Donaire mengincar pertarungan penyatuan vs bintang Jepang Inoue setelah mengalahkan Gaballo untuk mempertahankan mahkota

Nonito Donaire Jr. (kanan) menghibur Reymart Gaballo setelah menjatuhkannya di ronde keempat pertarungan perebutan gelar kelas bantam mereka. —AFP

Nonito Donaire Jr., tampaknya sudah pensiun. Pertama, dia memastikan bahwa dia menyimpan uang itu di dalam keluarga dengan menunjuk istrinya, Rachel, sebagai pelatih kepala dan ayahnya, Nonito Sr., sebagai pria potongnya.

Lebih penting lagi, dia tahu persis bagaimana karirnya harus berakhir.

Di tengah wawancara pasca pertarungan, Donaire yang berusia 39 tahun mengeluarkan ponselnya untuk membaca daftar panjang sponsor dan dermawan sebelum berbicara tentang satu pertarungan yang akan mengamankan gaji terbesarnya hingga saat ini—pertandingan ulang melawan bintang Jepang Naoya Inoue.

“Saya dan Naoya sangat menghormati satu sama lain, saya percaya Richard [Schaefer of Probellum Promotions] akan mewujudkannya,” kata Donaire setelah kemenangan KO ronde keempatnya yang spektakuler atas sesama Filipina Reymart Gaballo untuk mempertahankan gelar kelas bantam Planet Boxing Association (WBA) pada hari Minggu, waktu Manila.

Dia menyerang Gaballo yang sebelumnya tak terkalahkan sejak awal, dengan penantangnya menangkis hook kiri Donaire yang ditakuti. Tapi pertukaran sengit di babak keempat membuka tubuh Gaballo, yang dimanfaatkan Donaire dengan pukulan keras ke hati.

Itu adalah last yang pas untuk malam itu di Dignity Wellbeing Sports activities Park di Carson, California, yang juga menyaksikan Marlon Tapales dari Filipina menghentikan petenis Jepang Hiroaki Teshigawara di ronde kedua untuk penyisihan gelar kelas bulu junior Federasi Tinju Internasional (IBF).

“Dia tidak mengharapkan itu dari saya. Tapi saya tahu itu adalah pukulan luar biasa yang saya berikan padanya,” kata Donaire tentang saingannya yang terjatuh, yang mencoba berdiri sebelum berlutut dengan satu lutut kesakitan, mendorong wasit untuk menghentikan pertarungan.

Sekarang Donaire, Fighter of Calendar year 2012, sedang mencari pertarungan besar melawan Inoue, yang mengalahkannya dengan tipis pada 2019.

“Bersatu! Itu yang kami cari,” kata Donaire. “Itulah yang kita tuju, [to become the] juara dunia bersatu.”

Inoue memegang gelar WBA dan IBF di divisi 118 pon dan memiliki daya tarik penonton untuk menjadi sisi-A dari setiap pertarungan yang dia ikuti.

Jika dan ketika Organisasi Tinju Dunia mencabut gelar juara dunia Filipina John Riel Casimero, pertarungan antara Donaire dan Inoue itu bisa menjadi pertarungan unifikasi penuh untuk kejuaraan yang tak terbantahkan.

Casimero menarik diri dari pertarungannya melawan Paul Butler di menit-menit terakhir diduga karena gastritis.

Donaire, yang sudah menjadi juara dunia kelas bantam tertua dalam sejarah, tahu bahwa dia tidak bisa mengandalkan pertarungan hari Minggu untuk mengukur kesiapannya melawan petinju KO seperti Inoue.

Gaballo, meskipun menunjukkan keberanian untuk habis-habisan melawan Donaire, sama sekali tidak mendekati Inoue. Apalagi, terlihat jelas bahwa Donaire tidak secepat sebelumnya dan harus mengimbanginya melawan Gaballo dengan kekuatannya, yang masih ia pertahankan.

“Anda hanya perlu percaya pada diri sendiri, berlatih keras dan memiliki gaya hidup yang cocok untuk Anda,” kata Donaire. “Makan sehat, latihan sehat. Tidak ada hari curang. Itulah gaya hidup yang saya pilih.” Donaire, yang meningkat menjadi 42-6- dengan 28 KO, memberikan Gaballo kekalahan pertamanya dengan rekor 24-1- dengan 20 KO.

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.