6 sekolah resmi mendaftar untuk bergabung dengan AAC, kata sumber

Konferensi Atletik Amerika telah menerima aplikasi dari enam sekolah yang berharap untuk bergabung dengan konferensi tersebut, dan AAC diharapkan untuk mengirimi mereka masing-masing surat resmi pada akhir minggu yang merinci persyaratan ekspansi, sebuah sumber yang mengetahui proses tersebut mengatakan kepada ESPN pada Selasa.

Florida Atlantic, Charlotte, Texas Utara, UTSA, Rice dan UAB masing-masing secara resmi telah meminta untuk bergabung dengan AAC, sebuah langkah yang pertama kali dilaporkan oleh Yahoo Sports pada hari Senin. Ini adalah langkah pertama dalam proses penataan kembali, yang diharapkan bergerak cepat minggu ini setelah rektor universitas dan penasihat umum mereka memiliki waktu untuk meninjau persyaratan.

Keinginan AAC untuk berkembang datang setelah Cincinnati, UCF dan Houston memutuskan musim gugur ini untuk akhirnya bergabung dengan 12 Besar. UConn juga pergi setelah musim 2019. Penambahan enam sekolah lagi akan memperluas AAC menjadi konferensi 14 tim dalam sepak bola dan bola basket sambil melumpuhkan Meeting United states of america, di mana semua sekolah saat ini menelepon ke rumah.

Menurut sumber tersebut, paling awal mereka dapat mengikuti konferensi adalah musim 2023-24, tetapi itu tergantung pada apa yang dilakukan AAC dengan sekolah-sekolah yang akan pergi. Peraturan AAC mengharuskan sekolah untuk memberikan pemberitahuan 27 bulan sebelum mereka pergi dan membayar biaya pembelian $10 juta.

Komisaris AAC Mike Aresco mengatakan kepada ESPN pada pertengahan September bahwa liga akan bersedia untuk menegosiasikan biaya keluar lebih awal untuk mengakomodasi keberangkatan UCF, Cincinnati dan Houston. Jika ketiga sekolah itu mematuhi peraturan, kata Aresco, tanggal keluarnya adalah 1 Juli 2024.

Sumber lain mengatakan kepada ESPN bahwa sementara belum ada deklarasi official tentang garis waktu, ada perasaan di dalam AAC bahwa Cincinnati, UCF, dan Houston ingin bergabung dengan 12 Besar untuk musim 2023 jika memungkinkan. Komisaris 12 besar Bob Bowlsby tidak segera membalas permintaan komentar.

Alih-alih melihat ekspansi AAC sebagai pengganti sekolah yang pergi, sumber tersebut mengatakan itu lebih merupakan langkah strategis untuk menumbuhkan liga, yang akan membantu melindunginya dari gesekan di masa depan, sementara juga menciptakan beberapa regionalisasi yang dapat membantu perpecahan, dan mencegah tim dari harus melakukan perjalanan melalui lebih dari satu zona waktu.