O’s draft Holiday No. 1; Rocker kejutan di 3rd

LOS ANGELES — Baltimore Orioles menjadikan Jackson Holliday shortstop sekolah menengah sebagai pilihan pertama dalam draft Major League Baseball pada hari Minggu, tetapi kejutan terbesar datang dengan pilihan keseluruhan No. 3, karena Texas Rangers memilih Kumar Rocker, prospek pitching yang sangat dipuji yang terkenal tidak menandatangani kontrak dengan New York Mets musim lalu.

Rocker sekarang bergabung dengan mantan rekan setimnya di Vanderbilt, Jack Leiter, yang menempati urutan kedua secara keseluruhan oleh Rangers tahun lalu.

Druw Jones, putra lima kali All-Star Andruw Jones, menempati urutan kedua secara keseluruhan pada hari Minggu ke Arizona Diamondbacks.

Rocker, 22, terpilih 10 keseluruhan musim panas lalu, tetapi Mets akhirnya tidak menawarkan kontrak setelah beberapa kekhawatiran dengan medisnya. Daripada kembali ke Vanderbilt, Rocker membuat lima penampilan untuk Tri-City ValleyCats dari Liga Perbatasan independen, memposting 1,35 ERA dengan 32 strikeout dan empat jalan dalam 20 babak sementara dilaporkan mencapai 98 mph dengan fastball-nya. Dia diharapkan untuk pergi terlambat di babak pertama, tapi Rangers jelas melihat cukup baik untuk membawanya tinggi dalam draft yang tidak membanggakan banyak lemparan.

Rangers diharapkan dapat mengontrak Rocker dengan harga sekitar $ 2 juta kurang dari $ 7,59 juta yang ditujukan untuk pemilihan keseluruhan No. 3, sumber mengatakan kepada Jeff Passan dari ESPN. Manajer umum Rangers Chris Young mengatakan organisasinya “sangat nyaman dengan tinjauan medis.”

“Risiko Kumar ada pada medis; kami menyadari itu, tetapi kami merasa nyaman dengan apa yang telah kami lihat,” tambah Young. “Ini adalah pesaing elit, orang yang luar biasa kuat, tangguh yang, jika Anda berbicara dengan siapa pun yang berada di sekitarnya, dia hanya seorang pemenang. Kami merasa nyaman dengan medis, kami senang dengan di mana dia secara fisik dan kami ‘ sedang menantikan masa depan yang hebat bersama Texas Rangers.”

Rocker dinobatkan sebagai Pemain Paling Luar Biasa di 2019 College World Series dan merupakan finalis untuk Golden Spikes Award pada tahun 2021 bersama Leiter, memimpin Divisi I dengan 14 kemenangan dan mengikat Leiter untuk memimpin dengan 179 strikeout sambil menambahkan 2,73 ERA dalam 122 babak . (Pelempar Arkansas Kevin Kopps memenangkan Penghargaan Paku Emas 2021.) Rocker menjalani prosedur bahu tak lama kemudian, pada September 2021, tetapi prosedur itu dianggap kecil dan tidak melibatkan manset rotator atau labrumnya.

Rocker menghabiskan 10 bulan berikutnya mencoba untuk membuktikan dirinya lagi, tapi dia mengatakan dia selalu percaya dia akan menjadi pilihan putaran pertama lagi.

“Saya pikir bakat saya berbicara untuk dirinya sendiri,” kata Rocker pada konferensi video.

Ditanya apakah dia memiliki chip tambahan di bahunya berdasarkan apa yang dia alami tahun lalu, Rocker berkata: “Saya tidak akan menyebutnya chip di bahu saya, tetapi saya telah memperbarui motivasi untuk bergerak maju hanya untuk menyerang pekerjaan saya di a tingkat yang berbeda, dengan cara yang berbeda.”

Holliday, putra tujuh kali All-Star Matt Holliday, adalah pemukul elit yang membuat langkah signifikan dalam beberapa aspek permainannya selama tahun terakhirnya di Stillwater High School di Oklahoma. Pemukul kidal setinggi 6 kaki-1, 175 pon menyelesaikan musim seniornya dengan rata-rata pukulan 0,685 dan dinobatkan sebagai Pemain Sekolah Menengah Baseball Amerika Tahun Ini.

