Vinicius Junior dapat membintangi Brasil di Piala Dunia, mengurangi tekanan pada Neymar

Setelah penampilannya yang luar biasa melawan Barcelona di semifinal Supercopa Spanyol 3-2 Real Madrid Clasico menang, Vinicius Junior telah dipanggil kembali ke skuad Brasil untuk kualifikasi Piala Dunia mendatang melawan Ekuador dan Paraguay.

Pernyataan di atas mungkin tampak sebagai pernyataan yang sepenuhnya tidak kontroversial. Bagaimanapun, pemain sayap berusia 21 tahun muncul sebagai salah satu bintang permainan global, dengan bukti terbaru datang pada hari Rabu dengan penampilannya yang bagus dalam mencetak gol di Stadion King Fahd Arab Saudi.

Tapi kembali pada bulan November, ketika Brasil terakhir memanggil skuad untuk pertandingan kualifikasi dan pelatih Tite membacakan 23 nama, tidak satupun dari mereka adalah Vinicius.

– ESPN FC 100: Pemain dan manajer pria terbaik tahun 2021
– Tidak punya ESPN? Dapatkan akses instan

Jika bukan karena cedera berikutnya pada Roberto Firmino dari Liverpool, Vinicius akan tetap absen. Sebaliknya, anak muda mendapat kesempatan untuk membuktikan nilainya, pergi ke Argentina dalam 90 menit penuh pertama dia bermain untuk O Seleção, Vinicius membuat pertahanan tuan rumah ketakutan dan Brasil memiliki hasil imbang tanpa gol yang lebih baik.

Performa itu saja membuatnya tidak mungkin untuk keluar sekarang, tetapi penampilan klubnya yang sangat konsisten telah membuat pelatih Madrid Carlo Ancelotti harus menjawab pertanyaan tentang dugaan ketergantungan Vinicius.

Memang, Authentic berjuang keras ketika dia dipaksa keluar setelah dites positif terkena virus corona, kalah 1- melawan Getafe pada 2 Januari. Enam hari kemudian, Vinicius kembali menginspirasi kemenangan 4-1 atas Valencia, yang memimpin untuk pujian dari pelatihnya, bukan untuk film dan dribel solo, tetapi gol.

“Dia mencetak dua gol,” kata Ancelotti, “seolah-olah dia adalah penyerang tengah tim.”

Ini adalah perkembangan kunci. Vinicius selalu menonjol karena kecepatannya — apa yang disebut Tite sebagai gigi kelimanya — tetapi permainannya adalah tentang perubahan ritme yang tiba-tiba dan mengetahui kapan harus melakukannya. Ini tentang memperlambat pada waktu yang tepat, menjaga kepala tetap cukup untuk mengeksekusi operan, umpan silang, atau tembakan.

Vinicius telah dikritik karena pengambilan keputusannya atau penyelesaiannya yang bandel. Ini bukanlah kejutan — bagaimanapun juga, lebih sulit untuk menjadi akurat ketika bergerak secepat yang dia lakukan — tetapi dia mampu melakukan perkawinan kecepatan yang mematikan dengan presisi, yang membuatnya sangat menarik.

Mengapa, kemudian, terbukti begitu sulit baginya untuk memantapkan dirinya dalam seragam Brasil? Salah satunya, dia memiliki sedikit peluang. Debutnya datang dari bangku cadangan dalam kekalahan persahabatan September 2019 dari Peru dan muncul kembali untuk Copa The usa 2021, membuat empat penampilan sebagai pemain pengganti.

Vinicius akhirnya diberi starter melawan Chili di kualifikasi Piala Dunia, hanya untuk diganti di babak pertama. Beberapa pertandingan lagi dari bangku cadangan diikuti di kualifikasi melawan Venezuela dan Kolombia, yang semuanya berarti bahwa pertandingan melawan Argentina pada bulan November hanyalah awal keduanya untuk Brasil, dan pertama kalinya ia bermain lebih dari 45 menit.

Dia harus menunggu dengan sabar sementara pemain yang lebih rendah telah diberikan perpanjangan waktu dan tampaknya jelas Tite terkejut dengan munculnya “Vini” Pelatih Brasil sedang membangun tim di mana tidak ada tempat yang jelas di starting off line-up untuk pemuda dari São Gonçalo.

Polanya jelas dalam kemenangan 4-1 Oktober atas Uruguay, penampilan terbaik Brasil dalam beberapa waktu. Raphinha bermain sebagai pemain sayap di sisi kanan, dengan Lucas Paqueta di sisi kiri sebagai gelandang serba bisa. Di dalam dirinya, Neymar bebas berkeliaran dan terhubung dengan seorang striker Gabriel Jesus pada kesempatan itu, meskipun Gabriel Barbosa juga telah dicoba dan Matheus Cunha sepertinya merupakan pilihan terbaik.

Sekarang Tite wajib memikirkan kembali. Dengan Brasil yang sudah lolos ke Piala Dunia dengan aman, sungguh bodoh jika tidak mencari cara untuk mengeluarkan yang terbaik dari Vinicius. Tapi dia tidak bisa memilih 12. Seseorang dari susunan pemain Uruguay itu harus keluar, dan tantangan Tite adalah melatih kombinasi serangan terbaiknya.

Ini, seperti yang mereka katakan, masalah yang bagus untuk dimiliki dan ada peluang langsung yang diberikan oleh absennya Neymar dari skuad terbaru karena cedera. Apalagi manfaatnya bisa berlipat ganda.

Munculnya Vinicius membantu menghilangkan fokus dan tekanan dari Neymar. Qatar 2022 sangat berarti bagi warisan Neymar sebagai pemain Brasil itu adalah yang terakhir dia akan bermain di puncaknya, dan setelah cedera dan kekecewaan tahun 2014 dan 2018, taruhannya hampir tidak bisa lebih tinggi.

Terlalu banyak perhatian yang dipusatkan pada Neymar, tetapi bebannya sekarang dapat dibagi. Satu-satunya hal junior tentang Vinicius adalah namanya. Dia siap menjadi mitra senior dalam upaya Brasil untuk mengakhiri penantian dua dekade untuk gelar Piala Dunia keenam.