Nomor satu favorit favorit Ash Barty untuk memenangkan Australia Terbuka

FILE – Atlet Australia Ashleigh Barty merayakan kemenangannya atas Clara Tauson dari Denmark selama pertandingan putaran kedua tunggal putri turnamen US Open AS Terbuka 2021 di USTA Billie Jean King Nationwide Tennis Middle di New York, pada 2 September 2021. (Foto oleh ANGELA WEISS / AFP )

Ashleigh Barty adalah favorit panas untuk memenangkan Australia Terbuka rumahnya untuk pertama kalinya ketika dimulai pada hari Senin, tetapi bahkan dengan Serena Williams absen, nomor satu dunia menghadapi ancaman dari semua sudut.

Untuk pertama kalinya dalam seperempat abad, Grand Slam pertama tahun ini tidak akan menampilkan salah satu dari saudara perempuan Williams – Serena akan mengejar mahkota utama ke-24 yang menyamai rekor tetapi dia tidak suit.

Dengan juara bertahan Naomi Osaka yang masih berusaha untuk kembali ke performa terbaik dan kebugarannya setelah istirahat panjang, Barty yang berusia 25 tahun telah muncul sebagai favorit di Melbourne Park. Dia ditarik untuk bertemu unggulan ke-13 Osaka di babak 16 besar jika mereka berdua sampai sejauh itu.

Seperti Osaka, Barty tersingkir dari putaran ketiga AS Terbuka pada September dan tidak bermain di sisa tahun lalu, pulang ke Australia karena pandemi virus corona.

Tidak seperti mantan petenis nomor satu dunia Jepang, yang mengundurkan diri dari turnamen pemanasan Melbourne dengan mengatakan “tubuhnya mendapat kejutan” setelah memainkan pertandingan pertamanya selama empat bulan, Barty tampaknya kembali ke alur.

Barty memenangkan Prancis Terbuka pada 2019 dan Wimbledon tahun lalu, tetapi penampilan terbaiknya di Melbourne adalah mencapai semifinal pada 2020, di mana ia kalah dari Sofia Kenin yang akhirnya menjadi juara.

Namun, dia memberikan peringatan kepada sisa Australia Terbuka, mengklaim gelar tunggal dan ganda di Adelaide Global, dan mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia “berusaha keras untuk mengejarnya”.

Harapan tuan rumah tinggi dari unggulan teratas, yang menghadapi pertandingan putaran pertama yang berpotensi sulit pada Senin melawan pemain kualifikasi Lesia Tsurenko, pemenang gelar empat kali di Tur WTA.

“Selalu sulit melawan kualifikasi, terutama seseorang yang telah begitu sukses di masa lalu,” kata Barty.

“Dia jelas tahu bagaimana memenangkan pertandingan besar.”

Osaka, yang telah berjanji untuk lebih bersenang-senang di lapangan pada 2022 setelah mengatakan tahun lalu bahwa dia menderita depresi, juga meluncurkan pertahanan gelarnya melawan Camila Osorio dari Kolombia pada Senin.

Halep, Muguruza mengancam

Tenis putra telah didominasi oleh “Tiga Besar” Novak Djokovic, Rafael Nadal dan Roger Federer, tetapi tenis putri tetap terbuka lebar.

Empat Grand Slam tahun lalu dimenangkan oleh empat wanita berbeda — Osaka (Australia), Barbora Krejcikova (Prancis), Barty (Wimbledon) dan Emma Raducanu (AS).

Tersingkirnya Osaka dan Barty lebih awal di AS Terbuka menggarisbawahi ketidakpastian permainan putri.

Osaka, juara Melbourne dua kali, akhirnya kalah dari finalis New York Leylah Fernandez, yang kalah dalam penentuan kejuaraan dari sesama remaja non-unggulan Raducanu.

Raducanu dari Inggris, yang memulai musim penuh Tur WTA pertamanya, telah berjuang sejak kemunculannya yang menakjubkan di Flushing Meadows dan bulan lalu dinyatakan positif Covid-19.

Dia mengundurkan diri dari acara make-up di Melbourne dengan mengatakan bahwa itu “terlalu cepat untuk saya” dan pemain berusia 19 tahun itu kemudian dikalahkan 6-, 6-1 oleh Elena Rybakina dari Kazakhstan pada hari Selasa.

Selain Raducanu dan Fernandez di Melbourne Park, juga akan ada bakat luar biasa lainnya dalam bentuk American Coco Gauff yang berusia 17 tahun.

Tapi ini bisa menjadi kesempatan bagi penjaga yang lebih tua untuk menegaskan kembali diri mereka sendiri.

Garbine Muguruza, yang kalah dari Kenin Amerika di ultimate 2020, berada di urutan ketiga dalam peringkat dunia di belakang Barty dan pemain hebat Aryna Sabalenka dari Belarus.

Petenis Spanyol berusia 28 tahun itu menyia-nyiakan dua match point melawan Osaka tahun lalu di Melbourne Park di babak 16 besar dan memenangkan Closing WTA akhir musim di Guadalajara.

Ada juga kemunculan kembali mantan nomor satu lainnya, Simona Halep.

Petenis Rumania berusia 30 tahun, seorang tokoh populer dalam tenis wanita, awal bulan ini memenangkan gelar pertamanya dalam 16 bulan menyusul masalah betis dan lutut yang suram.

“Setelah tahun yang sulit, selalu menyenangkan memiliki trofi di tangan saya,” kata pria Rumania itu.

“Secara fisik saya berada di tempat yang tepat, kepercayaan diri tumbuh.”

CERITA TERKAIT

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.