Holliday sebelumnya berkomitmen untuk Oklahoma State, di mana pamannya, Josh, adalah pelatih kepala, tetapi dia sekarang kemungkinan akan terjun langsung ke bisbol profesional, di mana kecepatan dan kekuatan lengannya yang meningkat diharapkan akan membuatnya tetap berada di shortstop. Kartu panggil Holliday, bagaimanapun, adalah pukulannya. Pemain berusia 18 tahun itu sudah memiliki pendekatan maju di kotak pemukul, setelah mengumpulkan 89 pukulan dalam 41 pertandingan musim lalu dan memecahkan rekor sekolah menengah yang sebelumnya dipegang oleh catcher Philadelphia Phillies JT Realmuto.

“Saya agak tahu ketika mereka mengatakannya,” kata Holliday menyadari bahwa dia akan menjadi pemain pertama yang direkrut. “Itu sangat keren. Ayah saya tidak benar-benar memberi tahu saya. Dia sedang berbicara di telepon, dan kemudian dia seperti, ‘Baiklah, kamu akan mengetahuinya.’ Itu benar-benar rapi dan sesuatu yang mungkin tidak akan pernah saya lupakan. Saya tidak tahu itu kemungkinan, jujur, masuk ke musim sekolah menengah. Saya hanya ingin membantu tim saya menang dan semoga menempatkan diri saya di posisi yang baik menuju hari ini.”

Ada banyak ketidakpastian tentang siapa Orioles akan mengambil No 1 secara keseluruhan, dengan Jones, infielder menengah sekolah menengah Georgia Termarr Johnson dan shortstop Cal Poly Brooks Lee – memilih kedelapan secara keseluruhan untuk Minnesota Twins – di antara pilihan dikabarkan. Manajer umum Orioles, Mike Elias, menyamakannya dengan “memutuskan apa yang akan dipesan di restoran bintang lima”.

“Ini adalah kelas yang sangat bagus,” kata Elias. “Kami meringkasnya menjadi lima pemain. Kami memiliki pendukung dan alasan untuk mengambil salah satu dari lima pemain; tetapi pada akhirnya, Anda hanya mengizinkan satu dari mereka, dan kami memilih salah satu favorit kami.”

Jones, komitmen Vanderbilt, adalah pemain tengah pertahanan premium dengan potensi lima alat, sama seperti ayahnya. Jones yang lebih muda berdiri 6-kaki-4 dan 180 pon, dan dia akan memenangkan Gatorade Georgia Baseball Player of the Year Award saat memimpin Wesleyan School ke kejuaraan negara bagian sekolah swasta Georgia Class A.

Jones bisa dibilang bek terbaik, di posisi apa pun, dalam draft ini dan telah menunjukkan kecepatan kaki dan kecepatan kelelawar elit di sirkuit showcase. Ayunannya masih belum selesai — bagaimanapun juga dia berusia 18 tahun — tapi dia terus meningkatkan disiplin pelatnya, dan lebih banyak kekuatan mentah akan datang saat dia mengisi bingkainya. Jones memukul 0,570 dengan 13 home run, 32 basis curian dan 1,702 OPS di tahun seniornya.

Bajak Laut Pittsburgh memilih Johnson di No. 4, dan Washington Nationals mengikuti dengan pemain luar SMA Florida Elijah Green di No. 5, menjadikan ini kedua kalinya dalam sejarah draft bahwa pemain posisi sekolah menengah pergi dengan empat dari lima pilihan pertama.

Sisanya dari 10 besar termasuk infielder/outfielder LSU Jacob Berry (keenam dari Miami Marlins), pitcher Oklahoma Cade Horton (ketujuh dari Chicago Cubs), outfielder Virginia Tech Gavin Cross (kesembilan dari Kansas City Royals) dan pitcher Gonzaga Gabriel Hughes (10 ke Colorado Rockies).

Johnson, 18, dianggap sebagai pemukul terbaik dalam draf ini dan bisa dibilang salah satu pemukul sekolah menengah terbesar dalam sejarah, pemukulnya menggambar perbandingan dengan orang-orang seperti Rafael Devers, Jose Ramirez, Wade Boggs dan Vladimir Guerrero. Seorang pemukul kidal setinggi 5 kaki-10, 175 pon, Johnson sudah memiliki kecepatan kelelawar, kekuatan, dan koordinasi tangan-mata yang pada akhirnya bisa menjadikannya ancaman 30-homer yang konsisten di liga utama. Johnson, pemain Arizona State, bermain shortstop di sekolah menengah tetapi dianggap lebih cocok di base kedua di tingkat profesional.

