LeBron: Sampai saya 12 kaki di bawah, masih ‘punya kesempatan’

LOS ANGELES — Sesuram apa pun yang tampak bagi Lakers setelah kekalahan 109-104 pada Selasa dari Dallas Mavericks — kekalahan ke-10 dalam 13 pertandingan terakhir Lakers — membuat Los Angeles hanya berjarak dua pertandingan lagi untuk keluar dari permainan. -Dalam turnamen sama sekali, LeBron James bersikeras dia tidak akan menyerah pada musim ini.

“Kami masih memiliki beberapa pertandingan untuk dimainkan,” katanya setelah Mavs mengakhiri pertandingan dengan keunggulan 15-4 pada 7,5 menit terakhir kuarter keempat untuk memenangkannya. “Sampai Anda menginjak-injak saya, memenggal kepala saya, mengubur saya 12 kaki di bawah, maka saya mendapat kesempatan. Jadi itulah kepercayaan diri saya.”

James, yang telah melewatkan 17 pertandingan musim ini karena berbagai cedera dan terakhir absen lima pertandingan dari akhir Januari hingga awal Februari karena pembengkakan di lutut kirinya, tidak berencana untuk menutup musimnya kapan pun, kata sumber yang dekat dengan James. ESPN. James berkomitmen untuk bermain sepanjang musim, ke mana pun ia pergi.

Di musim pertama James bersama Lakers pada 2018-19, ia absen sembilan dari 14 pertandingan terakhir LA — termasuk enam pertandingan terakhir berturut-turut — setelah melewatkan sebagian besar musim sebelumnya karena cedera pangkal paha.

Tepat sebelum jeda All-Star bulan lalu, James ditanya tentang position lututnya dan mengatakan bahwa dia akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk kembali ke 100 persen.

“Satu-satunya cara untuk kembali ke kekuatan penuh adalah dengan istirahat,” katanya. “Dan aku tidak memiliki kemewahan untuk beristirahat. Jadi, itu akan menunggu sampai akhir musim.”

Lakers mungkin mengalami kekalahan terburuk musim ini pada hari Minggu ketika mereka dicemooh oleh penonton tuan rumah dalam perjalanannya ke kekalahan 28 poin dari tim New Orleans Pelicans yang mengejar mereka di klasemen. LA terlihat lebih baik melawan Dallas, tetapi beberapa masalah terus-menerus Lakers ada di sana.

Mereka jatuh sebanyak 21 poin di babak pertama, tema mereka, dan Russell Westbrook berjuang mati-matian, menembak 5-untuk-17 dari lapangan. Kesengsaraan Westbrook, tentu saja, telah menjangkiti tim sejak kamp pelatihan.

“Harus menjadi lebih baik secara keseluruhan,” kata Westbrook tentang permainannya. “Apa yang saya lakukan sekarang tidak cukup baik. Itu tidak cukup baik.”

Seperti James, Westbrook menyatakan bahwa LA masih memiliki banyak hal untuk dimainkan.

“Sangat yakin bahwa kami akan baik-baik saja,” kata Westbrook. “Saya memiliki kepercayaan diri di grup ini, seperti yang selalu saya miliki. Dan kami bisa melawan tim terbaik. Saya tidak khawatir tentang siapa pun yang harus kami lawan. Kami telah mengalahkan tim terbaik kami kalah dari beberapa tim. tim terburuk Jadi, kepercayaan diri kami dan kepercayaan diri saya di grup ini sangat tinggi karena saya tahu apa yang kami mampu saat kami memikirkannya dan melakukan apa yang perlu kami lakukan di malam hari, malam hari. dasar.”

Lakers (27-34) saat ini menjadi unggulan No. 9, unggul dua pertandingan dari No. 10 New Orleans, yang secara digital berhadapan dengan Portland Trail Blazers No. 11, yang juga tertinggal dua sport di belakang LA

“Jelas, pada akhirnya, kami harus datang ke sini dan memenangkan permainan bola, dan kami harus bermain lebih baik. Tetapi selama kami memiliki lebih banyak pertandingan untuk dimainkan, kami seharusnya memiliki kesempatan,” kata James. “Jadi, itulah kepercayaan diri saya. Saya benci kalah. Saya merasa ingin buang air besar sekarang. Tapi besok adalah hari yang baru, dan saya akan bersiap dan siap untuk Clippers pada hari Kamis. Itu hanya — itu pola pikir saya. Itu siapa aku sebenarnya.”