Prancis Terbuka: Nadal bersumpah untuk bertarung dalam ‘tantangan besar’ melawan Djokovic

Rafael Nadal mengenakan bandana baru saat mengganti posisi saat bertanding melawan Felix Auger-Aliassime (CAN) pada hari kedelapan Prancis Terbuka di Stade Roland-Garros. (Susan Mullane-United states Now Sports)

PARIS – Rafa Nadal memahami akan menjadi “tantangan besar” baginya untuk mengalahkan Novak Djokovic di perempat last Prancis Terbuka Selasa, tetapi pemenang 13 kali itu bersumpah untuk tidak menghindar dari pertarungan melawan petenis nomor satu dunia.

Nadal telah memenangkan Prancis Terbuka empat tahun berturut-turut sebelum kalah dari Djokovic yang akhirnya menjadi juara di semifinal tahun lalu – hanya ketiga kalinya ia dikalahkan di lapangan tanah liat utama sejak debutnya pada tahun 2005.

Itu juga yang terakhir dari 58 pertarungan karir antara pasangan itu dan Djokovic terlihat dalam performa puncaknya di turnamen tahun ini, setelah tidak kehilangan satu established pun dalam empat putarannya.

Ketika ditanya apa yang harus dia lakukan untuk memenangkan pertandingan berikutnya melawan Djokovic, Nadal mengatakan: “Saya tidak tahu 100%, karena saya tidak memiliki tes yang ketat melawan dia, karena pertandingan terakhir saya melawan dia adalah tahun lalu di sini.

“Saya tidak memainkan pertandingan seperti ini selama tiga bulan terakhir, jadi akan menjadi tantangan besar bagi saya,” katanya setelah memenangkan lima set thriller melawan unggulan kesembilan dari Kanada Felix Auger-Aliassime.

“Mungkin dia (Djokovic) akan percaya diri. Saya tahu bagaimana situasi saya, dan saya menerimanya dengan baik. Aku akan memperjuangkannya.”

Seorang penggemar Serious Madrid yang terkenal, Nadal mengalami malam yang bahagia pada hari Sabtu ketika ia menghadiri final Liga Champions pertamanya di Stade de France di Paris utara dan menyaksikan klub Spanyol itu memenangkan gelar Eropa ke-14 mereka.

Tapi dia tidak ikut perayaan setelahnya untuk menghindari tidur terlalu larut.

Nadal dan Djokovic tiba di Paris dengan penumpukan yang kontras di lapangan tanah liat utama.

Sementara petenis Serbia itu tampil dalam performa terbaiknya selama kemenangannya di Roma, Nadal diganggu oleh masalah kaki kronis dan kalah dari Carlos Alcaraz di perempat remaining Madrid sebelum kalah dari Denis Shapovalov di babak ketiga Rome Masters.

“Saya tidak bisa banyak mengeluh,” kata Nadal, yang akan berusia 36 tahun pada hari Jumat. “Saya berada di perempat last Roland Garros. Dua setengah minggu yang lalu … Saya bahkan tidak tahu apakah saya bisa berada di sini.

“Dan sejujurnya, setiap pertandingan yang saya mainkan di sini, saya tidak tahu apakah ini akan menjadi pertandingan terakhir saya di Roland Garros dalam karir tenis saya. Itulah situasi saya sekarang.

“Saya hanya mencoba menikmati sebanyak mungkin dan berjuang semaksimal mungkin untuk terus mewujudkan mimpi yaitu terus bermain tenis dan kembali ke putaran yang sangat maju di Roland Garros, bermain melawan petenis nomor satu dunia.

“Saya berharap dapat memberi diri saya kesempatan untuk bermain di amount tertinggi dan kemudian mari kita lihat.”

gsg

Baca Selanjutnya

Jangan sampai ketinggalan berita dan informasi terbaru.

Untuk umpan balik, keluhan, atau pertanyaan, hubungi kami.