Takeaways last timur setelah dua pertandingan: Apa yang telah kita lihat dan apa selanjutnya

Tampa Bay Lightning memasuki pertandingan last Wilayah Timur mereka melawan New York Rangers setelah menyapu Florida Panthers dengan baik dan sebagai tim yang cukup istirahat, mendapatkan sembilan hari libur di antara seri.

Dua video game dalam seri ini, Lightning gagal mengeksekusi ofensif, tampak berkarat dan tidak sinkron melawan tim Rangers yang telah menemukan langkahnya setelah dua pertempuran tujuh pertandingan berturut-turut. New York mengalahkan Lightning 6-2 yang berkunjung di Game 1. Sementara Sport 2 lebih dekat, Rangers mampu bermain dengan tempo mereka dan menjaga Tampa Bay tetap di belakangnya selama kemenangan 3-2 di Madison Sq. Back garden untuk membangun 2- seri memimpin.

“Kami telah keluar sulit sejauh ini,” kata pelatih Rangers Gerard Gallant. “Saya pikir kami adalah tim hoki yang bagus. Kami telah memainkan hoki yang hebat di babak playoff. Kami menemukan cara untuk memenangkan pertandingan.”

Saat aksi bergerak ke Tampa, Florida, untuk Game 3 hari Minggu, berikut adalah lima takeaways dari pembukaan yang menakjubkan untuk seri ini, karena Lightning telah berubah dari melonjak menuju tiga gambut menjadi berjuang untuk kehidupan playoff mereka.

Rangers itu nyata

Kita pernah melihat ini sebelumnya di babak playoff Piala Stanley, bukan?

Tim yang menemukan identitas mereka selama perjalanan pascamusim. Tim yang “belajar bagaimana untuk menang” pada saat-saat yang merugikan, seperti Rangers yang bangkit dari kekalahan tiga kali perpanjangan waktu dan defisit seri 3-1 untuk mengalahkan Pittsburgh Penguins, atau bangkit dari hole 2- dan 3-2 untuk mengalahkan badai Carolina. Tim yang tiba-tiba cocok bersama seperti yang direncanakan manajer umum mereka, baik dengan menjadi sehat pada waktu yang tepat atau melalui kombinasi lini yang tepat, seperti Child Line yang banyak digembar-gemborkan Rangers.

Empat pertandingan terakhir yang telah dimainkan Rangers adalah empat pertandingan terbaik yang mereka mainkan di babak playoff. Mereka menguasai bola dan menguasai zona ofensif. Mereka mendapatkan skor yang seimbang dari beberapa lini dan beberapa pemain bertahan. Ketika sistem mereka rusak dan lawan mendapatkan peluang mereka, kiper Igor Shesterkin sangat fenomenal: persentase penyelamatan ,946, tidak menyerah lebih dari dua gol dalam empat pertandingan itu, sementara Rangers rata-rata mencetak lima gol for each pertandingan.

“Kami mendengar sepanjang tahun bahwa kami tidak akan sukses di playoff. Tapi kepercayaan di ruangan itu tinggi. Pendapat dari luar tidak mempengaruhi siapa pun,” kata bek Adam Fox. “Saya tidak berpikir kebisingan luar atau persepsi apa pun dari tim kami benar-benar memengaruhi pola pikir kami memasuki pertandingan.”

Garis itu berakhir

Sejak tahun 2020, Lightning dapat mengandalkan satu hal secara konsisten: Jika mereka kalah dalam satu pertandingan di babak playoff, mereka akan memenangkan pertandingan berikutnya. Mereka melakukannya tiga kali di babak pertama melawan Toronto Maple Leafs. Mereka melakukannya 18 pertandingan berturut-turut secara keseluruhan di postseason, membuat rekor NHL. Penjaga gawang Andrei Vasilevskiy mencatatkan skor 18- dengan rata-rata 1,49 gol, persentase penyelamatan ,942, dan lima pukulan selama periode yang luar biasa itu.

Lightning kalah di Video game 1 dari Rangers. Dan kemudian mereka kehilangan rentetan di Game 2.

“Pada titik tertentu, Anda akan kalah dua kali berturut-turut di babak playoff. Fakta bahwa kita belum pernah melakukannya dalam berapa tahun adalah hal yang luar biasa. Anda bisa meluangkan waktu sejenak di sini dan berkata, ‘Pekerjaan yang luar biasa, anak-anak.’ Tetapi sebagian besar, coretan berakhir, dan itu berakhir bagi kami malam ini,” kata pelatih Lightning Jon Cooper. “Apakah itu membuat kami tersingkir dari babak playoff? Tidak. Apakah kami memiliki bukit untuk didaki? Tidak ada pertanyaan. Saya tidak berpikir saya sedang menjadi Kapten Obvious mengatakan itu. Tapi saya pikir kami memiliki yang lebih baik dalam diri kami. .”

Ada beberapa hal bagus yang bisa diambil oleh Lightning dalam kekalahan Recreation 2 mereka. Itu adalah pertandingan yang jauh lebih ketat daripada kekalahan 6-2 di Recreation 1. Mereka kembali ke apa yang membuat mereka efektif — pelanggaran utara-selatan, mengubah pertahanan menjadi pelanggaran dan mendapatkan zona waktu mereka — selama paruh kedua Game 2.

