di luar 25 besar di turnamen besar, kekeringan terpanjang dalam karirnya.

Perseteruan PGA Tour-LIV Golfing tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Sementara sebagian besar pemain top, termasuk Scheffler, Zalatoris, Morikawa dan McIlroy, mengatakan mereka bertahan dengan Tour, eksodus perlahan pemain lain mungkin akan berlanjut selama beberapa minggu ke depan. LIV Golf diharapkan mengumumkan 48 orang lapangan untuk acara Portland awal minggu ini. Ada spekulasi bahwa beberapa pemain terkenal mungkin termasuk di antara pembelotan terbaru.

5. Para penggemar masih mencintai Phil

USGA sangat senang karena Mickelson melewatkan Masters, jurusan yang paling dia sukai, dan Kejuaraan PGA, sebuah acara yang dia menangkan pada tahun 2021 untuk menjadi juara utama tertua di usia 51 tahun. Itu menempatkan AS Terbuka di posisi teratas. bidik untuk kembalinya Mickelson ke golf kompetitif di Amerika Serikat.

Meskipun konferensi pers Mickelson pada hari Senin cukup tidak nyaman – dia meluncur di sekitar pertanyaan yang paling sulit – sambutannya dari penggemar golfing cukup ramah. Tentu, ada beberapa kata-kata kasar tentang uang darah dan pengkhianatan, tetapi secara keseluruhan penggemar olahraga Boston, yang memiliki reputasi sebagai yang paling bersemangat, cukup hangat dengan Lefty.

Terlepas dari sanjungan, Mickelson harus menghadapi kenyataan pahit minggu ini. Hari-harinya bermain golfing kompetitif melawan pemain terbaik dunia sudah berakhir. Mickelson menembak 11 around dalam dua ronde pertama, full 36 gap terburuk kelimanya dalam karir utamanya. Meskipun kami mungkin berharap terlalu banyak dari seorang pemain berusia 52 tahun yang tidak bermain di babak kompetitif di AS sejak akhir Januari, hari-hari terbaiknya di lapangan jelas terlihat di kaca spion.