Wagner mengatakan dia ‘tidak membenci’ Seahawks

Gelandang All-Pro Bobby Wagner mengatakan dia “tidak memiliki kebencian” terhadap Seattle Seahawks tetapi masih percaya bahwa mereka seharusnya menangani pembebasannya secara berbeda.

Dan dia menganggap kesempatan untuk memainkan tim lamanya dua kali setahun sebagai reward bagus untuk menandatangani kontrak dengan Los Angeles Rams, bahkan jika itu bukan alasan dia bergabung dengan saingan divisi Seattle.

“Banyak orang berpikir bahwa itu masuk ke keputusan saya, bisa memainkan Seahawks,” kata Wagner Senin dalam konferensi video clip perkenalannya dengan Rams. “Saya tidak memiliki banyak kebencian di hati saya. Saya pikir saya benar-benar ingin bahagia dan saya ingin dekat dengan rumah dan tinggal di Pantai Barat. Itu penting bagi saya. Tapi bermain Seahawks dua kali setahun adalah ceri di atasnya, dan saya akan memastikan mereka melihat saya setiap kali kita memainkannya. Mereka akan tahu di mana saya berada dan saya akan memastikan saya memberi tahu mereka. Ini bukan permainan yang tenang bagi saya. “

Wagner berbicara dengan wartawan untuk pertama kalinya sejak menyetujui kontrak lima tahun senilai $50 juta dengan juara bertahan Super Bowl minggu lalu. Sebuah sumber mengatakan kepada ESPN bahwa kesepakatan itu, yang dinegosiasikan sendiri oleh Wagner, termasuk jaminan $ 20 juta serta insentif yang memberinya kesempatan untuk menghasilkan hingga $ 23,5 juta melalui dua musim pertama.

Wagner, 31, menjadi agen bebas untuk pertama kalinya dalam karirnya ketika Seahawks membebaskannya bulan lalu, mengakhiri perjalanan 10 tahun di Seattle yang mencakup delapan Pro Bowl, enam pilihan All-Pro tim pertama, kejuaraan Super Bowl dan rekor waralaba 1.383 tekel.

Dan satu perpisahan yang berantakan.

Seahawks memberi tahu Wagner bahwa dia dibebaskan sebelum Adam Schefter dari ESPN menyampaikan berita itu, tetapi Wagner sudah mengetahui rencana tim untuk melanjutkan dengan pemain muda di lini belakang. Dia menyuarakan kemarahannya melalui Twitter dan langsung ke tim.

Pelatih Pete Carroll dan manajer umum John Schneider sama-sama disalahkan karena salah menangani komunikasi. Carroll mengatakan dia bertahan selama mungkin, berharap akan ada cara bagi Seattle untuk mempertahankan Wagner. Schneider mengatakan organisasi berutang Wagner lebih baik sambil mencatat satu faktor rumit dalam situasi – bahwa ia tidak memiliki “penyangga” biasa yang diberikan agen antara tim dan pemain karena Wagner mewakili dirinya sendiri.

The Seahawks tidak membahas kontrak baru dengan Wagner.

“Secara pribadi, saya pikir setelah 10 tahun, saya pikir itu hanya komunikasi sederhana,” kata Wagner. “Saya tidak berpikir itu harus sesulit itu. Saya menonton wawancara mereka. Saya melihat permintaan maaf mereka dan saya bersyukur. Tetapi ketika mereka mengatakan itu karena saya mewakili diri saya sendiri, saya merasa bagian itu lemah. … Apakah saya punya agen atau saya tidak punya agen, saya masih merasa seperti itu adalah percakapan yang bisa mereka lakukan. Di situlah saya mendukungnya. Saya tidak akan memikirkannya. … Mereka sudah go on. Saya go on, jadi begitulah saat ini. Saya hanya berpikir bahwa setelah 10 tahun, itu bisa menjadi percakapan sederhana, bahkan jika mereka ingin pergi ke arah yang berbeda. Saya tidak ‘tidak berpikir saya mewakili diri saya memainkan peran apa pun di pihak saya. Ini lebih pada akhir mereka. Mungkin mereka tidak ingin melakukannya, tidak ingin semacam membakar jembatan itu. Tapi saya merasa seperti melalui proses ini dan yang terakhir proses [negotiating his record $54 million extension in 2019], Saya telah menunjukkan kemampuan menangani percakapan sulit yang kami alami, percakapan sulit sepanjang 10 tahun karir saya di sana. Jadi mudah untuk mengangkat telepon saja.

“Seharusnya aku tidak perlu mencari tahu bagaimana caraku mengetahuinya. Tapi seperti yang kukatakan, memang begitu. Aku berakhir di tempat yang bagus.”