“Pittsburgh Pirates mendapatkan pemain terbaik dalam draft,” kata Johnson dari situs draft di LA Live. “Kami akan mewujudkannya.”

Green adalah putra dari mantan pemain Pro Bowl NFL Eric Green. Green yang lebih muda, 18 tahun, adalah tipe risiko-hadiah prototipikal yang menurut banyak orang mungkin tergelincir di putaran pertama draft. Dia berdiri 6-kaki-3 dan 225 pound, dan dia membanggakan kekuatan elit, kecepatan dan kekuatan lengan yang membuatnya berada di lintasan untuk berkembang menjadi pilihan keseluruhan No. 1 slam-dunk menuju tahun 2021. Tapi Green telah menghasilkan beberapa kekhawatiran tingkat swing-and-miss saat bermain untuk IMG Academy di Florida dalam dua musim semi terakhir, meskipun ia akhirnya memangkas 0,462/.592/1.000 dalam 25 pertandingan sekolah menengah musim ini.

Orioles memiliki pilihan keseluruhan No. 1 untuk kedua kalinya dalam empat tahun, setelah menyusun penangkap Oregon State Adley Rutschman pada 2019, dan mereka baru mulai muncul dari pembangunan kembali yang berkepanjangan saat para pemain mengikuti sistem mereka.

Orioles, dengan Rutschman sekarang di jurusan utama, baru-baru ini mencatatkan 10 kemenangan beruntun untuk melompat ke perlombaan kartu liar Liga Amerika meskipun bermain di divisi industri yang paling sulit. Dalam lima musim sebelumnya, mereka kehilangan 64% pertandingan terburuk di liga utama. Masing-masing dari empat pilihan putaran pertama terakhir mereka adalah pemain posisi perguruan tinggi, dengan Baltimore menyusun, dalam urutan menurun: pemain luar Colton Cowser (kelima secara keseluruhan pada tahun 2021), pemain luar Heston Kjerstad (kedua pada tahun 2020), shortstop Jordan Westburg (ke-30 pada tahun 2020) dan Rutschman.

Draf hanya akan berlangsung 20 putaran untuk tahun kedua berturut-turut (biasanya 40 putaran), dan Orioles memasukinya dengan kumpulan bonus terbesar kedua dalam sejarah dengan $16,9 juta. Mets adalah satu-satunya tim dengan dua pilihan dalam 30 besar, salah satunya adalah kompensasi karena tidak mengontrak Rocker tahun lalu; dan Los Angeles Dodgers adalah satu-satunya tim dengan nol, penalti untuk jumlah yang melebihi ambang batas pajak barang mewah tahun lalu. Pilihan keseluruhan No. 1 tahun ini hadir dengan nilai slot $8,84 juta, tetapi Orioles telah berada di bawah slot dengan dua pilihan putaran pertama terakhir mereka untuk menggunakan penghematan di tempat lain dalam draft.

Setiap pilihan dalam 10 putaran pertama draf datang dengan nilai yang ditetapkan. Sebagian besar tim bebas untuk menjatah totalitas kumpulan bonus mereka sesuka mereka, tetapi menghadapi pajak kelebihan jika melebihi jumlah yang ditentukan. Pilihan putaran pertama mulai diambil jika tim menghabiskan jumlah yang ditentukan lebih dari 5%. Tim telah menghabiskan jatah mereka 172 kali dalam 10 draft dengan kumpulan bonus tetapi tidak pernah lebih dari 5%, menurut MLB.com.

Tiga pitcher pertama yang diambil dalam draft tahun ini — Rocker, Horton dan Hughes — semuanya lebih tinggi dari kebanyakan draft prognosticator yang membuat peringkat mereka dari perspektif talenta, mengacu pada kurangnya talenta pitching papan atas di tahun ini. konsep. San Diego Padres kemudian mengambil kesempatan dengan tangan kanan Dylan Lesko dengan pick No. 15. Lesko, dari Buford High School di Georgia, menjadi junior pertama yang dinobatkan sebagai Gatorade National Baseball Player of the Year pada tahun 2021, tetapi ia mengalami cedera siku pada bulan April dan menjalani operasi Tommy John.

Padres secara historis mengambil peluang tinggi seperti Lesko di bawah presiden operasi bisbol AJ Preller.