Lima hal terpenting yang harus diperhatikan tentang apa yang bisa menjadi akhir pekan yang liar di AS Terbuka

BROOKLINE, Mass. — Di tengah renggangnya waktu bermain golfing, Brooks Koepka awal pekan ini mengatakan ingin fokus di AS Terbuka. Setelah dua ronde, dengan Phil Mickelson sekarang pergi setelah melewatkan cut, aman untuk mengatakan bahwa fokus telah bergeser kembali ke golf berkat beberapa nama besar dan cerita unik.

Jadi mari kita patuhi Koepka.

Berikut adalah lima hal yang harus diperhatikan untuk menuju akhir pekan di The Nation Club:

Dimuat di atas

Untuk sesaat pada hari Jumat, para pemain major activity itu absen dari puncak papan peringkat. Namun saat angin mereda di sore hari, empat pemain peringkat 10 besar dunia bergerak.

Setelah menyelamatkan double bogey dengan putt 25 kaki yang luar biasa di gap ketiga, Rory McIlroy menyundul Sabtu dengan satu tembakan dari keunggulan. Di antara rasa frustrasi dan semangat yang dia tunjukkan di beberapa hole minggu ini, terbukti McIlroy tidak hanya ingin mengakhiri delapan tahun kekeringannya yang besar, tetapi yakin dia bisa melakukannya. Dan setelah meraih kemenangan besar di RBC Heritage minggu lalu, bermain berlawanan dengan debut LIV Golfing London, permainan McIlroy tampaknya prima pada waktu yang tepat untuknya dan untuk olahraga.

Sementara itu, Collin Morikawa sedang mencoba untuk memenangkan turnamen besar ketiga dan AS Terbuka pertamanya setelah mengumpulkan 66 turnamen terbaik pada hari Jumat untuk melompat ke puncak papan peringkat. Awal pekan ini, Morikawa mengatakan permainannya tidak dalam performa terbaiknya karena dia tidak bisa memukul fade. Jika itu masalahnya, sepertinya tidak menyakitinya. Jon Rahm, juara bertahan AS Terbuka yang bermain bersama Morikawa pada hari Jumat, dan hampir menyamai dia. Pembalap Spanyol itu mencetak 67, dibantu oleh seekor elang di menit ke-14, menempatkannya hanya satu tembakan balik.

“Saya pikir ini adalah bukti kesehatan dan keadaan permainan ini,” kata Rahm tentang papan peringkat setelah putarannya, yang terutama menampilkan para pemain yang tetap berkomitmen pada PGA Tour. “Sungguh menakjubkan melihat Rory again-to-back again – dia tidak pernah pergi ke mana pun. Jelas, Scottie melakukan apa yang telah dia lakukan sepanjang tahun, Collin melakukan apa yang selalu dia lakukan, saya sendiri melakukan apa yang selalu saya coba lakukan, seperti baik. Ini menyenangkan bagi kita semua karena kita semua ingin bersaing dengan yang terbaik dan mengalahkan yang terbaik.”

Ketika ditanya tentang papan peringkat yang dimuat, McIlroy menjawab dengan sederhana: “Itulah sebabnya kami bermain.”

Scheffler dalam bayang-bayang

Sebelum ada yang bisa sepenuhnya menyadarinya, dunia No.1 tiba-tiba terikat untuk memimpin clubhouse Jumat. Scheffler memulai hari dengan setara, turun menjadi 2-over lebih awal, lalu membalikkannya dalam sekejap mata dan sekarang hanya 2 tembakan ke belakang. Dua birdie dan satu gap-out eagle di sembilan bek menempatkannya di posisi utama menjelang akhir pekan, bahkan jika sebagian besar obrolan baru-baru ini seputar olahraga baru-baru ini tidak melibatkannya.

Seperti yang akan dikatakan oleh Scheffler sendiri, dia menyukai kenyataan bahwa meskipun dia adalah pemain leading dunia, dia tidak menjadi bahan pembicaraan tur seperti McIlroy dan juara PGA Justin Thomas beberapa minggu terakhir.

“Saya merasa seperti orang yang di bawah radar,” kata Scheffler, yang memenangkan Masters pada bulan April. “Saya sudah menjadi No. 1 di dunia untuk sementara waktu sekarang, dan itu tidak benar-benar terasa seperti itu.”

“Saya bisa muncul dan melakukan pekerjaan saya lalu pulang dan beristirahat,” kata Scheffler.

Sejauh ini, itu tampaknya berhasil. Selama dua hari rasanya Scheffler belum menunjukkan kemampuan terbaiknya, namun dia berada di tengah-tengahnya menuju hari Sabtu. Tetapi jika Scheffler menang lagi dan menjadi pemain pertama yang memenangkan dua gelar dalam satu tahun sejak Brooks Koepka memenangkan dua pada 2018, akan sulit baginya untuk tetap berada di bawah radar.

Orang lain

Sementara papan peringkat dipenuhi dengan pemain best di gelombang sore, masih ada beberapa yang tidak diketahui yang mengintai. Keunggulan Morikawa dibagi dengan Joel Dahmen yang berusia 34 tahun.

