USWNT membuka Kejuaraan CONCACAF W dengan kemenangan, tetapi pertanyaan tentang tulang belakang tetap ada

Di permukaan, ada banyak keakraban tentang kemenangan 3- tim nasional sepak bola wanita Amerika Serikat atas Haiti untuk membuka Kejuaraan CONCACAF W pada hari Senin di Monterrey, Meksiko. Alex Morgan mencetak dua gol di babak pertama, dan tim Amerika itu berusaha keras untuk menang di pertandingan pembuka mereka di turnamen regional, turnamen yang merangkap sebagai kualifikasi Piala Dunia dan Olimpiade untuk pertama kalinya.

Itu adalah penampilan profesional dari AS, dan itu mencapai tujuan utama dalam langkah pertama menuju kualifikasi.

– Panduan pemirsa ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, Piala FA, lainnya
– Futbol Americas di ESPN+: Tim AS, Meksiko, CONCACAF

Gol Morgan, bagaimanapun, memberikan bantalan yang diperlukan atas tim Haiti berbakat yang memberikan masalah bagi Amerika dan – untuk pertama kalinya dalam pertandingan yang bermakna – mengajukan pertanyaan tentang pembangunan kembali Amerika Serikat menjelang Piala Dunia 2023 di Australia dan New York. Selandia.

“Saya pikir kita perlu membangun ini,” kata Morgan pasca pertandingan. “Jelas, kami menang, mendapat beberapa gol, tetapi pada akhirnya, kami menyerah penalti, kami memiliki beberapa gol offside. Jadi, saya pikir kami bisa sedikit lebih bersih. turnamen yang panjang, jadi ini awal yang bagus secara keseluruhan.”

Tekanan selama lima menit dari Haiti untuk mengakhiri babak pertama hampir membuat pertandingan menuju crack level dengan kedudukan 2-2. Kiper AS Casey Murphy melakukan penyelamatan yang menentukan pada menit ke-37, menggagalkan peluang Melchie Dumornay satu lawan satu, dan kemudian Murphy mendapat bantuan dari tiang gawang melalui tendangan penalti lima menit kemudian. Kedua peluang dihasilkan dari Haiti membuka Amerika Serikat secara terpusat dan memenangkan duel individu.

Dumornay dua kali membekukan bek veteran AS Becky Sauerbrunn di jalurnya pada permainan itu, termasuk urutan yang mengarah ke tendangan penalti untuk Haiti.

Rekan tengah Sauerbrunn, Alana Cook dinner, ditarik keluar dari posisinya pada permainan itu dan kesempatan lainnya, dan AS sebagian besar terputus di spot tengah.

“Saya tidak tahu apakah ada miskomunikasi atau apa pun yang terjadi di antara bek tengah kami,” kata pelatih AS Vlatko Andonovski usai pertandingan. “Saya akan mengatakan itu adalah permainan penyerang kami yang sangat bagus di tim lain. Seperti yang saya katakan, [Roselord Borgella and Dumornay] adalah pemain kelas dunia, dan jika Anda memberi mereka sedikit ruang atau sedikit waktu, mereka akan mengekspos Anda, mereka akan mengekspos bek manapun.”

Kethna Louis hampir membuat Haiti memimpin tujuh menit ketika dia melepaskan tendangan bebas dari beknya dan mengirim sundulan yang melebar dari gawang. For each TruMedia, Haiti mengakhiri babak pertama dengan angka gol yang diharapkan lebih unggul dari AS (,95 hingga ,87), penggambaran betapa ketatnya hal itu – dan berapa banyak penghitungan Morgan diperlukan.

Beberapa dari rasa sakit yang tumbuh ini diharapkan. Cook memulai pertandingan kualifikasi untuk pertama kalinya, dan dia adalah salah satu pemain yang Andonovski ingin berikan dalam situasi penuh tekanan sehingga mereka dapat siap untuk Piala Dunia tahun depan. Menyeimbangkan pertumbuhan itu dengan permintaan akan hasil di ajang kualifikasi itu sulit.

Namun, ada kekhawatiran tentang Amerika Serikat di tengah taman menuju Piala Dunia 2023 itu, dan mereka berasal dari lebih dari satu pertandingan melawan Haiti. Sauerbrunn, sang kapten, baru berusia 37 tahun. Bahkan di masa jayanya, ketika dia adalah salah satu bek terbaik di dunia, dia adalah pemain otak yang membaca permainan serta pemain mana pun di lapangan lebih dari dia sebagai bek. mengejar pemain di lapangan terbuka.

Dia berpasangan sempurna dengan Julie Ertz (née Johnston) di Piala Dunia 2015 dan, didukung oleh kiper Hope Solo, AS melakukan upaya defensif yang mencekik – rekor 540 menit beruntun – untuk memenangkan turnamen itu. Empat tahun kemudian, Ertz bermain sebagai gelandang bertahan yang memar dan memenangkan bola yang memberikan perlindungan di depan Sauerbrunn dan Abby Dahlkemper saat Amerika mengulanginya.