Wagner, choose putaran kedua oleh Seahawks pada 2012, mengatakan dia tidak pernah berpikir dia akan meninggalkan Seattle dan “selalu ingin” berada di sana. Begitu Seahawks melepaskannya, dia harus memisahkan emosi yang dia rasakan sebagai pemain dari pekerjaan yang dia tahu harus dia lakukan sebagai agennya sendiri.

“Pemain mengambilnya secara pribadi, tetapi agennya hanya bekerja,” katanya. “Jadi saya baru saja mulai memanggil tim dan menjangkau tim. Saya pikir banyak tim tidak tahu bahwa saya mewakili diri saya sendiri. Jadi saya menghubungi tim untuk memastikan bahwa mereka tahu bahwa saya adalah orang yang mereka tuju. menjangkau secara langsung dan memulai prosesnya dari sana. Itu benar-benar membuat stres karena seperti yang saya katakan, Anda telah berada di suatu tempat selama 10 tahun dan ada gagasan bahwa Anda tidak berpikir bahwa Anda akan pergi dan sayangnya itu tidak berhasil, tetapi saya berakhir di tempat yang bagus, lebih dekat ke rumah dan saya senang.”

Wagner berasal dari Ontario, California, sekitar 50 mil sebelah timur Stadion SoFi. Dia masih memiliki keluarga di daerah itu, termasuk keponakan yang merupakan senior di almamaternya, Colony Superior College.

Manajer umum Les Snead mengatakan Rams “tidak benar-benar merencanakan kesempatan” untuk menandatangani Wagner. Ketika mereka mengetahui bahwa dia tertarik untuk bermain di Los Angeles, Snead mengatakan bahwa mereka melakukan diskusi interior tentang bagaimana mereka bisa mendapatkan Wagner dan sesama gelandang Ernest Jones di lapangan bersama-sama, tidak ingin Jones yang sedang naik daun kehilangan waktu bermain. Snead mengatakan mereka mendorong Wagner untuk meluangkan waktu yang dia butuhkan untuk berbicara dan mengunjungi tim lain, dan mengatakan kepadanya bahwa mereka akan bersabar pada akhirnya.

Snead sudah lama menganggap Wagner sebagai orang yang lolos. Rams ingin merekrutnya di babak kedua atau ketiga pada tahun 2012 di bawah pelatih Jeff Fisher, yang merupakan penggemar beratnya. Seattle mengalahkan mereka. Kesempatan yang hilang itu membuka jalan bagi filosofi organisasi baru yang lebih agresif untuk merancang prospek yang benar-benar mereka inginkan. Mereka menyebutnya “Aturan Bobby Wagner.”

“Sekitar seribu tekel kemudian,” kata Snead, “kita mendapatkan Bobby Wagner.”

Wagner bergabung dengan penerima Allen Robinson II sebagai tambahan nama besar untuk daftar yang memenangkan Tremendous Bowl LVI pada bulan Februari. Tapi Rams telah mengalami banyak pengurangan yang signifikan juga. Pelatih Sean McVay mengatakan bagian dari daya tarik dengan Wagner adalah bahwa ia membantu mengisi kekosongan kepemimpinan yang diciptakan oleh kepergian tekel kiri Andrew Whitworth (pensiun), gelandang luar Von Miller (ke Buffalo Bills di agen bebas) dan keselamatan Eric Weddle (pensiun). ).

“Ada beberapa pemain di liga ini yang Anda dapatkan setelah pertandingan karena Anda menghormati pekerjaan mereka, cara mereka mendekatinya tidak hanya secara fisik tetapi juga psychological, dan Bobby selalu menjadi salah satu dari mereka,” McVay dikatakan. “Hanya banyak rasa hormat untuk semua yang diminta untuk dia lakukan dalam sistem pertahanan itu. Jelas merupakan keuntungan tidak harus bermain melawannya. Dia salah satu dari orang-orang yang bisa cocok dengan sistem apa pun.”

Wagner ditanya apakah menurutnya hubungannya dengan Seahawks akan diperbaiki pada akhirnya.

“Pada titik tertentu,” katanya. “Saya tidak membenci Seattle. Saya tidak membenci Seahawks. Saya pikir Pete, John, [Jody Allen, the team’s de facto owner]. Semua orang itu, mereka luar biasa. Mereka memperlakukan saya dengan baik selama saya di sana. Jadi seperti yang saya katakan, saya tidak memiliki kebencian di hati saya. Apakah saya tidak menghargai bagaimana mereka menanganinya? Saya mengirim sms kepada mereka. Saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak menghargai cara mereka menanganinya. Jadi itu adalah apa itu. Itu bukan sesuatu yang akan saya duduki di sini dan gunakan sebagai motivasi. Terlepas dari apakah saya bermain di tempat lain atau bermain di sana, saya adalah orang yang termotivasi. Saya tidak butuh motivasi ekstra.

“Tapi pertandingan di Seattle itu pasti akan menarik, pasti.”