Tapi elastisitas ajaib untuk bangkit kembali dari kekalahan tidak ada di sana untuk Lightning atau Vasilevskiy, yang telah kebobolan tiga gol dalam empat pertandingan yang dia mainkan setelah kalah di babak playoff ini.

“Ada beberapa tanda positif tentang apa yang terjadi di paruh kedua pertandingan. Tapi tidak ada kemenangan ethical di sini. Kami masih kalah,” kata Cooper.

Adam Fox adalah elit

Ketika datang ke pemain bertahan muda di NHL, itu adalah dunia Cale Makar dan Adam Fox hanya tinggal di dalamnya, meskipun mengalahkan ajaib Colorado Avalanche untuk Norris Trophy musim lalu. Makar mengalami postseason yang luar biasa, mencetak rekor gol untuk pemain bertahan dan sekarang membantu menghalangi pelanggaran dunia lain dari Connor McDavid, salah satu alasan playoff Fox tidak mendapatkan perhatian yang layak.

Fox memiliki 22 poin, menempatkan dia di antara pemimpin skor Rangers. Dia telah memicu permainan kekuatan mereka, menjalankan titik aktif yang membuat device itu dalam gerakan yang tampaknya konstan. Dia rata-rata 26 menit, 41 detik per malam memasuki Recreation 2. Rangers mencoba untuk mengeluarkannya untuk tugas defensif besar, seperti melawan Nikita Kucherov di closing Wilayah Timur, dan dia bisa mengatasinya.

Serius, lihat langkah ini untuk mengatur gol Kaapo Kakko di Sport 2: mendepak Jan Rutta ke Bronx sebelum mengirim umpan sempurna ke Kakko untuk tip-in. Ini adalah pertandingan spesial untuk Fox. Mungkin bukan Makar yang spesial, tapi tetap spesial.

Sejak 2020, tidak ada pemain NHL yang memiliki lebih banyak gol pascamusim daripada middle Lightning Brayden Stage, yang memiliki 30 gol dalam 53 pertandingan di antara 60 poinnya. Dia menderita cedera tubuh bagian bawah melawan Maple Leafs dalam kemenangan Lightning’s Activity 7, pergi setelah hanya 5:51. Mereka tidak membutuhkannya dalam sapuan putaran kedua atas Panthers yang tidak siap untuk primary-time. Tapi mereka sangat merindukannya melawan Rangers.

“Dia, menurut pendapat saya, salah satu pemain terbaik di liga. Saya tidak berpikir saya keluar dari barisan mengatakan itu. Dia pemain besar dan dia bisa membantu memiringkan es,” kata Cooper. “Di dunia yang sempurna, kami ingin dia kembali, tapi bukan berarti kami belum memenangkan seri playoff tanpa dia.”

Level telah bermain skating setelah Lightning berlatih dengan perlengkapan penuh, berusaha untuk kembali ke bentuk permainan dan mengasah keterampilannya untuk potensi pengembalian. Memiliki Stage kembali akan memungkinkan Lightning untuk mengatur ulang barisan mereka di posisi tengah, tetapi yang lebih penting itu akan menambahkan salah satu pemain dua arah terbaik dalam permainan ke daftar mereka.

“Dia terus berkembang. Tapi kami tidak duduk di sini mengatakan dia akan bermain secara ajaib di Recreation 3,” kata Cooper.

Duel kiper (miring) selama berabad-abad

Di atas kertas, pertarungan antara kiper Lightning Andrei Vasilevskiy dan kiper Rangers Igor Shesterkin adalah pertarungan celebrity saat Nathan MacKinnon vs. Connor McDavid di last Wilayah Barat. Vasilevskiy mempertaruhkan klaim untuk standing “kiper terbaik di dunia” setelah Piala Stanley berturut-turut, Piala Conn Smythe pascamusim lalu, Piala Vezina 2018-19 dan memimpin NHL dalam kemenangan selama lima musim berturut-turut. Shesterkin adalah penantang takhta itu, diharapkan memenangkan Vezina pertamanya musim ini dan mendukung Rangers melalui dua kemenangan seri tujuh pertandingan.

Sejauh ini, Shesterkin pemula mendapatkan yang lebih baik dari Vasilevskiy standar emas. Penjaga gawang Rangers adalah 2- dengan persentase penyelamatan ,943 dan penyelamatan 3,24 gol di atas yang diharapkan. Kiper Lightning adalah -2 dengan persentase penyelamatan ,828 dan penyelamatan minus-3,26 gol di atas perkiraan, menurut facts Hoki yang Berkembang.

Sebelum seri, Shesterkin mengatakan rekan senegaranya Rusia Vasilevskiy adalah “kiper terbaik di dunia saat ini.”

Dan sekarang, setelah dua pertandingan penjaga gawang yang luar biasa dan penonton Madison Square Backyard yang terjual habis, meneriakkan, “Igor lebih baik!” selama kemenangan ini?

“Saat ini, saya rasa itu tidak terlalu penting. Saya tetap berpegang pada pendapat saya,” kata Shesterkin melalui seorang penerjemah. “Andrei masih kiper terbaik di dunia. Anda tidak bisa melupakan bahwa seri ini adalah empat kemenangan.”