S. Huff, gelandang HOF yang tangguh, meninggal pada 87

Sam Huff, pemain belakang Corridor of Fame yang sukses membantu New York Giants mencapai enam judul match NFL dari pertengahan 1950-an hingga awal 1960-an dan kemudian menjadi pemain dan penyiar populer di Washington, meninggal pada hari Sabtu. Dia berusia 87 tahun.

Pengacara keluarga Huff Deborah Matthews mengatakan kepada The Related Press bahwa Huff meninggal karena sebab alami di Winchester, Virginia.

Huff akan selalu dikenang sebagai gelandang tengah yang ganas dalam skema 4-3 yang dikembangkan untuknya oleh sesama Corridor of Famer Tom Landry, koordinator pertahanannya dengan New York dan kemudian arsitek dari kebangkitan Dallas Cowboys ke tampuk kekuasaan.

Dibesarkan di West Virginia di negara pertambangan batu bara, Huff menjadi All-Professional dua kali dalam karir yang membentang dari tahun 1956 hingga 1969. Penyesalan utamanya adalah hanya memenangkan satu dari permainan gelar di mana ia bermain, kejuaraan di musim rookie-nya. ketika Giants menghancurkan Chicago Bears 47-7 di Yankee Stadium.

“Sam adalah salah satu Raksasa terhebat sepanjang masa. Dia adalah jantung dan jiwa pertahanan kita di zamannya. Dia hampir seorang diri memengaruhi nyanyian pertama ‘Pertahanan, pertahanan’ di Yankee Stadium,” presiden tim Giants John Mara kata dalam sebuah pernyataan.

Huff terpilih sebagai pemain belakang papan atas NFL pada tahun 1959. Dia pergi ke lima Pro Bowl, empat dengan Giants dan satu dengan Washington, bermain di era ketika dia secara teratur menabrak orang-orang seperti Jim Brown, Jim Taylor dan punggung berlari memar lainnya.

Huff berwajah bayi juga menjadi pemain NFL pertama yang ditampilkan di sampul majalah Time, muncul pada 30 November 1959.

“The Twentieth Century,” sebuah application televisi dokumenter yang dipandu oleh Walter Cronkite di CBS yang dimulai pada akhir 1950-an, pernah menyiarkan sebuah karya berjudul, “The Violent World of Sam Huff.” Huff memakai mikrofon selama latihan dan permainan eksibisi untuk karya tersebut.

Direkrut dari West Virginia di babak ketiga pada tahun 1956, Huff bermain untuk New York dari tahun 1956 hingga 1963. Dia diperdagangkan ke Washington sebelum musim 1964 dan bermain di sana selama empat musim berikutnya. Dia pensiun setelah musim 1967, absen pada tahun berikutnya dan kembali untuk musim terakhir bersama Washington pada 1969 sebagai pemain-pelatih di bawah Vince Lombardi.

Ketika Huff dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Pro pada tahun 1982, dia mengatakan para pemain sepak bola tidak dapat berkecil hati dan tidak akan berhenti, bahkan jika dikalahkan dalam permainan. Dia percaya pada permainan yang adil dan keras.

“Dia mungkin tidak sepenuhnya Amerika, tetapi dia adalah contoh dari cara Amerika,” kata Huff dalam pidato pelantikannya. “Dia dinilai bukan karena rasnya, atau status sosialnya, atau bukan karena keuangannya, tetapi oleh tolok ukur demokratis tentang seberapa baik dia memblokir, menangani, dan mengorbankan kejayaan individu untuk kesuksesan keseluruhan timnya.”

Setelah karir bermainnya berakhir, Huff menemukan yang lain di belakang mikrofon.

Huff menghabiskan tiga musim bekerja sebagai komentator warna untuk Giants di radio sebelum pindah ke pekerjaan serupa dengan Washington, di mana ia menghabiskan 38 tahun menelepon permainan, dimulai pada tahun 1975.

Dari 1981 hingga 2012, mitra siarannya adalah mantan rekan setimnya di Washington, quarterback Sonny Jurgensen. Mereka menyebut ketiga gelar Tremendous Bowl Washington.

“Siapa pun yang mengenal Sam tahu betapa hebatnya dia,” kata pemilik WFT, Tanya dan Dan Snyder dalam sebuah pernyataan. “Dia adalah pemain ikonik dan penyiar untuk waralaba selama lebih dari 40 tahun dan merupakan teman baik bagi keluarga kami. Dia mewakili waralaba dengan kehormatan dan rasa hormat di lapangan dan di stan dan dicintai oleh penggemar kami. Tanya dan saya akan melakukannya. ingin menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada semua keluarga dan teman Sam selama ini.”

Huff adalah gelandang serang. Dia memiliki tekad dan kekuatan untuk mengambil alih kekuasaan saat itu dan memiliki kecepatan untuk menutupi punggung pada rute yang dilewati. Dia memiliki 30 intersepsi, 17 pemulihan meleset dan lima gol.

Keluar dari perguruan tinggi, Huff tidak memiliki transisi yang mudah ke NFL. Raksasa awalnya menggunakan dia sebagai tekel ofensif, oleh karena itu No. 70 selalu dia pakai.

Huff tidak merasa nyaman di sana, dan sesaat setelah kamp pelatihan dibuka pada tahun 1956, dia muak dan pergi. Lombardi, yang saat itu menjadi asisten pelatih Giants, menangkapnya dalam perjalanan ke bandara dan meyakinkannya untuk kembali, menyarankan itu akan lebih baik daripada tambang batu bara di West Virginia.

Landry akhirnya mengembangkan pertahanan 4-3, yang lebih cocok untuk Huff cell, dan ia beralih ke gelandang tengah, di belakang Ray Beck. Landry biasa meminta pemula datang ke apartemennya di New York, dan mereka akan menghabiskan malam membahas pertahanan.

Huff belajar dan mengembangkan kemampuan membaca drama dan mengacaukannya. Ketika Beck terluka pada 7 Oktober 1956, Huff mengambil alih — dan sisanya menjadi bagian dari kisah Corridor of Fame-nya.

“Dia adalah pemain yang luar biasa di lapangan hijau dan pria yang lebih hebat di luar lapangan,” kata presiden Hall of Fame Sepak Bola Pro Jim Porter.

Robert Lee “Sam” Huff lahir di sebuah kamp pertambangan di Edna, West Virginia, pada 4 Oktober 1934. Ayahnya dan dua saudara laki-lakinya bekerja di tambang batu bara, dan Huff tinggal di sebuah rumah petak kecil tanpa air yang mengalir. .

Huff adalah gelandang dua arah di sekolah menengah dan pergi ke West Virginia, di mana ia bermain sebagai penjaga sebagai mahasiswa tahun kedua dan menangani dalam dua tahun terakhirnya.

Setelah pensiun sebagai pemain, Huff melatih selama satu tahun dengan Washington pada tahun 1970. Dia segera mengambil pekerjaan pemasaran dengan Marriott dan bekerja di sana sampai tahun 1998.

Informasi dari The Linked Press digunakan dalam laporan ini.