Dahmen tidak terlalu dikenal – dia memiliki tiga kemenangan PGA Tour – tetapi penampilannya mengejutkan sejak Jumat menandai pertama kalinya dia lolos di AS Terbuka. Senin lalu, Dahmen mentweet bahwa dia baru saja lolos ke AS Terbuka dan membutuhkan tempat tinggal. Dia akan tinggal sampai akhir pekan sekarang dan memiliki kesempatan untuk mendapatkan banyak uang – dan mungkin juga trofi.

Hayden Buckley hanya membuat penampilan besar keduanya setelah absen di AS Terbuka tahun lalu. Buckley merupakan alumni Korn Ferry Tour yang menduduki peringkat 259 dunia. Dia memiliki tiga kemenangan profesional.

Nick Hardy, juga melalui Korn Ferry Tour, hanya memiliki sedikit lebih banyak pengalaman: Dia hanya bermain di tiga jurusan dalam karirnya. Dia melewatkan reduce pada dua di antaranya dan finis ke-52 di AS Terbuka 2015. Dia baru tahu Jumat lalu dia ada di lapangan. Sekarang, dia 3 di bawah dan dua di depan.

Matthew Nesmith adalah pemain peringkat ke-168 di dunia. Ini hanya penampilan utama keduanya (dia melewatkan cut pada 2015). Namun, dia telah didorong oleh permainan besi dan mengumpulkan dua sub-70 putaran dan berdiri hanya 3 tembakan dari memimpin menuju akhir pekan.

“Saya tidak tahu apakah saya bisa bersaing dengan pemukul besar di kejauhan,” kata Nesmith. “Tapi hanya jika Anda menempatkan diri Anda dalam permainan, saya bisa membiarkan permainan besi saya bersinar. Di situlah saya suka tinggal dan memukul sekelompok hijau dan melihat apa yang bisa kita lakukan di akhir pekan.”

Anda tidak ingin berada di tempat ketujuh

Sebagai expert stat Justin Ray menunjukkan di Twitter pada hari Jumat, 25 dari 26 pemenang AS Terbuka terakhir telah diikat untuk keenam atau lebih baik setelah dua putaran. Itu sudah cukup menjadi tren untuk membuat tempat ketujuh – atau lebih buruk lagi – tempat yang tidak ingin Anda tuju di akhir pekan. Itu tidak baik untuk Scheffler (T-7), Matt Fitzpatrick, Sam Burns (T-13) dan banyak lagi . Akhir pekan bisa membawa pengecualian lain untuk aturan tersebut. Catatan Scheffler berbicara untuk dirinya sendiri. Sam Burns, yang berada di rumah sewaan yang sama dengan Scheffler minggu ini, juga bermain bagus akhir-akhir ini dia memecahkan 10 besar dunia untuk pertama kalinya dalam karirnya. Meskipun dia tidak bermain bersama Scheffler, Burn up mengatakan dia pasti mengejarnya.

“Saya sedikit kesal dia mengalahkan saya satu for every satu,” kata Burns sambil tersenyum pada hari Jumat. “Jelas dia memiliki tahun yang fantastis, dan itu semacam memotivasi saya untuk mencoba bermain sedikit lebih baik dan mencoba untuk mengikutinya.

Fitzpatrick memiliki keakraban yang jelas dengan tempat tersebut setelah memenangkan Amatir AS 2013 di Brookline.

“Saya sudah mencoba untuk tidak memiliki harapan yang datang ke minggu ini,” kata Fitzpatrick setelah putaran Kamis. “Saya hanya ingin menikmati minggu ini, setelah bermain sangat baik di sini sembilan tahun lalu. Saya punya kenangan indah tentang tempat itu, dan sepanjang waktu saya keluar, saya melihat tembakan yang saya kenakan dan saya melihat tempat-tempat itu. Saya. Saya pikir karena itu saya sedikit lebih nyaman. Saya hanya berusaha untuk tidak memberi tekanan pada diri saya sendiri. Ini adalah lapangan golfing yang saya tahu saya bisa melakukannya dengan baik, dan saya hanya mencoba untuk menikmatinya. dia.”

Pembaruan LIV

Sebanyak Koepka ingin fokus untuk keluar dari LIV, sulit untuk melakukan hal itu ketika itu menjadi topik terpanas di The Place Club minggu ini. Setelah dua ronde, hanya empat dari 15 pemain LIV (termasuk Bryson DeChambeau dan Patrick Reed, yang berkomitmen untuk bermain di acara LIV berikutnya di Portland) yang lolos. Dechambeau, Reed, Richard Bland dan Dustin Johnson semuanya bermain di akhir pekan tidak ada yang di bawah par.

Johnson, yang berada di peringkat 16 dunia, telah menjadi yang terbaik dari kelompok itu. Dia 1 around dan diikat untuk ke-31 setelah mengikuti putaran pembukaan 68 dengan 73.

Johnson mengatakan dia tidak melihat perbedaan mengenai reaksi penggemar minggu ini setelah pergi ke LIV. Dan ketika ditanya seberapa tajam dia bisa menjaga permainannya hanya bermain di acara LIV, Johnson terus terang: “Sama tajamnya dengan saya bermain di mana saja.”