Villanova selamat dari tembakan dingin, ke Closing 4

SAN ANTONIO, Texas — Pergi ke konferensi pers Villanova yang cukup dan menjadi jelas dengan sangat cepat bahwa pelatih Jay Wright mengkhotbahkan hal-hal tertentu, hari demi hari. Ini hampir seperti jawaban robotik dan components dari pemain Wildcats: Angle. Bola basket Villanova.

Villanova jarang menyimpang dari prinsipnya, dan itu telah membawa mereka kembali ke tempat yang akrab bagi Wildcats — mereka menuju Remaining Four ketiga mereka dalam enam turnamen NCAA terakhir, dengan kesempatan untuk memenangkan kejuaraan nasional ketiga mereka di atas yang sama. menggeliat.

Dalam pertandingan sengit di AT&T Heart pada Sabtu malam, unggulan ke-2 Villanova unggul lebih dulu atas unggulan ke-5 Houston, tidak pernah tertinggal dan menarik diri di menit-menit akhir untuk kemenangan 50-44.

Villanova menembak hanya 28,8% (15-untuk-52) dari lapangan, menjadikannya tim pertama yang memenangkan pertandingan Elite 8 saat menembak di bawah 30% dari lantai sejak UCLA pada tahun 1971 (29%), menurut ESPN Stats & Facts riset. 50 poin Wildcats juga terikat untuk yang paling sedikit dalam kemenangan Elite Eight.

“Jika Anda memberi tahu saya sebelum pertandingan bahwa kami akan menahan mereka hingga 28% dari lapangan, mereka akan menembak 23% dari garis 3 poin, dan kami akan kalah, saya tidak akan melakukannya. percaya Anda,” kata pelatih Houston Kelvin Sampson, yang Cougars-nya juga berjuang dari lapangan, menembak 29,8% (17-untuk-57). “Saya tahu akan dibutuhkan tim yang bagus untuk mengalahkan kami. Dan tim yang bagus melakukannya. Saya pikir itu adalah dua budaya hebat di luar sana malam ini.”

Di Remaining 4, Villanova akan menghadapi pemenang pertandingan hari Minggu antara Kansas dan Miami.

Jermaine Samuels memimpin Wildcats dengan 16 poin dan 10 rebound, dan Caleb Daniels masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 12 poin. Taze Moore adalah pencetak gol terbanyak untuk Houston, dengan 15 poin dan 10 rebound.

Houston telah mendaratkan pukulan pertama melawan setiap tim yang dimainkannya di turnamen NCAA sampai saat ini. Cougars unggul 31-14 di UAB setelah 10 menit, 16-9 di Illinois dan 19-12 melawan Arizona.

Wright mengharapkan lebih banyak hal yang sama ketika ditanya pada Jumat sore bagaimana dia berencana untuk mempersiapkan timnya untuk intensitas dan fisik Houston dari ujung pembukaan.

“Kami akan menerima pukulan kecil di mulut,” kata Wright. “Kita harus merasakannya dan kemudian menyesuaikan secepat mungkin.”

Tidak ada penyesuaian yang diperlukan.

Wildcats mendaratkan salvo pembuka, mencetak lima poin pertama dan memimpin 16-8 setelah 10 menit. Mereka tidak pernah membuntuti.

“Villanova adalah agresor di babak pertama,” kata Sampson.

“Kami hanya tidak tampil agresif, seperti yang dikatakan Pelatih,” tambah penyerang Houston Fabian White. “Tidak ada yang benar-benar mengejutkan kami. Kami hanya harus bekerja keras, sungguh, pada pertahanan. Mereka mencetak dua poin pertama mereka dengan cukup mudah.”

Houston telah membangun reputasi di bawah Sampson karena membawa tim keluar dari zona nyaman mereka di ujung ofensif, tapi itulah yang dilakukan Villanova kepada Cougars di babak pertama. Wildcats terus-menerus mengganti layar bola dan hand-off dribble, tidak membiarkan Houston turun dari dribble. Cougars dipaksa untuk memulai pertahanan mereka lebih jauh, dan jumper mereka tidak jatuh seperti yang mereka alami dalam tiga pertandingan pertama turnamen NCAA.

Mereka mengambil lima lemparan tiga angka dalam tujuh menit pertama pertandingan sebelum menjadi lebih agresif dari menggiring bola. Tapi sejak awal, Villanova tidak akan membiarkan Houston menang di tempat yang disukainya: di kaca ofensif dan dalam transisi. Cougars adalah salah satu tim rebound ofensif terbaik di negara ini dan juga unggul dalam memaksa turnover dan mendapatkan poin dalam transisi.

Selama 17 menit pertama, Houston hanya melakukan satu rebound ofensif dan memaksa hanya dua turnover, keduanya tidak merupakan turnover are living-ball. Villanova memaksa Houston untuk melakukan segalanya secara ofensif dan kemudian membuat Cougars bertahan selama 30 detik di ujung yang lain.

Villanova mengalahkan Houston.

Atau, jika Anda suka, Villanova sedang bermain bola basket Villanova.

Meskipun tembakan tidak jatuh, Wildcats terus berpegang teguh pada elementary mereka. Mereka menjaga bola, mereka melakukan yang terbaik untuk menjaga Houston dari kaca, mereka tidak membiarkan apa pun dalam transisi, mereka menggerakkan bola secara efektif dan menggunakan berbagai pivot dan pump-fake yang biasa mereka lakukan untuk menciptakan ruang dan mencapai garis lemparan bebas. .

Sikap. Bola basket Villanova.