Sekarang, Sauerbrunn berpasangan dengan Cook dinner atau Naomi Girma yang lebih agresif secara ofensif (sementara Dahlkemper kembali dari cedera). Sebagian besar kelincahan pertahanan Amerika terkonsentrasi di sayap, dengan bek sayap Emily Fox dan Kelley O’Hara. Ertz juga belum bermain sejak Olimpiade dan mengharapkan anak pertamanya tahun ini masa depan bermainnya tidak jelas.

Andi Sullivan sekarang adalah pilihan No. 6, menurut Andonovski, dan dia menawarkan profil yang sangat berbeda dari Ertz, salah satu distributor terkemuka. Itu akan menguntungkan AS kadang-kadang, tetapi pada hari Senin, Haiti menyoroti bagaimana sistem itu dapat dieksploitasi. Sullivan berjuang secara defensif untuk menangani kecepatan permainan Haiti di tengah lapangan, Cook dinner terlalu sering ditarik ke atas lapangan, dan itu membuat Sauerbrunn dalam pertarungan 1-v-1 dengan pemain (Dumornay) yang setengah usianya. Peluang besar Dumornay di menit ke-37 menangkap semua itu dalam satu permainan.

“Jelas, itu bagian dari permainan yang saya rasa kami tidak melakukannya dengan cukup baik,” kata Andonovski tentang kemampuan Haiti untuk melakukan serangan balik. “Sebagian dari itu karena kami ingin membawa angka ke depan dan membuat kelebihan di berbagai location lapangan. Secara matematis, ketika Anda membuat keunggulan numerik di bagian mana pun, itu berarti Anda akan melepaskan keunggulan di tempat lain. . Saya pikir mereka mampu mengekspos space lapangan itu dan itu adalah sesuatu yang harus kita lihat dan lakukan lebih baik di pertandingan berikutnya.”

– Rapinoe akan dianugerahi Presidential Medal of Flexibility
– Kassouf: Peran USWNT Rapinoe telah berubah, dan itu bagus
– Foudy: Akankah pergeseran generasi USWNT membuahkan hasil?

Absennya Ertz juga terpukul tahun lalu, ketika dia cedera dan AS mencoba beradaptasi tanpa dia (dan tanpa Sullivan saat itu). Kombinasi personel berbeda pada pembukaan Olimpiade tahun lalu, tetapi kekalahan 3- dari Swedia mengungkapkan masalah serupa di tengah. Amerika telah lama mengintimidasi dan tak tertandingi di bidang ini sekarang, mereka mencoba menemukan kembali identitas mereka di space penting itu.

Ada hal positif pada hari Senin, tentu saja. Penyelamatan besar Murphy memvalidasi keputusan Andonovski untuk memulai pemain berusia 26 tahun yang relatif tidak berpengalaman (tetapi dalam performa terbaik) atas pemenang Piala Dunia 2019 Alyssa Naeher, yang telah menjadi No. 1 tim selama hampir empat tahun. Setidaknya, kemunculan Murphy bisa memberi AS lebih dari satu kiper dengan pengalaman pertandingan yang relatif besar untuk pertama kalinya dalam apa yang terasa seperti selamanya. Naeher cedera di semifinal Olimpiade tahun lalu dan Adrianna Franch terlempar ke pertandingan besar pertamanya pada saat yang genting.

Kembalinya Morgan ke performa internasional juga dengan tegas menjawab setiap pertanyaan yang tersisa tentang nomor 9 Amerika Serikat. 15 golnya dalam 17 pertandingan NWSL tahun ini seharusnya menjawab itu, tetapi Senin adalah pertandingan multi-gol pertamanya dalam seragam AS sejak itu. Piala Dunia 2019. Gol pertamanya pada hari Senin sangat kurang ajar, sebuah tendangan luar biasa di tiang dekat untuk dengan cekatan mengalahkan kiper Haiti.

Morgan dan Sauerbrunn tahu lebih baik daripada kebanyakan di daftar AS saat ini seberapa baik margin pada tingkat ini. Mereka adalah dua dari hanya sedikit pemain aktif yang tersisa dari bencana kualifikasi Piala Dunia 2010 AS di Meksiko, ketika Amerika harus mengalahkan Italia dalam playoff dua leg untuk lolos ke Piala Dunia 2011. Mereka membuat ultimate edisi itu dan kemudian memenangkan dua berikutnya.

Pada Piala Dunia tahun depan, AS bisa menghadapi striker seperti Marie-Antoinette Katoto dari Prancis dan Ada Hegerberg dari Norwegia. Dumornay lebih berbakat daripada yang diketahui sebagian besar dunia, dan jika dia mengajukan pertanyaan serius tentang AS secara defensif, orang lain juga akan demikian.