“Kami hanya harus bersatu dan mengatakan sikap,” kata penjaga Wildcats Collin Gillespie. “Itulah yang kami banggakan, hanya bermain keras selama 40 menit.”

“Kami tahu itu akan menjadi pertempuran,” tambahnya. “Mereka terlatih dengan baik, mereka bermain sangat keras pada setiap penguasaan bola. Mereka pergi ke kaca di kedua ujung lantai. Itu adalah sesuatu yang kita bicarakan setiap kali kita menginjak lantai – pastikan kita bermain keras dan kami bersaing setiap penguasaan bola. Kami bangga akan hal itu. Pastikan kami bermain bola basket Villanova setiap kali kami menginjak lantai.”

Houston sangat membutuhkan lari yang gagal terwujud selama 30 menit pertama pertandingan. Cougars adalah salah satu tim terbaik di negara ini dalam mencetak gol untuk memperpanjang keunggulan atau menghapus defisit. Sial bagi mereka, Villanova bahkan lebih baik dalam mencegah lari.

Menurut EvanMiya.com, sebuah situs world-wide-web yang melacak statistik bola basket perguruan tinggi tingkat lanjut, Villanova adalah tim konferensi kekuatan gabungan terbaik di negara ini dalam mencegah lari berkelanjutan. Villanova telah membiarkan 10- berjalan hanya enam kali sepanjang musim, atau ,17 for each activity, menurut situs tersebut.

Laju terbesar yang dikelola Houston sepanjang pertandingan adalah skor 6- yang memotong keunggulan Villanova menjadi dua dengan sisa waktu 5:25. Untuk tim yang mencatat rekor 10- terbanyak ketiga di negara ini, itu melumpuhkan pelanggarannya.

Setiap kali Houston tampak mendapatkan momentum di depan pendukung Cougars, Villanova merespons. Daniels melakukan sepasang pukulan besar di pertengahan babak pertama setelah Houston akhirnya menemukan ritme ofensif. Gillespie, yang hanya mengumpulkan enam poin dan tidak bermain bagus di sebagian besar pertandingan berkat pertahanan elit Jamal Shead, melakukan pelanggaran di luar garis 3 poin dan melakukan dua lemparan bebas di akhir babak pertama.

Daniels memulai babak kedua dengan tembakan besar lainnya, kali ini 3 dengan waktu tersisa 19:07. Dan kemudian setelah Houston memotong keunggulan menjadi lima di awal babak kedua, Samuels melaju ke jalurnya, memalsukan dua bek Cougars dan kemudian menyelesaikan keranjang ditambah pelanggaran.

“Memiliki orang-orang berpengalaman yang bermain di lingkungan itu seperti permainan jalanan yang sebenarnya, mereka berlari, tim yang sangat, sangat bagus yang Anda tahu bisa berlari, dan bagi mereka untuk tetap tenang dan mendapatkan beberapa pemberhentian, lakukan pukulan besar seperti Collin melakukannya,” kata Wright. “Memiliki pemain veteran adalah kunci untuk itu, orang-orang yang pernah berada di momen itu sebelumnya.”

Houston memang tampil lebih agresif di babak kedua, meraih tiga rebound ofensif dan mencetak lima poin peluang kedua dalam empat menit pertama. Cougars mendapatkan sukses di sekitar keranjang dan berhenti bertahan, tetapi tembakan luar mereka tidak akan jatuh. Mereka menembak hanya 1-untuk-20 dari jarak 3 poin melawan Villanova setelah 9-untuk-20 melawan Arizona pada Kamis malam.

“Kami memiliki banyak peluang. Mereka tidak masuk,” kata Sampson. “Yang terjadi.”

Ketika Houston akhirnya berlari – sebuah lompatan 11-2 untuk memotong keunggulan Villanova menjadi dua, yang paling dekat sejak suggestion-off pembukaan – adalah pemain terbaik Wildcats yang datang dengan tembakan besar. Gillespie mengubur jumper diperebutkan atas J’Wan Roberts dengan 5:02 tersisa, dan Houston tidak mencetak poin selama empat menit berikutnya.

Sebuah jumper Shead pendek di jalur memotong keunggulan Villanova menjadi empat dengan waktu tersisa 1:25, tetapi Villanova segera merespons dengan layup Samuels melalui kontak. Namun, Houston belum selesai. Kyler Edwards melakukan sepasang lemparan bebas, dan kemudian Roberts memaksakan soar-ball setelah Justin Moore terpeleset, tampak mengalami cedera pada kaki kanan bawahnya. Tapi layup Taze Moore pada kepemilikan berikutnya berbingkai untuk Houston.

Sepasang lemparan bebas Gillespie mendorong Villanova memimpin menjadi enam, dan Houston tidak mau mendekat.

Perayaan Villanova di bel terakhir diredam, bagaimanapun, mengingat cedera serius Moore. Dia pergi ke ruang ganti dengan kruk selama upacara piala, dan Wright tidak terdengar optimis tentang ketersediaannya untuk maju.

Moore, seorang guard junior setinggi 6 kaki-4, berada di urutan kedua dalam poin tim, ketiga dalam rebound dan kedua dalam assist.

Absennya potensial akan menjadi alur cerita sepanjang minggu di New Orleans, tetapi untuk saat ini, Wildcats merayakan kesempatan lain untuk menebang jaring.

“Rasanya luar biasa. Tidak pernah ketinggalan zaman,” kata Wright tentang maju ke Closing 4. “Ini adalah impian setiap pemain dan pelatih di bola basket perguruan tinggi. Ini yang terbaik. Kami akan menikmatinya malam ini dan besok. [Then we’re going to] istirahat dan mulai bekerja. Kami harus terus bermain itulah yang paling kami nikmati.”